COVID-19 har ökat behovet för företag inom rese- och turistbranschen att snabbt investera i digitala strategier inklusive den globala onlineresemarknaden som förväntas växa med en sammansatt årlig tillväxttakt (CAGR) på 8 % för att nå 765.3 miljarder dollar mellan 2022 och 2025.
På grund av att fler konsumenter går över till e-handel, om spelarna misslyckas med att investera i en robust digital strategi, kommer de att tillåta sina konkurrenter att ta en större del av marknaden.
Den senaste tematiska rapporten avslöjar att mellanhänder i allt högre grad övergår från att vara på gatorna till en verksamhet som är lättillgänglig, endast online för att möta förändringar i konsumenternas efterfrågan och hålla driftskostnaderna låga.
Pandemin har ökat behovet av att minska fysisk kontakt och som ett resultat har konsumentbeteendet förändrats med kunder som nu är mer benägna att utföra sina transaktioner online. Denna trend bekräftades i en nyligen genomförd undersökning, där 78 % av konsumenterna uppgav att de var "extremt", "ganska" eller "lätt" bekymrade över att besöka butiker på grund av covid-19-risken.
På grund av de förändrade behoven och kraven från den moderna resenären har reseförmedling utvecklats från traditionella high street-butiker med personliga resebyråer till en mycket fragmenterad onlinemarknad.
Enligt den senaste undersökningen använde 24 % av konsumenterna en onlineresebyrå (OTA) senast de bokade en semester, medan bara 7 % av konsumenterna använde en resebyrå ansikte mot ansikte i butik.
COVID-19 decimerade turistnäringen 2020 när resor nästan stannade, vilket sänkte det globala marknadsvärdet för onlineresor med 60.1 % på årsbasis till 236.7 miljarder USD. Pandemin drabbade företag hårt, avbröt verksamheten, orsakade låg efterfrågan från konsumenterna och skapade extra kostnader, men många företag använde sig av dessa unika omständigheter för att påskynda sin digitala transformation. Ledare implementerade kundorienterade tekniska lösningar som tacklade de utmaningar som covid-19 gav, som att minska fysiska kundinteraktioner.
Dessa lösningar säkerställer bättre överlevnad under den post-pandemiska återhämtningsperioden. Det kanske utmärkande för ledande onlinereseföretag är integrationen och användningen av den senaste tekniken, i den utsträckning som vissa resevarumärken som Airbnb och Trip.com refererar till sig själva i första hand som teknikföretag. Med detta spelar personalisering, big data, reseappar, artificiell intelligens och maskininlärning en stor roll i onlinereseföretagens strategier, med ledande aktörer som investerar stort inom dessa områden för att möta konsumenternas behov.
