Ett rött larm för trafikflygplan i Europa påverkar från och med idag. Island höjde sin flygvarning för vulkanen till den högsta nivån av rött på lördag, vilket indikerar ett utbrott som kan orsaka "betydande utsläpp av aska i atmosfären." Rött är den högsta varningsvarningen på en fempunktsskala.

Island sitter på en vulkanisk het plats i Atlantens mid-oceaniska ås och utbrott har inträffat ofta, utlöst när jordens plattor rör sig och när magma från djup underjordisk skjuter sig till ytan.

Ett utbrott 2010 av vulkanen Eyjafjallajokul gav ett askmoln som orsakade en vecka av internationellt flygkaos, med mer än 100,000 XNUMX flygningar avbrutna. Luftfartsregulatorerna har sedan reformerat politiken om att flyga genom aska, så ett nytt utbrott skulle sannolikt inte orsaka så mycket störningar.

Islands meteorologiska kontor säger idag att ett subglacialt utbrott är på gång vid vulkanen Bardarbunga, som har rasslats av tusentals jordbävningar under den senaste veckan.

Vulkanolog Melissa Pfeffer sa att seismiska data tyder på att lava från vulkanen smälter is under Vatnajokull-glaciären. Hon sa att det inte var klart när eller om utbrottet skulle smälta isen och sända ånga och aska i luften.