En sandstenbluff gav vika strax före klockan 3 på Grandview Beach i Encinitas, en förort norr om San Diego. Området är mycket populärt bland lokalbefolkningen, surfare och semesterfirare. Turister står på toppen av klipporna för bättre utsikt.
Tre personer dödades och ytterligare två skadades. En kvinna dog på platsen och två personer dog på ett sjukhus. Myndigheterna släppte inte sina namn eller åldrar.
En tredje person förblev på sjukhus och en fjärde hade mindre skador och var inte på sjukhus, sade myndigheterna.
Stranden var fylld med människor vid tidpunkten för kollapsen. En KNSD-TV-helikopter fångade bilder av solstolar, handdukar, surfbrädor och strandleksaker ströda om sanden.
En 30-fot-25-fot-sektion av bluffen som ligger cirka 15 meter över stranden gav vika och dumpade sten och sand på folket nedan.
Flera offer måste grävas ur högen.
Bluffen förblev instabil och området stängdes. Hem ovanpå klippan var inte i fara, sade Encinitas brandchef Mike Stein.
Vid ett tillfälle togs hundar in för att leta efter ytterligare offer, men sent på fredagskvällen hade inga hittats.
Tjänstemän sade att klippan var instabil. De spärrade området för att hålla människor borta från skada.
En skiplastare togs in för att rensa bort det täta, tunga skräpet.
Bluffs viker fyra till åtta gånger om året i södra Kalifornien, men "inget av denna storlek", säger Brian Ketterer, södra fältavdelningschef för California State Parks.
"Detta är en naturligt urholkad kustlinje", säger Encinitas livräddare, kapten Larry Giles. ”Det finns egentligen ingen rim eller anledning, men det är vad det gör naturligt. .... Det här är vad det gör, och så är stränderna faktiskt delvis gjorda. Det har faktiskt dessa misslyckanden. ”
Förorter norr om San Diego har kämpat med stigande vattennivåer i Stilla havet och pressat bluffar längs kusten. Vissa bluffar är förstärkta med betongväggar för att förhindra att miljontals hem faller i havet.
Kollapsen inträffade nära Grandview Beach. Det är ganska smalt, med tidvatten hög denna vecka. Surfare lägger sina brädor upprätt mot bluffen.
Långa sträckor av stranden i Encinitas är smala sandstrimlor mellan styva vågor och höga klippväggar. Människor som slappar på solstolar eller filtar blir ibland förvånade när vågor rullar förbi dem och inom några meter från väggarna.
Vissa områden är endast tillgängliga med branta trätrappor som går ner från kvarter ovanpå klipporna.
San Diego Union-Tribune rapporterade att Encinitas bosatta Rebecca Kowalczyk, 30, dog nära samma område den 16 januari 2000, när en bit av en bluff på 110 gård föll ovanpå henne och begravde henne.
Tidningen sa att den senaste dödliga bluffkollapsen i San Diego County hände för mer än ett decennium sedan, när Nevada Turisten Robert Mellone, 57, krossades av en dusch av sand och stenblock från en del av bluff ovanför Torrey Pines State Beach.
VAD MAN TA BORT FRÅN DENNA ARTIKEL:
- The newspaper said the last fatal bluff-collapse in San Diego County happened more than a decade ago, when Nevada tourist Robert Mellone, 57, was crushed by a shower of sand and boulders from a section of bluff above Torrey Pines State Beach.
- En 30-fot-25-fot-sektion av bluffen som ligger cirka 15 meter över stranden gav vika och dumpade sten och sand på folket nedan.
- People lounging on beach chairs or blankets are sometimes surprised as waves roll past them and within a few feet of the walls.
