BANGALORE – Det oljerika sultanatet Oman har för första gången fokuserat på att fånga indiska turister och inse den enorma potentialen.
Omans turistministerium anordnade en roadshow här idag, med fokus på att öka affärsmöjligheter och etablera kontakter inom den indiska resebranschen.
Liknande evenemang är planerade i Chennai (21 januari), Mumbai (24 januari) och Delhi (25 januari). De fem städerna kommer att vara fokusmarknaderna i Indien för Oman under de kommande två åren, sa tjänstemän.
För närvarande utgör länderna i Europa och GCC ( Gulf Cooperation Council )) en majoritet av turistankomsterna till Oman, vilka uppgick till 1.7 miljoner 2010.
För närvarande består trafiken mellan Indien och Oman av att besöka vänner och släktingar och de som reser för anställning. Syftet är att se till att indier blir nummer ett i turistankomster inom sex-sju år, säger Omans generaldirektör för turismfrämjande, Salim Bin Adey Al-Mamari.
Fokus på Indien är en del av Omans strategi att inte "lägga alla ägg i en korg", i den meningen att man vill se bortom Europa och GCC.
Tjänstemän främjar Oman, som har en sju lakh stark indisk befolkning, som ett "tryggt" land med liknande matsmak och människor kända för sin gästfrihet.
"Vi positionerar Oman som en nischdestination med en rätt blandning av välbevarat arv och modern design, fort, slott, moskéer och gamla byggnader," sa han.
Omans ledande flygbolag Oman Air, tillsammans med Aitken Spence Hotels, Grand Hyatt Muscat, Shangri-La's Bar Al Jissah Resort National Travel and Tourism, Travel Point och Zahara Tours är några av dem som deltar i roadshowerna.
Al-Mamari sa att Oman snart skulle komma ut med ett Indien-specifikt paket, som skulle inkludera flygpriser och boende, för att locka turister.
Omans turistministerium avser att dra nytta av befintliga historiska band och likheter med Indien i kultur, musik, kulinariska nöjen och familjevärden.
"Vi lägger stor tonvikt på att stärka vår relation med handelsgemenskapen samtidigt som vi positionerar Oman som en fritids- och MICE-destination (möten, incitament, konferenser och utställningar) bland indiska resenärer", säger Khalid Al Zadjali, chef för turistevenemang från Omans turistministerium .
Mer än två miljoner besökare väntas till Muscat-festivalen som hålls från 27 januari till 24 februari.
Som en del av firandet skulle den kända sångaren Sonu Nigam ackompanjerad av Bollywood-skådespelaren Lara Dutta arrangera ett framträdande den 10 februari, medan Shah Rukh Khan, som har ett stort fansanhängare i Oman, förväntas uppträda den 17 februari.
