NASA är värd för 'Quest for Quakes' datautmaning

WASHINGTON, DC - En ny NASA-utmaning letar efter bevis för att stödja en teori om att elektromagnetiska pulser (EMP) kan föregå en jordbävning och eventuellt ge en varning till dem som befinner sig i jordbävningens väg.

"Quest for Quakes" två veckors algoritmutmaning syftar till att utveckla nya programvarukoder eller algoritmer för att söka igenom data och identifiera elektromagnetiska pulser som kan föregå en jordbävning. Vissa forskare har spekulerat i att sådana pulser som kommer från marken nära jordbävningsepicentrar kan signalera uppkomsten av vissa jordbävningar.

"Att utveckla ett tillförlitligt tillvägagångssätt som kan skilja potentiella jordbävningsinducerade elektromagnetiska pulser från myriaden av naturliga och antropogena källor har varit en stor utmaning", säger Craig Dobson, programvetare vid NASAs huvudkontor i Washington. "Vi ser fram emot att se de innovativa idéerna från den här tävlingen och lära oss mer om detta kontroversiella fenomen."

Utmaningen öppnades för registrering på tisdag. Tävlande kommer att kunna skicka in anmälningar från måndagen den 27 juli kl 1 ET till måndagen 9 augusti kl 1 ET.

Deltagarna kommer att förses med elektromagnetisk signaldata som samlas in under tre månaders perioder från flera sensorer i närheten av tidigare jordbävningar. Kontrolldata utan jordbävningar kommer också att inkluderas. Kodare kommer att ha två veckor på sig att utveckla ett nytt tillvägagångssätt för att extrahera signalerna och identifiera potentiella jordbävningsprekursorer. De individer eller lag som utvecklar vinnande tillvägagångssätt kommer att dela ett pris på 25,000 XNUMX dollar.

Sambandet mellan elektromagnetiska pulser och jordbävningar har diskuterats i flera år. Forskare har undersökt orsakerna till distinkta ultra-låga frekventa EMP som kommer från marken nära jordbävningsepicenter under veckorna som ledde till några måttliga och stora händelser.

En teori föreslår att stenbrytning i jordskorpan skapar en elektrisk laddningspuls som färdas till landytan och manifesterar sig som en liten förändring i det lokala magnetfältet.

Det finns dock ett antal naturliga och menneskeskapade elektromagnetiska '' bullerkällor '', som åskväder, solstormar, pendeltåg och trafik, som kan dölja eller efterlikna EMP och kan förknippas med jordbävningar.

Data för denna tävling tillhandahölls av QuakeFinder-gruppen, ett humanitärt forsknings- och utvecklingsprojekt av Stellar Solutions, Inc., Palo Alto, Kalifornien. QuakeFinder har 125 sensorer i Kalifornien och 40 sensorsviter runt om i världen. Dessa ultra-lågfrekventa magnetometrar samlar in och överför höghastighetsdata till Stellar Solutions datacenter för hantering och utvärdering. Över 65 terabyte data har samlats in från sensorer längs San Andreas-felet och andra fel i Kalifornien, Chile, Peru, Grekland, Indonesien och Taiwan.

Amazon Web Services (AWS) har bidragit med ett forskningsbidrag för cirka tre terabyte högfrekventa magnetometerdata och beräkningsresurser som ska användas av tävlande.

"Tävlingen" Quest for Quakes "är ett utmärkt exempel på hur AWS Cloud-infrastrukturen är idealisk för många olika forsknings- och vetenskapliga arbetsbelastningar", säger Jamie Kinney, AWS seniorchef för vetenskaplig dator. "Vi ser fram emot de innovativa applikationer som tävlande utvecklar för att hantera denna verkliga utmaning och kan också rädda liv."

"Quest for Quakes" -utmaningen hanteras av NASA Tournament Lab som grundades av NASA och Crowd Innovation Laboratory vid Harvard University 2010 för att skapa de mest innovativa, effektiva och optimala lösningarna för specifika verkliga utmaningar som NASA-forskare står inför. Labbet använder Appirios Crowdsourcing-tjänst topcoder.com för att vara värd för utmaningen, som är öppen för allmänheten och de över 815,000 XNUMX medlemmarna i topcoder-communityn.