”Tack för att du tillät mångfald. Jag älskar mitt land." Det var orden från en spännande Netta som förde vinnartiteln till Israel vid Eurovision Song Contest-evenemanget 2018 i Portugal.

Israel vann Eurovision med 529 poäng, följt på anständigt avstånd av Cypern med 436 poäng. Båda var toppfavoriter för att ta pokalen hem. Österrikes framgång - en tredje plats med 342 poäng - kom som en överraskning.

Under hennes efterlängtade föreställning fick Netta sällskap av sina rosahåriga sångare och dansare när de gör sina varumärken kycklingrörelser. Medföljande henne på scenen är också två hyllblock fyllda med 112 Maneki-nekos, de populära asiatiska vinkande katterna som ofta används som turcharme.

Tusentals människor från hela världen njöt av tre spektakulära liveshower på Lissabons Altice Arena den här veckan, med en förväntad 200 miljoner tittare på TV. Det var första gången Portugal var värd för tävlingen.

Amerikaner som befann sig i Israel i maj upptäckte med en känsla av överraskning att det finns en stor internationell tävling som är viktig för stora delar av världen ... och som inte har något att göra med fotboll .... men amerikaner vet knappt det.

Eurovision-sångtävlingen kombinerade intern bedömning och populär reaktion på musikaliska framträdanden årtionden innan "Idol" kom. Men till skillnad från andra nationer, för att det ska kunna slåss inom parametrarna för en internationell tävling, måste Israel också bekämpa styrkorna för "BDS" - det palestinierinitierade försöket att isolera den judiska staten genom att inte delta i kulturell, akademisk, sportlig eller professionella evenemang. Israelier diskuterar ofta effektiviteten av BDS-organisationens ansträngningar att rekrytera stöd, och vissa hävdar att ansträngningen det tar för att motverka dessa ansträngningar i sig är en seger för Israels motståndare.

Så inom det sammanhanget erbjöd Israel en tävlande med en allvarlig chans att vinna. Netta Barzilai, en 25-åring som elektrifierade Lissabon-publiken (platsen är föregående års vinnare), gjorde sin del i området medan andra tacklade den populära omröstningen - medvetna om att BDS-erna lyser upp sociala medier med uppmaningar att rösta emot den israeliska handlingen. Barzilais texter innehöll en hänvisning till "Wonder Woman" - vilket släppte lös den judiska statens hemliga vapen. Gal Gadot, den israeliska skådespelerskan som porträtterade karaktären i den storsäljande filmen, rekryterade sina egna sociala medier efter 19 miljoner för att stödja hemmalaget, och tydligen kom de igenom. Netas otrevliga kärlek till sitt land firades hemma i en påminnelse om den gåva hon kommer att ge sitt land: nästa års värd för tävlingen, värd miljoner dollar för landets ekonomi. Barzilai avslutade sitt tv-utseende med den traditionella hälsningen: "Nästa år i Jerusalem!"

Detta nämndes i en artikel av Michael Friedson skriver för Media Line

Israel vann också den andra semifinalen med totalt 283 poäng.

Netta vann årets Stigande stjärna realitymusikshow, HaKokhav HaBa L'Eurovizion ('The Next Star For Eurovision') och biljetten för att representera Israel i Eurovision Song Contest 2018. Den ambitiösa och beslutsamma 25-åringen har en omfattande musikbakgrund.

Hon avslutade gymnasiet med utmärkta meriter i utökade musikstudier och fortsatte med att studera i den berömda Rimon School of Music i avdelningen för elektroniska studier.