Nevis går närmare att vara grön: Chatta med Nevis turistminister

För närvarande importerar Nevis cirka 4.2 miljoner liter diesel årligen till en kostnad av 12 miljoner dollar, och Karibiska regionen spenderar över 4 miljarder dollar årligen (2009) på att producera kraft. Det är uppenbart att en ny energikälla inte är en lyx eller en önskan - det är en nödvändighet! Införandet av geotermisk energi kommer att sänka kostnaderna avsevärt.

Jag satt nyligen ner med den ärade Mark Brantley, vice premiärminister och turistminister för Nevis, och hans geotermiska guru, Bruce Cutright, VD för Thermal Energy Partners och rektor, Nevis Renewable Energy, Inc. (NREI), för att granska den nya geotermiska kraft som kommer att göra Nevis till den grönaste platsen på jorden.

Geo - Vad?

Enligt Kermit the Frog, "Det är inte lätt att vara grön." Om du frågade Brantley om det var en utmanande beslutsprocess att klippa sladden till fossilt bränsle och ersätta den med geotermisk kraft skulle han antagligen hålla med. Det har tagit Brantley en hel del tid, coaxing och pengar för att få regeringen och hans valkrets att köpa in geotermisk kraft.

Geotermisk energi är den intensiva värmen djupt inne i jorden (dvs. gejsrar, varma källor och vulkaner). Det är effektivare än dieselgenerering och det släpper inte ut växthusgaser i luften. Jorden genererar kontinuerligt ungefär 44 terawatts, eller biljoner watt, värme - tre gånger den globala befolkningens nuvarande energianvändning.

Brantley tänkte tanken att gå geotermisk i början av 2000 men en brännbar blandning av politik och global ekonomi gjorde projektet mindre än livskraftigt. Slutligen godkändes 2013 en begäran om förslag för geotermisk utveckling för distribution och med hjälp av Deloitte Consulting och finansierades genom US Department of State Power Sector Program - projektet var på en positiv väg.

Det är viktigt att notera att Nevis Electric Company Limited (NEVLC) och Nevis Renewable Energy International Inc (NREI) har fokuserat på transparens i beslutsprocessen för anbud och upphandling. NREI är ett dotterbolag till Texas-baserade Thermal Energy Partners, LLC och har förbundit sig att anställa, utbilda och anställa Nevisians vid platsutveckling, planering, konstruktion och drift - när det är möjligt. Thermal Energy Partners är ett företag med geotermisk energi som tillhandahåller fjädrande, förnybar och baslastkraft till verktyg, industriell och kritisk infrastruktur.

Politik mot ekonomi

Att lämna petroleum till förmån för geotermisk energi är inte lätt att sälja i en region som fastnar hårt på det förflutna. Även om de karibiska länderna har ett överflöd av sol, vind, regn och havs tidvatten, har experiment och utnyttjande av miljövänliga förnybara kraftformer varit mycket små och sporadiska. Anledningarna till att hålla fast vid fossila bränslen listas snabbt när de diskuteras: "Vind, sol, tidvatten?" "Opålitliga!"

Även om det bästa valet är geotermisk, har inte alla länder i regionen geografi för att utnyttja denna energikälla eller finansieringsalternativ för att flytta projekt från önskemål och drömmar till verklighet. Dessutom är det ofta svårt att effektivt kommunicera de ekonomiska, sociala och miljömässiga fördelarna med att utnyttja förnybar energi mot bakgrund av de höga startkostnaderna, intressen som ligger i program för fossila bränslen och potentiell förlust och / eller förändring av arbetssätt.

Geotermiska verk för Nevis

Sju vulkaniska centra samt aktiva varma källor och stora geotermiska reservoarer har identifierats på Nevis. Förutom geografi uppskattas det att geotermiska projekt kommer att öppna en industri på 1 miljard dollar tack vare möjligheten att exportera el till angränsande St. Kitts och en så avlägsen lokal som Puerto Rico.

