Saliv kan vara nyckeln till att förstå och i slutändan behandla gastrointestinala (GI) störningar hos barn med autismspektrumstörning (ASD). En nyligen publicerad artikel visade att specifika RNA-molekyler i saliven kan fungera som biomarkörer för att bättre förstå etiologin av GI-störningar och så småningom vägleda riktade behandlingar. Artikeln med titeln "Saliv RNA-biomarkörer för gastrointestinal dysfunktion hos barn med autism och neuroutvecklingsstörningar: Potentiella implikationer för precisionsmedicin", publicerades nyligen i tidskriften Frontiers in Psychiatry.
Gastrointestinala störningar är vanliga hos barn med neuroutvecklingsstörningar som ASD. Men hittills har det inte funnits ett biologiskt samband mellan dessa tillstånd som kan hjälpa till att bestämma individualiserade terapier. Den aktuella studien på flera ställen, finansierad av ett anslag från National Institutes of Health till Quadrant Biosciences,1 fokuserade på 1) att identifiera mänskliga och mikrobiella RNA-nivåer i saliv som var associerade med GI-störningar; 2) undersöka om dessa relationer påverkades av barnets utvecklingsstatus; och 3) avgöra om specifika RNA "biomarkörer" visade unika uttrycksmönster i särskilda GI-störningar (t.ex. förstoppning) eller med behandlingar (t.ex. probiotika).
"Vi ville förstå om det fanns ett samband mellan de olika bakterierna som lever i ett barns mun, RNA-molekylerna som uttrycks av ett barns kropp och de gastrointestinala symtomen som ett barn upplever", säger Steve Hicks, MD, PhD, en associerad professor i pediatrik vid Penn State College of Medicine och en av utredarna på studien.
Forskarna fann att specifika mänskliga och mikrobiella RNA-molekyler uppvisade en växelverkan mellan utvecklingsstatus och GI-störningar, vilket potentiellt fungerar som biomarkörer för den unika patofysiologin som leder till förhöjd GI-störning hos barn med ASD. Dessutom upptäckte de ett antal saliv-RNA vars nivåer skilde sig mellan GI-störningsfenotyper - med mikroRNA-skillnader mellan matintolerans och refluxgrupper som vanligast.
Enligt David Beversdorf, MD, professor i radiologi, neurologi och psykologiska vetenskaper vid University of Missouri och huvudutredaren i projektet, är betydelsen av dessa fynd inte bara att patienter med och utan gastrointestinala störningar skilde sig åt i RNA-uttryck, utan identifiera de biologiska målen för dessa RNA. "Detta börjar peka i riktning mot potentiella specifika biologiska mål som kan vara till terapeutisk nytta. När vi börjar förstå gastrointestinala problem vid ASD kan detta leda till riktade tillvägagångssätt baserade på precisionsmedicinska principer. Jag hoppas att vi i framtiden kan utöka vår kapacitet för att utveckla personliga medicinska metoder för ASD.”
Dr Hicks höll med, "Att identifiera mikroRNA-störningar i saliven hos barn med autism och gastrointestinala störningar kan göra det möjligt för forskare att utveckla nya behandlingar eller spåra läkemedelseffektivitet."
