MUMBAI, Indien - Huvudbanan för Mumbai flygplats förblev stängd för tredje dagen i rad på söndag, vilket tvingade flygstörningar, med förseningar som ökade med timmen efter kvällen. Turkish Airlines utflyktsincident på banan verkar ha visat sig vara en sak - det finns vissa situationer som inte ens privatisering av en flygplats kan avhjälpa.
”Även efter att ha tagit med i ogynnsamma väderförhållanden borde arbetet ha slutförts på 48 timmar,” säger Robey Lal, tidigare medlem (operation), Indiens flygplatsmyndighet. "De borde ha ringt människor som har erfarenhet av att återställa flygplan under monsunförhållanden", tillade han. På fredag morgon hoppade Turkish Airlines A340-300-flygplan från huvudbanan efter landning i kraftiga regn och dåliga siktförhållanden. Dess näshjul och huvudunderrede placerades i slam på en plats cirka 20 meter från landningsbanan. Flygplanets närhet till huvudbanan tvingade stängningen. Flygoperationer - flygplatsen hanterar cirka 700 flygningar på 24 timmar - flyttades till sekundärbanan 14-32. Vid tidpunkten för att gå till pressen sa den senaste NOTAM (meddelande till flygare) att banan skulle öppna igen klockan 12 på måndagen.
Arbetet med att ta bort flygplan har två steg. Den första, som hanterades av Larsen och Toubro, involverade att lägga ut en tillfällig väg för att dra tillbaka flygplanet på landningsbanan. Den andra, att lossa flygplanet från slammet och dra det tillbaka till en hangar hanteras av Air India, det enda flygbolaget i landet med ett funktionshindrat flygplansåterställningssats. Ingenjörer från Turkish Airlines och tjänstemän från Mumbai International Airport Pvt Ltd (MIAL), företaget som driver flygplatsen, har hjälpt båda lagen i återställningsarbetet. Arbetet med att lägga ut den tillfälliga vägen slutfördes kl. 11.30 på lördag, varefter Air India tog över.
”Efter att uppblåsbara påsar släppte flygplanens hjul från snöslammet på söndag, började den faktiska bogsering av flygplanet klockan 8”, säger en flygplatskälla. Stålplattor lades över en tillfällig väg för att underlätta en smidig rörelse av flygplansdäck. ”Flygplanets huvudhjul bogserades tillbaka i landningsbanan. Men precis då, klockan 8.40, snurrade näshjulet och stålplattorna gav bort under flygplanets vikt och släppte igen näshjulet i slam, säger en källa. "Det är väldigt svårt att uppskatta när flygplanet kommer att tas bort eftersom det kan finnas några väderrelaterade problem eller några oförutsedda tekniska förseningar," tillade han.
Det återstår att se hur lång tid det tar för det gemensamma teamet som består av ingenjörer, tjänstemän från en regeringsdriven organisation och tre privata företag, inklusive ett utländskt ägt, att ta bort flygplanet och öppna banan igen.
Samtidigt på söndagen svepte starka vindar, så höga som 25 knop, över banan och hindrade återhämtningsprocessen och gjorde det igen till en svår dag för piloter som landade flygplan i Mumbai. "Ju tyngre ett flygplan, desto mer förrädiskt var landningen eftersom den sekundära landningsbanan ger bara cirka 7,000 XNUMX fot användbar längd för ett flygplan att landa och stoppa", sade en högre befälhavare.
De starka vindarna tvingade ett Lufthansa-fraktflygplan att avleda till Hyderabad runt kl. 4.30. "Det gjorde två försök att landa, men efter två omgångar beslutade befälhavaren att avleda till Hyderabad", säger en flygplatskälla. Singapore Airlines har avbrutit sina flygningar till Mumbai eftersom flygbolaget inte landar sina flygplan på sekundärbanan.
Även om förseningar för ankomster och avgångar låg mellan 30 minuter och en timme större delen av dagen, försämrades det på natten, vilket har varit fallet de senaste två dagarna. "Mitt flyg till Chennai var planerat till 8.30, men efter att vi gick ombord på flygplanet fick vi besked att gå av," sa en Jet Airways-passagerare. "Det är kl. 10.30 och vi har ingen aning om när det avgår," tillade hon.