Det finns dock alltid två sidor (åtminstone) för något projekt:

• Pro geotermisk energi

1. Energi anses vara miljövänligt och begränsar föroreningar

2. Geotermiska reservoarer fylls naturligt och kan därför förnyas

3. Utmärkt för att möta efterfrågan på baslastenergi (konsekvent - i motsats till andra förnybara energikällor som vind och sol)

4. Perfekt för uppvärmning och kylning - även små hushåll och företag kommer att gynnas

5. Utnyttjande av geotermisk energi medför inga bränslen - vilket leder till mindre fluktuationer i kostnaden och stabila elpriser

6. Litet fotavtryck på land (kan byggas delvis under jord)

7. De senaste tekniska framstegen (förbättrade geotermiska system) har gjort att fler resurser kan utnyttjas och sänker kostnaderna

8. El kan omvandlas till värme utan förluster och nå högre temperaturer än fossila bränslen

9. Elektrifiering med förnybar energi är mycket effektivare och leder därför till en betydande minskning av primärenergibehovet eftersom de flesta förnybara energikällor inte har en ångcykel med höga förluster (fossila kraftverk har vanligtvis förluster på 40 till 65%)

10. Kommer fram Nevis åtaganden enligt FN: s ramkonvention om klimatförändringar

11. Kommer att göra Nevis mindre sårbar för volatila oljepriser

12. Kan leda till den första elektriska sammankopplingen mellan öarna i Karibien

• Con geotermisk energi

1. Geotermiska kraftverk har stora kostnader i förväg samt geotermiska värme- / kylsystem

2. Mycket landsspecifikt

3. Hållbar (förnybar) om reservoarerna förvaltas av fastigheter

På märket

För att övergå från fossilt bränsle till geotermisk energi kommer den första fasen av projektet att leverera 9 MW kraft (som kan byggas ut) för att möta Nevis omedelbara behov samt kapacitet att exportera 40-50 MW extra energi till andra öar. inom 50 +/- mils intervall. Målet för bytet är i slutet av 2017; till 2018 förväntas Nevis vara den grönaste ön - var som helst.

Den beräknade kostnaden för detta projekt är 65 miljoner dollar och kommer att utvecklas med hjälp av luftkyld geotermisk teknik som inte använder vatten. Finansieringskällor inkluderar Caribbean Development Bank (CDB) i samarbete med InterAmerican Development Bank och Japanese Aid Agency. CDB har resurser för att stödja projektet från prospekteringsfasen, ge teknisk hjälp för att utforma projektet och bygga kraftverket och tillhörande anläggningar som behövs för att flytta från produktion till leverans av el till kunder.

Optimistiska

USA: s utrikesdepartement är optimistisk och stöder Nevis geotermiska energiprojekt och, "... genom sitt karibiska energisäkerhetsinitiativ, syftar till att påskynda diversifieringen av karibiska energisystemen genom stöd för förbättrad styrning, ökad tillgång till finansiering och förbättrad givarsamordning . ” m.state.gov/md250002.htma

Brantley är optimistisk och tänker Nevis med elbilar och kollektivtrafik samt geotermisk för bostäder, hotell, skolor och privata och offentliga byggnader.

Det är mycket troligt att medborgarna i Nevis ser fram emot projektets initiering - eftersom det kommer att innebära en mindre bit eller deras inkomster som ska utses för företag och familjer.

FN: s generalsekreterare Ban Ki-moon har bestämt att förnybar energi har förmågan att lyfta de fattigaste länderna till nya välståndsnivåer. Han har också bestämt att, ”Det vi behöver mest är starkt politiskt ledarskap för att driva denna rena energirevolution framåt den hastighet och skala som krävs. Vi måste se till att rätt politiska incitament och policyer finns på plats för att låta marknaden göra vad den gör bäst: innovera nedåt i kostnadskurvan och tillgodose efterfrågan. ”

Det verkar som om Nevis är på rätt plats, vid rätt tidpunkt, med rätt produkt och leds av rätt person. Med ett framgångsrikt geotermiskt projekt leder Nevis marschen mot ett fossilfritt globalt initiativ.

Denna upphovsrättsartikel får inte reproduceras utan skriftligt tillstånd från författaren.