Den senaste begravningen av drottning Elizabeth den andra sågs av uppskattningsvis 4 miljarder människor världen över, vilket var den omhuldade brittiska monarkens överklagande. Den globala bevakningen förde med sig ett oväntat, men välkommet uppsving för en belägrad brittisk ekonomi. Turismen till de brittiska öarna förväntas blomstra i åratal, efter att världens uppmärksamhet har fokuserats på de spektakulära ceremonierna i vår sörjande nation.
Patricia Yates, verkställande direktör för Storbritanniens nationella turistorgan Visit Britain förväntar sig att folk ska "komma och se våra världsberömda attraktioner, vår kultur, arv och historia själva och, när vi ser fram emot kröningen av kung Charles III, att vara en del av upplevelserna en gång i livet som du bara kan ha i Storbritannien.”
Mer än historia
Storbritannien har över 2000 år av historia synlig överallt på våra öar, men folk upptäcker att det finns mycket mer att erbjuda än palats, slott, skådespel och traditioner. Den förväntade turismökningen är inte bara besökare från andra länder. Infödda britter håller på att bli förälskade i semestern hemma.
"Du är så van vid att vilja åka utomlands att du glömmer vad vi faktiskt har här utanför dörren", säger Jim, en 55-årig fastighetsspecialist från Yorkshire. "Vi har Highlands, Dales och Lake District. Våra stränder och landsbygd är strålande. Våra städer är levande och roliga.”
"Lika viktigt är att mitt pund går mycket längre här i Storbritannien. Jag ser mig verkligen inte betala ut för att flyga utomlands igen snart."
Sea change, men bara för vissa
Många andra britter förväntas följa efter. Semester utomlands lockar allt mindre. Inflation, real-termer-inkomstförlust och pundets värdeförlust har sammanfallit med denna återuppväckta kärleksaffär med våra inhemska stränder.
Moderna högtider har utvecklats till en punkt där människor kan gå vart de vill, när de vill. De kan ange en budget och välja vistelsens längd. De kan designa precis den semester de vill via appar och bokningssajter. Kort sagt, de har perfekt flexibilitet... såvida de inte äger en timeshare.
Resortmedlemmar är juridiskt engagerade i ett system designat på 1960-talet, med minimala förbättringar sedan dess. Det har skett mycket hajpade förändringar, såsom utbytesmekanismer, "flytande veckor" eller poängsystemet. Men alla dessa är allmänt erkända för att vara ineffektiva, samtidigt som kostnaderna har stigit i en alarmerande takt.
Det finns system för utbyte av timeshare men med ägare som ofta kämpar för att hitta den tillgänglighet de vill ha och måste registrera sitt utbyte så långt i förväg, har många gett upp. De har lärt sig att acceptera att de på det stora hela måste semestra på sin hemort, vanligtvis under ett fast antal veckor, och de tvingas betala varje år, vare sig de använder den eller inte.
Naturligtvis finns det ett antal timeshare-resorter baserade i Storbritannien, och ägare på dessa orter kan faktiskt dra nytta av den ökade efterfrågan på Storbritannien baserat semesterboende, men detta representerar bara minoriteten av brittiska timeshare-ägare med majoritetsägande i Spanien.
Hjälp till hands
Den goda nyheten är att även om timeshare-kontrakt är utformade för att förhindra medlemmar att lämna klubben, är det möjligt med experthjälp. "Semesterfirare behöver flexibilitet mer än någonsin tidigare", förklarar Andrew Cooper, VD för European Consumer Claims. "De accepterar inte kakskärarpaketen som tillfredsställde tidigare generationer. "De vill kunna åka (till exempel) till Niagarafallen, nästa vecka, i elva dagar, sju av dem på ett hotell och tre i en husbil.
"De vill att deras semester ska ge den upplevelse de letar efter, matcha deras budget och passa deras tidspreferenser.
"Timeshare-ägare ser att andra semesterfirare har denna frihet, och de vill också ha det."
