Nytt snabbtest för ALS-toxin BMAA

En överenskommelse nåddes idag mellan Arlington Scientific, en Utah-baserad tillverkare av medicinska testkit, och Brain Chemistry Labs, ett icke-vinstdrivande forskningsinstitut i Jackson Hole för utvecklingen av ett snabbt, lättanvänt test för cyanobakteriellt toxin BMAA som har varit inblandad som en riskfaktor för ALS och andra neurodegenerativa sjukdomar.             

Denna överenskommelse kommer i hälarna på en viktig ny artikel av forskare vid Arizona State University som drar slutsatsen att BMAA, ett toxin som ofta finns i cyanobakteriella blomningar, orsakar ALS, en förödande dödlig paralytisk sjukdom.

"Med tanke på Arlington Scientifics 35-åriga historia när det gäller att leverera toppmoderna medicinska diagnostiska kit till forskare och läkare över hela världen, är vi glada över att samarbeta med Brain Chemistry Labs för att producera ett kit för snabbt lateralt flöde för att tillförlitligt detektera BMAA i vattenförsörjning och skaldjur”, säger Arlington Scientifics vd Ben Card. "Det har funnits ett stort behov av ett snabbt och pålitligt sätt för forskare, läkare, vattenförvaltare och lekmän att upptäcka förekomsten av BMAA i miljöprover."

Dr. Paul Alan Cox, verkställande direktör för Brain Chemistry Labs, tillade: "Vi är glada över att den grundforskning som utvecklats i vårt laboratorium nu kommer att göras allmänt tillgänglig genom Arlington Scientific. Med sin långa erfarenhet av att tillverka medicinska diagnostiska kit har de ett bra läge att översätta vår grundforskning till en användbar form.”

Även om genetiska riskfaktorer har undersökts omfattande, är endast 8-10 % av ALS-fallen familjär. Miljöriskfaktorer för ALS tros spela en viktig roll i de återstående 90-92 % av fallen som är sporadiska.

Forskare vid Brain Chemistry Labs upptäckte ursprungligen att BMAA producerades av cyanobakterier under deras omfattande studier av en ALS-liknande sjukdom i Guam.

I en artikel som publicerades tidigare i veckan i Science of the Total Environment granskade forskare vid Arizona State University 1,710 XNUMX vetenskapliga artiklar i ett försök att rangordna möjliga miljöfaktorer som potentiellt orsakar ALS. De använde Bradford Hill-kriterierna, som är ett sätt att mäta riskfaktorer för sjukdomens orsakssamband.

BMAA visade sig vara den bästa miljöriskfaktorn för ALS, och den enda miljöfaktorn som uppfyller alla nio Bradford Hill-kriterierna.

Medan BMAA framträdde från Arizona-studien som den bäst stödda orsaksfaktorn, "det är osannolikt att BMAA är den vanligaste orsaken till ALS", varnade Dr. Cox. "Utanför Guam kommer exponering för BMAA sannolikt endast att förekomma bland människor som bor nära förorenade sjöar och vattendrag eller som utsätts för ökendammstormar som innehåller cyanobakterier."

För närvarande kräver mätning av BMAA i cyanobakteriella blomningar noggrant utbildade forskare som använder dyr laboratorieutrustning. "Vi avser att utveckla en lateral flow immunoassay, ungefär som ett graviditetstest, som kommer att ge ett snabbt och billigt sätt att upptäcka BMAA av vattenförvaltare, fiskare och lekmän", förklarar Ben Card. "Vår förhoppning är att snabb och exakt upptäckt av BMAA kan hjälpa människor att undvika onödiga risker för ALS."