Ny potentiell användning av virtuell verklighet med psykedelisk terapi

Den peer-reviewade artikeln publicerad i volym 13 mars 2022 Issue Of Frontiers In Psychology Journal är en historisk undersökning av virtuell verklighetsterapi kombinerat med psykedelisk terapi.

Världens första vetenskapliga artikel som erbjuder en noggrann utvärdering av den synergistiska användningen av Virtual Reality (VR) och Psychedelic Assisted Psychotherapy (PAP) publicerades idag av psykedelisk forskare Agnieszka D. Sekula och läkaren Dr. Prashanth Puspanathan, medgrundarna av Enosis Therapeutics Pty Ltd, ett forsknings- och utvecklingsföretag fokuserat på psykedelisk upplevelsedesign, och en professor vid Swinburne University, Luke Downey.

Uppsatsen med titeln "Virtual Reality as a Moderator for Psychedelic-Assisted Psychotherapy", som dyker upp i den globalt erkända och referentgranskade tidskriften Frontiers in Psychology, svarar på den senaste tidens ökning av intresse för att utnyttja VR som ett komplement till psykedelisk terapi som drivs mestadels av kommersiella aktörer från VR-utrymmet.

Uppsatsen syntetiserar vetenskapliga bevis av högsta kvalitet på både PAP- och VR-terapi och undersöker potentiella fördelar med denna modell mot eventuella begränsningar, biverkningar eller biverkningar som kan inträffa.

VR är en kraftfull teknik som gör att ett oändligt antal designlösningar kan testas och anpassas för varje patient. Men författarna varnar för att att bara erbjuda vackra eller engagerande VR-scenarier kan leda till en risk för att vilseleda eller distrahera från den djupgående, inre läkningsvägen som PAP underlättar. Istället föreslår resultaten av syntesen andra, mindre uppenbara tillämpningar av VR i psykedelisk behandling, som till stor del är baserade på de förändrade tillståndsmekanismerna som delas mellan VR och psykedeliska upplevelser, inklusive förändringar av självupplevelse, förstärkning av sensorisk perception och upplevelser av mystisk typ. .

"VR gör det möjligt för patienter att utnyttja icke-kognitiva, emotionella och förkroppsligade läkningsprocesser som är kärnan i den psykedeliska upplevelsen men som är svåra att framkalla med för närvarande använda samtalsterapi", förklarar Agnieszka Sekula. ”I vårt tillvägagångssätt tar patienten ledarskapet för hela sitt behandlingsprogram, och VR:s kapacitet för samtidig multisensorisk stimulering och självuttryck uppmuntrar det. Genom upprepad användning bygger VR också en sammanhållen bana för alla faser av behandlingen, vilket gör att den kan fortsätta bortom formella integrationssessioner. Som sådan erbjuder VR patienter en känsla av beständighet och koppling till deras förändrade tillståndsupplevelse, som nuvarande integrationssessioner inte gör."

Författare ger tydliga rekommendationer om hur kliniker och forskningsorganisationer bäst kan använda VR integrerat i ett robust PAP-protokoll och skisserar kontextuella VR-designspecifikationer som kan gynna behandlingen mest, samtidigt som de uppmuntrar ytterligare empirisk utforskning av denna unika kombination.

"Även om det har funnits ett enormt fokus på att driva innovation inom psykedelisk behandling, fokuserar majoriteten av det kring läkemedelsupptäckt och identifiering av substanser, såväl som terapeutledda metoder och psykedeliska träningsmodeller", hävdar Dr. Prashanth Puspanathan. "Vi tror att en större utforskning av utformningen av helande miljöer kan erbjuda hållbara, patientdrivna lösningar för alla som arbetar med psykedelika."

Forskningen visar att VR är en idealisk kandidat att användas för denna utforskning, samtidigt som den ger en ytterligare inblick i psykologiska och neurologiska mekanismer som är på gång under ett förändrat tillstånd.