THan International Finance Corporation (IFC) med regeringen försöker övertyga hotell och orter i Fiji att lokalt skaffa färska produkter - och jordbrukare har också en roll.
Hotell och orter i Fiji spenderade över 74 miljoner FJ förra året på att köpa färska produkter. Mindre än hälften (48 procent) av detta kommer från lokalt.
Detta är enligt en IFC-ledd "From the Farm to the Tourist's Table" -studie, som lanserades av minister för industri, handel, turism, mark och mineralresurser Faiyaz Koya i Suva igår.
Studien genomfördes på 62 hotell och orter över Nadi, Lautoka, Denarau, Korallkusten och Mamanuca och Yasawa Group of Islands.
Data visade att grönsaker, frukt, kött, skaldjur och mejeriprodukter fortfarande är de främsta drivkrafterna för hotell och orter i Fiji, vilket motsvarar 38.5 MUSD av den totala utgiftsräkningen.
Studien antyder att siffrorna är progressiva, med tanke på att hotell och orter under 2011 importerade så mycket som 80 procent av färska produkter.
Men det finns fortfarande "utrymme för förbättringar", där industrin har potential att minska importräkningen med ytterligare 24.1 miljoner dollar, säger studien.
Studien rekommenderar att kvaliteten på färska råvaror från Fiji förbättras - för ingenting kan förstöra en semester som matförgiftning.
Den identifierade några viktiga frågor som måste åtgärdas innan detta kan uppnås.
När det gäller frukt och grönsaker avskräckt säsongens produkter och inkonsekvent utbud hotell från att köpa lokalt.
För kött tyckte hotellen om den dåliga kvaliteten på produkterna och bristen på efterlevnad av säkerhetsnormerna var motbjudande.
På samma sätt för fisk och skaldjur identifierade hotell inkonsekvent utbud och produkter av dålig kvalitet som den främsta anledningen till att de valde utländska varor.
IFC hoppas att informationen i studien kan öka kopplingen mellan jordbruk och turism, Fijis största bruttonationalprodukt.
Branschen sysselsätter också nära 120,000 XNUMX personer och är Fijis främsta valutatjänare.
"För att uppnå denna bedrift och ta itu med bredare frågor om hållbarhet är det absolut nödvändigt att stärka kopplingar och skapa närmare synergier mellan turist- och jordbrukssektorn", sade Koya.
Kockarnas roll
Kockens beslutsfattande roll på hotell och orter undersöks också i studien.
Eftersom de flesta kockar på stora hotell är utlänningar, finns det ofta en koppling eller brist på nätverk mellan dessa beslutsfattare och lokala leverantörer, fann studien.
Således rekommenderar studien att skapa vägar som kan hjälpa turistindustrin och jordbrukssektorn att arbeta tillsammans.
IFC Asia-Pacific vice ordförande Nena Stoiljkovic sa: "Vägen är öppen för den privata sektorn för att öka produktionen, driva efterfrågan på lokalt odlade produkter och i slutändan skapa nya marknader för lokala produkter inom turistnäringen."
IFC, en systerorganisation för Världsbanken, samarbetade med ministeriet för industri, handel och turism, jordbruksministeriet och den australiska regeringen under studien.
Den baserades på uppskattningar av efterfrågan, feedback från specialister och kvalitativa intervjuer med hotellkockar, ägare och inköpschefer.
Partnerskap
Vid lanseringen ingick också IFC och regeringen ett samarbetsavtal för att ytterligare stärka sitt partnerskap, särskilt inom kapacitetsuppbyggnad av jordbrukare.
"Vi ser en möjlighet att samarbeta med IFC inom området kapacitetsuppbyggnad för jordbrukare, dela information om marknadstillträde och arbeta med att utveckla applikationer som ger hotellinformation om tillgången på leveranser." Herr Koya sa.
Regeringens femåriga och 20-åriga nationella utvecklingsplan (NDP) har satt målet att tjäna 2.2 miljarder dollar som en del av sin Fijian-plan för turismutveckling 2017--2021.
Stärka turismen
Centralt för detta mål är att "stärka kopplingarna till turistnäringen", tillsammans med andra ambitiösa planer.
"Marknadslänkar som möjliggör leverans av lokala jordbruks- och fiskeriprodukter till turistnäringen kommer att underlättas och utvecklas." NDP-dokumentet säger.
”Tillverkning av avancerade nischprodukter som naturliga kroppsprodukter, exotiska örter och kryddor, lokala konfektyr, lokala fruktjuicer, hantverk och förpackade ekologiska varor kommer att främjas.
