Ethiopian Airlines jet som kraschade utanför Libanon användes av Ryanair fram till i april förra april, avslöjade dess verkställande direktör Michael O'Leary igår.
Han sa att budgetflygbolaget hade sålt Boeing 737 - serienummer 29935 - i april förra året och att det tidigare hade använts på ett antal av sina europeiska rutter.
Den irländska luftfartsmyndigheten bekräftade att flygplanet var ett tidigare Ryanair -plan som hade loggat 17,750 XNUMX flygtimmar under sina sju år av tjänst.
Och flygbesökare kom fram för att säga att de hade fotograferat jetplanet på brittiska flygplatser mellan 2002 och förra året.
O'Leary nekade till ansvar för olyckan, där 90 passagerare dödades, inklusive britterna Afif Krisht, en 57-årig affärsman från Plymouth och Kevin Grainger, 24.
"Vad som hände vet vi inte", sa han.
”Det är lite som att sälja din bil och 11 månader senare kraschar personen som kör den. Det hade inget med oss att göra. '
Olyckan inträffade på måndagen efter att planet hade lyft från Beirut på väg till Addis Abeba, Etiopiens huvudstad.
Vittnen beskrev hur de såg planet krascha i havet och explodera i en "eldboll". Utredare sa att det hade lämnat flygplatsen på fel väg och flugit rakt in i en storm.
Det kommer när Libanons transportminister avslöjade att piloten ombord på flygningen gick i motsatt riktning från den väg som rekommenderas av Beiruts kontrolltorn.
Ghazi Aridi sa att han fick höra 'att korrigera sin väg men han gjorde en mycket snabb och märklig sväng innan han försvann helt från radarn' efter att ha lyft från Beiruts Rafik Hariri International Airport.
Alla 90 personer ombord befaras döda - med hittills 34 kroppar dragna från havet - efter att planet gick ner i lågor vid 2.30 -tiden under en natt av blixtnedslag och åskväder.
Libanesiska tjänstemän har uteslutit terrorism eller "sabotage". Planet var på väg till Etiopiens huvudstad Addis Abeba.
Sökare försöker hitta flygplanets svarta låda och flygdatainspelare, som är viktiga för att fastställa orsaken till kraschen.
Idag hjälper räddningsteam och utrustning skickad från FN och länder inklusive USA och Cypern till sökningen.
Delar av planet och andra skräp har tvättats i land, och räddningspersonal har dragit en stor, en meter lång bit av planet från vattnet.
En luftfartsanalytiker som är bekant med utredningen sa att Beiruts flygtrafikkontroll vägleder etiopiens flygning genom åskväderna under de tre första minuterna av flygningen.
Tjänstemannen, som bad om att inte bli identifierad, sa att detta var standardförfarande av libanesiska kontrollörer för att hjälpa flygplan som avgår från flygplatsen vid dåliga väderförhållanden.
Det är oklart exakt vad som hände under de senaste två minuterna av flygningen, tillade tjänstemannen.
Patrick Smith, en amerikansk flygbolagspilot och flygförfattare, sa att det fanns många möjliga orsaker till kraschen.
'Hade planet stött på extrem turbulens, eller hade det drabbats av ett kraftigt blixtnedslag som slog ut instrument medan det trängde in i stark turbulens, är strukturella misslyckanden eller förlust av kontroll, följt av ett uppbrott under flygning, möjliga orsaker,' sa han.
Ethiopian Airlines sa på måndagen att piloten hade mer än 20 års erfarenhet.
Det gav inte pilotens namn eller detaljer om andra flygplan som piloten hade flugit.
Ethiopian Airlines säger att det åtta år gamla planet hyrdes från en division av det amerikanska finansieringsföretaget CIT Group och fick sitt senaste rutinunderhåll den 25 december förra året.
Det stod att jetplanet, en ny version av Boeings bästsäljande modell, lämnade USA: s fabrik 2002.
