Det var verkligen ett mycket nära samtal, och både Federal Aviation Administration (FAA) och National Transportation Safety Board (NTSB) undersöker. I slutändan tog det flygledaren och piloterna från båda dessa flygplan att komma till handling för att undvika en dödlig kollision mellan luften.
De skrämmande ögonblicken i himlen över San Francisco Airport börjar strax efter starten av United Airlines jumbojet. Flyg 889 är på väg till Kina med 268 passagerare och besättning. Piloten erkänner ett rutinmässigt godkännande för start:
United Pilot: ”Rensat för start. United, um, triple 889. ”
Men när Förenade jetflyget klättrar genom 1,100 fot, inser flygplatskontrollen, som också är i kontakt med piloten i den lilla Cessna, att flygplanen är för nära och stänger. Han säger till Cessna-piloten att gå bakom United-planet.
Controller: "7-echo upprätthåll nollseparation... passera bakom det flygplanet."
Cessna Pilot: "7-0 kommer att passera bakom honom."
Och han har också beställningar för United-besättningen.
Styrenhet: "889 - börja gå till höger, behåll synlig åtskillnad."
Michael Barr från USC Aviation Safety & Security Program sa: ”Det lätta flygplanet vände sig bort från United Airline. Det var så kaptenen såg flygplanets undersida, så det var ganska nära. ”
So close, in fact, the planes are just 300 feet apart vertically and 1,500 feet apart horizontally. In the cockpit of the United jet, a collision avoidance alarm sounds, warning the pilots to descend to avoid a mid-air crash. It is called a TCAS alert. The United crew, as it noses the plane down, is clearly not happy.
United Pilot: "Okej, det startade den TCAS ... det var ... vi måste prata."
Kontrollör: "Roger."
Och i själva verket var det United Airlines som bad NTSB att undersöka denna händelse. Det nära samtalet inträffade på lördag morgon, men vi lär oss bara om det just nu. Och i detta mycket tidiga skede verkar det som om det kan ha varit ett fel från flygledaren som placerade dessa flygplan för nära.
