Den fyra dagar långa sammankomsten samlade över 100 deltagare från regering, icke-statliga organisationer, lokala samhällen, den privata sektorn, akademin och utvecklingspartners.
Det gav omfattande möjligheter för samarbete och dela bästa praxis, verktyg och innovativa lösningar för hållbar hantering av TFCA-landskap som spänner över 950 miljoner hektar över hela regionen.
Steve Collins, SADC TFCA-nätverk Koordinator, sa: "Det var otroligt uppmuntrande att se entusiasmen och passionen för TFCAs bland alla deltagare från så många olika länder och sektorer. Även om vi alla spelar olika roller, förenar vårt gemensamma engagemang för att främja gränsöverskridande bevarande oss.”
Moçambiques regering stod värd för detta milstolpeevenemang, inklusive ett fältbesök till Maputo nationalpark, en del av Lubombo Transfrontier Conservation Area som förbinder Moçambique, Eswatini och Sydafrika, och den första och enda marina TFCA på kontinenten.
Delegaterna upplevde på egen hand parkens dramatiska förvandling till en ledstjärna för rehabilitering och skydd av vilda djur efter att ha övervunnit ärren från ett 16-årigt inbördeskrig som hade resulterat i utarmningen av den biologiska mångfalden. Parktjänstemän lyfte också fram Maputo National Parks enorma potential för att generera hållbar finansiering och socioekonomiska fördelar för lokalsamhällen genom den fortsatta tillväxten av naturbaserad turism.
Att sätta scenen för dialogen, Ndapanda Kanime, Senior Program Officer-Natural Resources, and Wildlife från SADC-sekretariatet, presenterade det nyligen godkända TFCA-programmet 2023-2033 för att fastställa tydliga mål och strategisk riktning för det kommande decenniet.
Med en bekräftad vision på plats kunde deltagarna fokusera diskussioner på praktiskt genomförande, skapa samarbetspartnerskap och övervinna pressande utmaningar i TFCA-landskapen.
Dedikerade arbetsflöden diskuterade frågor som anpassning till klimatförändringar, harmonisering av markanvändning och havsförvaltning, förbättring av försörjningen på landsbygden genom att bevara vilda djur, mildra eskalerande konflikter mellan människor och vilda djur i regionen och bygga mänskligt kapital genom utbildning, forskning och kunskapsutbyte.
"Mångfalden av spelare vid bordet hjälpte oss att packa upp komplexa ämnen från flera perspektiv och identifiera kollektiva lösningar," förklarade Collins. "Vi inser att dessa utmaningar inte kan lösas isolerat."
En stor session utforskade hållbara finansieringsmetoder som koldioxidmarknader, skuld-för-natur-swappar och naturvårdsfonder som kan minska TFCAs beroende av externa givares finansiering. "Det var uppmuntrande att se att medlemsstaterna verkligen värdesätter TFCA och proaktivt undersöker smarta, diversifierade finansieringsmodeller", sa Collins.
Mötet stöddes av det tyska federala ministeriet för ekonomiskt samarbete och utveckling (BMZ) genom dess tekniska samarbete (GIZ) och finansiella samarbete (KfW), USAID Southern Africa, IUCN och MozBio.
Internationella nyckelpartner som EU och IUCN uppdaterade deltagarna om större ytterligare TFCA-stödprogram som utvecklas i regionen. Detta inkluderar den tyska statligt finansierade TFCA-finansieringsfaciliteten vars andra ansökningsomgång just avslutats.
SADC:s sekretariat rapporterade stadiga framsteg när det gäller att godkänna nyckelstrategier och riktlinjer för att formellt upprätta och lyfta TFCA:er från tidiga konceptuella stadier till att bli helt operationaliserade.
Under en översynsprocess av SADC:s TFCA-program ändrade medlemsstaterna TFCA:s listningskriterier vilket resulterade i en minskning av officiellt erkända TFCA från 18 till 12 med ytterligare två till tre som sannolikt blir erkända 2024.
Var och en av de 12 formellt erkända SADC TFCA:erna gav uppdateringar om viktiga prestationer, aktiviteter och framsteg mellan oktober 2022 och oktober 2023. Till exempel, Iona-Skeleton Coast Transfrontier Park avancerade marknadsföringsinsatser inklusive dess marina komponent, medan Kavango Zambezi (KAZA) TFCA genomförde sin första gränsöverskridande elefantundersökning, med en uppskattad elefantpopulation på 227,900 XNUMX i partnerstaterna Angola, Botswana, Namibia, Zambia och Zimbabwe.
Kgalagadi Transfrontier Park samordnade patruller, behöll sitt stängsel och godkände standardförfaranden för att hantera köttätare och flygningar inom parken. Dessa uppdateringar lyfte fram olika prestationer inom bevarande, utveckling och samhällsengagemang i TFCA:erna under det senaste året.
SADC-sekretariatet, Boundless Southern Africa och GIZ Climate-Resilient and Natural Resource Management (C-NRM)-projektet gav uppdateringar om genomförandet av SADC Tourism Program 2020-2030. Nyckelaktiviteter inkluderar framsteg i SADC-projektet "Univisa" för att underlätta regionala resor, gränseffektivitetsbedömningar och en benchmarkstudie av framgångsrika flygtillträdespolicyer, praxis och infrastruktur.
Marknadsföringsinsatser från Boundless Southern Africa omfattade resemässor, pressresor, kampanjer i sociala medier och utveckling av resplaner för att visa upp TFCAs.
Programmet, som framhölls under evenemanget, syftar till att stärka regional integration, utveckla turismekonomin, uppgradera gränsposter, bygga kapacitet och främja TFCA som ekoturismdestinationer i världsklass.
Inför nästa möte planerat till slutet av 2024 avslutade Collins: "Jag hoppas innerligt att vi då har operationaliserat mer användarvänliga kommunikationsplattformar, formellt etablerat två till tre fler TFCA:er och genomfört hållbar landsbygdsutveckling och projekt för bevarande av vilda djur. över dessa landskap. Om så är fallet har vi gjort 2023 till ett verkligt milstolpeår för att främja gränsöverskridande bevarande i södra Afrika.”
Om SADC TFCA Network
SADC TFCA Network etablerades för tio år sedan 2013 av SADC:s sekretariat och dess 16 medlemsstater för att främja samordning och kunskapsutbyte mellan de många partner som är involverade i utvecklingen av gränsöverskridande bevarandeområden i regionen.
Nätverket består idag av över 600 medlemmar från regeringar, samhällen, icke-statliga organisationer, akademiker och utvecklingspartners som är aktiva i de 12 formellt erkända TFCA som täcker över 950,000 2 kmXNUMX öppna ekologiska system i södra Afrika.
För mer information, besök www.tfcaportal.org
