Pakistan har deklarerat omedelbar stängning av sitt luftrum för alla indiska flygbolag och har avbrutit handeln med New Delhi, efter ett möte med den nationella säkerhetskommittén i Islamabad på torsdagen.
Stängningen av luftrummet och handelsstoppet följer New Delhis senaste nedgradering av diplomatiska förbindelser med Islamabad och upphävandet av ett fördrag om utnyttjandet av Indus River-systemets vatten av båda länderna.
Pakistans premiärminister Muhammad Shehbaz Sharifs kontor uttalade att Pakistan starkt motsätter sig Indiens deklaration att avbryta Indus Waters Treaty och att alla försök att stoppa eller omdirigera vatten som rättmätigt tillhör Pakistan enligt detta fördrag kommer att betraktas som en krigshandling och mötas av ett robust svar. I uttalandet betonades också att fördraget inte tillåter någon ensidig avstängning.
Pakistan har genomfört repressalier, som omfattar upphörandet av betydande bilaterala avtal och gränsöverskridande förbindelser, särskilt gränsposten Wagah. Vidare uppgavs att Pakistans luftrum omedelbart skulle stängas för alla flygbolag som ägs eller drivs av Indien. Dessutom har all handelsverksamhet med Indien, inklusive transitering av varor till och från tredjeländer via Pakistan, stoppats.
Pakistanska myndigheter har också meddelat att alla visum som beviljats indiska medborgare enligt SAARC Visa Exemption Scheme (SVES) dras in. Indiska medborgare som för närvarande är bosatta i Pakistan under SVES, med undantag för sikhiska pilgrimer, måste avgå inom 48 timmar.
Dessutom har Islamabad utsett Indiens försvars-, sjö- och luftrådgivare stationerade i huvudstaden som persona non grata. Dessutom har den beordrat en minskning av personalen vid den indiska högkommissionen i Islamabad till 30 diplomater och personal från och med den 30 april.
Pakistans agerande återspeglar liknande åtgärder som genomfördes av New Delhi i går, efter en våldsam attack i den Indien-administrerade Kashmir-regionen som resulterade i 26 dödsfall, främst bland turister, och lämnade många andra skadade.
Denna attack ägde rum på tisdagseftermiddagen i Baisaran Valley, ett pittoreskt område i Pahalgam som ofta kallas "mini-Schweiz". Motståndsfronten, en militant organisation som tros ha kopplingar till Pakistan-baserade Lashkar-e-Taiba, har enligt uppgift tagit på sig ansvaret för attacken.
Indien uppgav att dess restriktioner kommer att finnas kvar tills Pakistan övertygande och permanent avsäger sig sitt stöd till gränsöverskridande terrorism.
Islamabad avfärdade Indiens påståenden om Pakistans inblandning i våldet i Kashmir och anklagade Indien för att undertrycka regionen och dess övervägande muslimska befolkning.
Pakistans premiärministers kontor uppgav att utan en trovärdig utredning och verifierbara bevis är försöken att associera Pahalgamattacken med Pakistan grundlösa, sakna rationalitet och ologiska.
Uttalandet betonade att Indien bör avstå från att utnyttja sådana tragiska händelser för sin egen fördel och måste fullt ut erkänna sitt misslyckande med att garantera sina medborgares säkerhet.
Islamabad tillade också att Indiens föråldrade berättelse om offerskap inte kan skymma sitt eget ansvar när det gäller att hetsa till terrorism inom Pakistan, och inte heller kan det avleda uppmärksamheten från dess systematiska förtryck och kränkningar av mänskliga rättigheter, som påstår sig ha obestridliga bevis på indisk sponsrad terrorism i Pakistan.
Kashmir, ett flyktigt område beläget på gränsen mellan Indien och Pakistan, har historiskt sett varit en omtvistad fråga mellan de två nationerna, som var och en hävdar äganderätten över territoriet. New Delhi har konsekvent anklagat Islamabad för att stödja gränsöverskridande terrorism, medan Islamabad kontrar med att påstå att Indien begår människorättsövergrepp mot den övervägande muslimska befolkningen i regionen.
