Nordkorea öppnade sina gränser för turister i december 2024, och, enligt regeringstjänstemän, i juni 2025 kommer "turiststaden" Wonsan Kalma, en stor semesterort på landets östkust, att börja välkomna gäster.
Projektet, kallat ”North Korean Benidorm” i analogi med den berömda spanska semesterorten, erbjuder rena stränder, "lyxhotell" och en mängd underhållning "jämförbar med världens bästa semesterorter".
Wonsan Kalma resort-komplex består av cirka 150 hotell, matställen och attraktioner som för närvarande är under uppbyggnad längs den 5 kilometer långa sträckan av Myongsasimni-stranden, belägen nära staden Wonsan på den östra kusten. Det finns hotell, restauranger, spa, butiker, en vattenpark, en biograf, en stadion och till och med ett flygfält.
En speciell egenskap hos resortkomplexet är utsikten över missiltestplatsen där ballistiska missiler testas.
Bygget var planerat att vara klart 2020, men tidsfristen skjuts upp på grund av den globala covid-19-pandemin. Anläggningen ligger 160 kilometer (100 miles) från Pyongyang, i en pittoresk vik bland Kumgangsanbergen. I närheten ligger skidorten och hotellet Masikryong.
Anläggningen är lämplig för turister med olika inkomstnivåer: det finns både budgetalternativ och VIP-stugor med lyxiga bekvämligheter. En hel sjudagarstur med flyg, måltider och utflykter kommer att kosta $2,000 XNUMX per person. Simsäsongen varar från juni till september.
Resorten Wonsan Kalma är positionerad som en symbol för landets ekonomiska genombrott. Nordkorea främjar aktivt turism som inte är föremål för FN-sanktioner och använder den för att locka till sig utländsk valuta. År 2024 släppte den statliga turistbyrån en reklamvideo med utländska turister som njuter av sin semester.
Nordkoreanska tjänstemäns initiala fokus var i första hand på att locka sydkoreanska och kinesiska turister, när bygget av resorten startade för sju år sedan. Men trots de vänskapliga diplomatiska förbindelserna med Folkrepubliken Kina och återöppningen av Nordkoreas gränser efter den globala covid-19-pandemin, har kinesiska turistgrupper misslyckats med att förverkligas.
Utsikten att locka tillbaka sydkoreanska turister är fortfarande högst osannolik utan ett betydande politiskt framsteg.
Men de nyanlända ryska turisterna som redan har deltagit i flera begränsade dagsturer till Wonsan Kalma är nu i fokus för nordkoreanska myndigheter, även om ryssarna representerar en betydligt mindre potentiell intäktsström än de kinesiska eller sydkoreanska besökarna.