En ny studie som undersöker uppgifter om brottsbekämpande narkotikabeslag i Ohio från 2014 till 2019 har funnit att dödliga överdoser som involverade metamfetamin eller kokain, eller båda, sannolikt var dödliga på grund av saminblandning av olagligt tillverkad fentanyl snarare än inblandning av illegala stimulantia i sig själva. .
"Våra resultat visar att dödsfall i överdoser i Ohio som involverade olagliga stimulantia - kokain och metamfetamin - i själva verket inte drevs av ökningar av marknadsandelen för dessa stimulantia", säger Jon E. Zibbell, Ph.D., senior forskare vid RTI International och huvudförfattare till studien. "Denna studie visar hur genomträngande fentanyl har blivit i den illegala drogförsörjningen och hur data på utbudssidan kan hjälpa till att reda ut vad som faktiskt driver dödsfall i samband med överdos av stimulantia."
Forskargruppen använde labbtestade narkotikabeslagsdata som en proxy för den illegala drogtillgången och jämförde den med data om överdoser som involverade illegala stimulantia för att nå sina slutsatser.
Enligt studien beslagtogs sällan olagliga stimulantia i kombination med fentanyl. Ändå var ökningar av anfall innehållande både olagliga stimulantia och fentanyl starkt förknippade med dödligheten i samband med överdos av stimulantia, vilket tyder på att konsumenter av olagliga stimulantia kan bli alltmer exponerade för fentanyl omedvetet.
"Det är svårt att överbetona den växande risken med att använda otillåtna stimulantia mitt i en fentanylepidemi", tillade Zibbell. "Människor som konsumerar kokain och metamfetamin gör det med förväntningar om att dessa stimulantia inte innehåller otillåten fentanyl, men det är tyvärr alltmer en orimlig förväntning. Ännu värre, konsumenter av stimulerande medel är oftast människor som inte använder opioider och inte har någon tolerans, vilket innebär att de är mycket sårbara för opioidöverdos och sannolikt oförberedda att svara på en opioidöverdos när den inträffar."
Studien stöder också tidigare upptäckter att den olagliga stimulantkrisen inte är en homogen trend utan omfattar två distinkta och överlappande kriser som involverar både kokain och metamfetamin. Fynden tyder på att kokain påverkar svarta eller afroamerikaner som bor i stora och medelstora storstadsstäder oproportionerligt mycket, medan metamfetamin påverkar vita som bor i små städer och landsbygdsjurisdiktioner.
Att förstå hur ras, geografisk plats och olagliga försörjningskedjor korsas kan hjälpa folkhälsomyndigheter att ta itu med båda sidor av den illegala stimulerande krisen och svara mer effektivt på hälsobehoven hos både stads- och landsbygdsinvånare, noterar studieförfattarna.
Författarna avslutar med att rekommendera folkhälsomyndigheter att höja överdosrisken som för närvarande tillskrivs kokain. De hävdar att kokains riskprofil bör ställas på samma eller högre villkor jämfört med metamfetamin så att förebyggande meddelanden mer exakt överensstämmer med uppgifter om dödlighet i överdos av narkotika och belyser kokains oproportionerliga inverkan på hälsan hos färgade stadssamhällen.
