En grisfestival i Taiwan där enorma grisar slaktas och visas upp drar mindre folkmassor när djurrättsaktivister ändrar uppfattningen om den kontroversiella traditionen.
Den årliga traditionen med grisfestivaler i Taiwan är ett viktigt kulturellt inslag för Taiwans Hakka-samhälle, som omfattar cirka 15 % av öns befolkning.
Seden har länge varit splittrad, eftersom lokala Hakka-familjer tävlar om att ställa ut den största grisen, där vinnaren får en trofé, men grisfestivalen drar mindre uppoffringar under de senaste åren. I en festlig atmosfär med traditionell musik presenterades 18 slaktade grisar, varav en vägde 860 kilogram (tre gånger så stor som ett genomsnittligt vuxet svin), kl. Hsinpu Yimin-templet i norra Taiwan. Griskropparna rakades, pryddes och visades upp och ner med ananas i munnen.
Efter festivalen tar ägarna med sig slaktkropparna hem och delar ut köttet till vänner, familj och grannar.
Lokala Hakkas har en lång tro på att deras önskemål uppfylls efter traditionens framgångsrika slutförande.
En Hakka-festivalanhängare uttryckte stolthet över den traditionella griskulturen och hävdade dess värde för bevarande. Han avfärdade djurrättsproblem som "nonsens" och sa att det inte finns någon grymhet mot djur, i motsats till de rykten som cirkuleras.
Djurrättsaktivister håller dock inte med.
Vad säger djurrättsaktivister om grisfestivalen i Taiwan?
Djurrättsförespråkare hävdar att de tyngsta grisarna utsätts för tvångsmatning, ibland i trånga burar, vilket resulterar i sjuklig fetma som gör dem oförmögna att stå ut, enligt Lin Tai-ching, chef för Miljö- och djurföreningen i Taiwan (ÖST).
Lin, som har observerat festivalen "heliga grisen" i 15 år, noterar en förändring i attityder. Evenemanget upplever en minskande närvaro, med en betydande minskning av antalet offrade grisar. Tidigare var det över 100 svin i tävlingen, men i år var det bara 37.
Dessutom har antalet grisar som väger över 600 kg minskat avsevärt.
Anmärkningsvärt är att vissa familjer till och med har lämnat in representationer av rispaket av grisar, vilket tyder på en växande trend att avvisa djuroffer.
Festivalen har uråldriga rötter, men traditionen att offra slaktsvin är en senare utveckling. Hakkafolket, som är bland de etniska grupper som bosatte sig i Taiwan från fastlandet Kina, årligen fira en grupp Hakka som dog när de försvarade sina byar under det sena artonde århundradet.
Bruket att offra slaktsvin blev vanligare under Japans kolonialstyre i Taiwan i början av nittonhundratalet. På 1980- och 1990-talen expanderade traditionen, med allt större grisar. Festivalen fungerar främst som ett sätt att hedra förfäder som försvarade hemlandet och representerar lojalitet och broderskap, som förklaras av Tseng.
Djurrättsaktivister betonar att de inte strävar efter att eliminera Hakka-kulturtraditioner utan snarare strävar efter att mildra festivalens mer inhumana aspekter. De är inte emot grisoffer i sig, men de motsätter sig tävlingar som kretsar kring djurens påtvingade vikt.
Läs mer om Taiwan Här
