New Yorkers avundas fria utgifter för utländska turister

NEW YORK - Negin Farsad, filmskapare och komiker, kom ihåg en tid för inte så länge sedan när europeiska vänner skulle besöka New York bara för att träffa henne, och inte, sade hon, för att använda sin lägenhet som ett "tillfälligt skåp för deras shoppingkassar."

Farsad, 32 år, eskorterade nyligen två vänner från London på den oundvikliga européer-rensa ut Apple-butiksutflykten, där de köpte en förstklassig MacBook Pro för nästan 3,000 dollar plus hundratals dollar i värde extra minne (varför inte?), och fortsatte på en tur som inkluderade East Village-butiker och Bloomingdales centrum. Under kvällarna äter paret - som båda arbetar med tv-produktion hemma - på en trendig restaurang i centrala staden och festade på eleganta barer, utan att oroa sig för kostnad.

"Hemma är de bara klara människor", sa Farsad, "men här är de som tre delar Kimora Simmons och två delar Oasis, cirka 1995."

I sommar är New York överflödig av besökare från utlandet - beräknas toppa rekordantalet som nåddes förra sommaren, säger turisttjänstemän. Delvis tack vare hemvalutor som håller starkt mot dollarn, även medelklassresenärer från Hamburg, Yokohama eller Perth har råd att skaffa upp New York-stil - kläderna, de heta restaurangerna, nattklubbarna - billigt.

Men för New York-borgare som fångats på andra sidan av valutaobalansen är det lätt att känna sig ambivalent med invasionen. En tillförsel av utländska pengar är välkommen i en stad som står inför en vacklande ekonomi och en möjlig budgetklyfta i miljarder dollar. Men även vissa lokalbefolkningen som anser sig vara kosmopolitiska och internationalister erkänner att de känner avund, för att inte tala om territorialism, när de ser en utomstående behandla sin stad som en Wal-Mart av höft.

Deras parti rasar precis som New Yorks baksmälla har börjat börja. Friktioner uppstår, särskilt under en sommar med hotande lågkonjunktur, där många lokalbefolkningen inte känner sig rika eller säkra nog för att själva resa utomlands. (Och låt oss inte ens komma in i de sex veckorna av sommarlovet i de flesta europeiska länder).

"Det är Psych 101 - svartsjuka", säger Randi Ungar, 30, en online-försäljningschef som bor på Manhattans Upper West Side.

Steven Schoenfeld, en 45-årig investeringsförvaltare som bor nära Lincoln Center, sa att han i teorin välkomnade tillströmningen av besökare som ett lyft för den lokala ekonomin, men ”ibland känner du att det kommer att bli en situation där de stannar och tar en bild - 'Titta på den utrotningshotade arten - en infödd New Yorker, med en portfölj, går till jobbet.' '

Polly Blitzer, en tidigare tidningsskönhetsredaktör som driver en skönhetswebbplats, sa att hon kände sig som i sommar hade förvandlats till ett gräskrig med fritt spenderade européer över de eleganta bistroerna, spaen, butikerna och varuhusen som hon, en infödd New Yorker , brukade tänka på sin lekplats.

Hon sa att poängen drevs hem till henne på en ny resa till Bergdorf Goodman för att hjälpa sin fästmö att välja ett par skor för att gå med sin smoking för deras bröllop. I den typ av outfit som vanligtvis fungerar som en siren för varuhusförsäljare - en Tory Burch-skiftklänning och Jimmy Choo slingback-klackar - såg hon sig istället vänta bakom ett europeiskt par i sneakers och cykelshorts som "hade gjort så massiva inköp att vi kunde inte få någon att ge oss tiden på dagen, ”påminde Blitzer, 32. Hon var alltid van vid förstklassig service, sa hon. "Men nu, det är en ultrafirst."

New York-bor utan Bergdorfs budgetar arbetar ofta med övertid - bildligt och bokstavligen - för att hålla jämna steg med sina besökande vänner från Europa eller Asien.

Jessica Le, en verkställande assistent på ett investeringsbankföretag, sa att hon nyligen började månsken som en hundvandrare för att tjäna extra inkomster som hon behöver för att se vänner från utlandet, som äter på den snygga och dyra WD-50 eller Suba, eller dricker på Thor.

Dessa utländska vänner "kommer över och spelar i New York som om det är Candyland", sa hon i ett e-postmeddelande. Ändå sa hon att hon försökte hålla det i perspektiv. Förra året åkte hon till Vietnam och njöt av kvällar med god mat för 10 personer för mindre än 20 dollar per person, där, sa hon, "Jag kände mig som om jag var i mitt eget godisland."

Antalet internationella resenärer som kommer att besöka New York mellan juni och augusti förväntas öka med 120,000 3.12 från uppskattningsvis 20 miljoner förra sommaren (det antalet var ett rekord och 2006 procent hopp från XNUMX), enligt prognoser från NYC, stadens turist- och marknadsföringsbyrå.

Under tiden har euron svävt nära rekordhöjder mot dollarn hela sommaren; den har ökat med 22 procent under de senaste två åren och har sedan 2001 nästan fördubblats i värde gentemot dollarn.

Under de senaste fem åren har yenen ökat med nästan 12 procent mot dollarn, det brittiska pundet 23 procent, den schweiziska francen nästan 31 procent, den danska kronan 42 procent och den australiska dollarn nästan 45 procent.

Känslan av färg är utländska besökare märkbart mer överdådiga i sina utgiftsvanor, säger vissa New York-köpmän och restauratörer. Richard Thomas, marknadsdirektör för Marquee, en nattklubb, sa att han hade bevittnat en kraftig ökning av fritt utgifter för europeiska kunder i sommar.

Dessa är "människor med mer blygsamma inkomster, som inte bara skulle gå upp och säga" Hej, låt mig få ett bord "om de är hemma i London, där det är för dyrt att åka till Boujis," sa Thomas och hänvisade till till en populär klubb i stadens Kensington-distrikt. "Men i New York kan de komma undan med det."

Stadstjänstemän och företagare välkomnar sådan extravagans. Många har hyllat New Yorks turistvåg som en viktig faktor som håller stadens ekonomi flytande under en orolig period.

Vissa européer är snabba med att påpeka att det New Yorkers går igenom är inget nytt för dem: i många år, särskilt från slutet av andra världskriget till 1960-talet och sedan igen på 1980-talet, bidrog den starka dollarn till den totala en alltför vanlig bild av den fula amerikanen som går genom Europa som om han ägde den.

Förra veckan rapporterade Global Insight, ett ekonomiskt prognosföretag, att New York hade valvat in i topplaceringen bland amerikanska städer när det gäller turistutgifter och klättrat över Las Vegas och Orlando, Florida.

På EOS New York, en butiksklocka och tillbehörsbutik, är kundbasen cirka 70 procent internationell, säger företagets ägare, Mukul Lalchandani. "Självfallet, med den dåliga ekonomin, kan vi använda det extra boostet av trafik," sa han.

På Buddakan, den hangarliknande pan-asiatiska restaurangen i köttförpackningsområdet, har utländsk trafik ökat med 20 procent till 30 procent under de senaste fyra månaderna, sa ägaren, Stephen Starr.

"Det är en underbar sak att man i ett tufft klimat ekonomiskt sett har en sådan försäkring av utländska pengar", sa Starr. ”Och för att vara ärlig mot dig är det fantastiskt att vara på en restaurang och att höra så många olika språk. Det ökar upplevelsens teater. ”