N'djamena-flygningar avbröts då Kenya Airways kämpar med kostnadsbördan

(eTN) – Kenya Airways (KQ) har enligt uppgift stoppat flygningarna två gånger i veckan till Tchads huvudstad, N'djamena, med omedelbar verkan, och skyller på stopp för låg efterfrågan och dåliga framåtbokningar. Hittills trafikerad via Cotonou, Benin, är detta Kenya Airways tredje rutt i år som stängs av, efter Rom och Muscat, till följd av åtstramningsåtgärder.

Regelbundna flygvetare spekulerar dock över tidpunkten för tillkännagivandet och den brådska med vilken beslutet verkar ha tagits, vilket sammanfaller med ett beslut från Kenyas industridomstol som beordrar återinträde av nästan 500 arbetare som avskedats tidigare i år. En regelbunden bidragsgivare från Nairobi spekulerade i en kommunikation över natten: "KQ har några allvarliga utmaningar. Halvårsresultatet målades i djupt rött, varför man försökte minska sin kostnadsstruktur. Nedskärningar, särskilt med tanke på de generösa gyllene handslag flygbolaget gav dem som var villiga att gå i förtidspension och så vidare, är kostsamt men sparar pengar under lång tid efteråt. Kanske kunde Kenya Airways ha upprätthållit rutten till N'djamena. Visserligen kan det ha varit marginellt när det gäller ekonomisk avkastning, men nu står de inför att ha nästan 500 fler anställda tillbaka på sina böcker.

"Något måste ge, och jag tror personligen att det finns en koppling mellan att skära av sträckan och den enorma press de nu är under med tanke på deras resultat. De fick bara till mars när deras räkenskapsår slutar, och varje shilling räknas nu för att ha ett acceptabelt ekonomiskt resultat då. Det här är året, kom ihåg, när de lanserade sin nyemission, och när du tittar på den aktuella aktiekursen kommer detta att bli ett problem.”

Andra upprepade liknande känslor, men alla var överens om att industridomstolens dom, som anses överklagas av flygbolaget, har skickat ett skarpt budskap till näringslivet att inför valet i mars 2013 fick företagsmiljön precis en mycket tuffare, eftersom till och med domstolsbeslut verkar spela politik nuförtiden i Kenya. Ett tvärsnitt av industrimän och ledande affärsfigurer kritiserade domen skarpt och anklagade domaren för partiskhet och att de inte förstår en allt hårdare affärsmiljö samtidigt som de uppmuntrade militanta fackföreningar att spela i händerna på sina politiska gudfäder för att luta skalan. i det kommande allmänna valet.

”Kenya Airways elände började när de med rätta trotsade ett så kallat direktiv från premiärministern som naturligtvis är rotad i tankesättet hos hans bortgångne far som var kommunist. För den där är ledningsekonomin fortfarande normen som det verkar, men utan juridisk grund gjorde flygbolaget ändå vad som behövdes göras. Inte långt efter spreds rykten om att regeringen borde få fler platser i flygbolagets styrelse för att "kontrollera" det bättre och få det att följa politiska direktiv. Jag vet att jag inte är ensam om att sätta ihop 2 och 2 och ser detta beslut som en del av en strategi för att ge KQ lite återbetalning. Och ursprunget till alla dessa bekymmer vilar på den ena mannen och hans sycophants runt honom," ropade en annan vanlig källa och sökte försäkran om att inget namn skulle ges under några omständigheter och sa "du vet hur de där killarna är, de kan komma och hämta dig när som helst."

En vanlig källa nära flygbolaget upprepade under tiden att utbyggnaden av Project Mawingo, Kenya Airways strategiska 10-åriga plan, skulle förbli på kurs och förbli på kurs oavsett hur balansräkningen såg ut i slutet av den finansiella år i mars 2013 och att flygplansleveranser inte skulle försenas. ”N'djamena var ett gränsfall och måste tas om hand. Som du säger kommer valkampanjen att ställa till ytterligare problem, men när det väl är över är alla bakomliggande faktorer till stor del positiva till den ekonomiska utvecklingen i Kenya. Strategiska planer slängs inte bara på grund av några svackor här och där. De är också föremål för regelbunden granskning för att ta hänsyn till förändringar i företagsmiljön, och det är vanligt för alla sektorer av ekonomin. KQ kommer att bli okej, säger källan.

Hur som helst, Kenya Airways förblir den östafrikanska regionens flygjätte och nyligen kommenterade VD:n Dr. Titus Naikuni vid AFRAA:s årsmöte om att kontinentens ledande trio av Kenya Airways, Ethiopian Airlines och South African Airways borde sitta ner och prata partnerskap, är säkert ett tecken på att skriften finns på väggen för att afrikansk luftfart ska antingen samarbeta eller åsidosättas av de globala flygjättarna mot vilka enskilda afrikanska flygbolag kommer att blekna och bli lätta mål.