Oavsett om det beror på ihållande fusionsspekulation eller för att det skulle kunna skapa en ny modell för flygallianser, kommer det hotande partnerskapet mellan United och Continental att följas noga i hela branschen, rapporterar Chicago Tribune. Flygbolagen går utöver vad traditionella koddelningspartnerskap har gjort tidigare, skriver tidningen och tillägger att de "söker större bredd och djup än så, tar sitt koddelningsarrangemang globalt medan de arbetar tillsammans för att sänka kostnaderna och dela markverksamheten på sätt som inte strider mot antitrustrestriktioner. ”
Transportörerna planerar en mycket nära länk i sin verksamhet. Det gör det möjligt för anslutande kunder att överföra från ett flygbolag till det andra och sätta på plats och flygbolagen planerar också ömsesidiga fördelar med ofta flyg. De överväger också att slå samman tillgångar, som att eventuellt gemensamt köpa bränsle eller kanske gemensamt driva vissa verksamheter på vissa flygplatser. "Det vi gör med Continental är nytt och går till en plats som vi inte har gått tidigare med någon av våra partners", säger Michael Whitaker, Uniteds vice vd för allianser, internationella och regulatoriska frågor, till Tribune.
Företagen har också bett om bred, global antitrustimmunitet som gör det möjligt för dem att samordna scheman ... inte bara med varandra utan också med andra Star Alliance-medlemmar - som Lufthansa eller Air Canada. Tribune noterar ändå att "slutresultatet, som kopplar samman verksamheten ..., kommer inte att vara uppenbart förrän under fjärde kvartalet 2009. Det är då Continental formellt kommer att lämna SkyTeam, dess nuvarande marknadsföringsallians, för att gå med i United och dess Star Alliance-partners. ” Att transportfördraget väcker också frågan om hur mycket granskning federala tillsynsmyndigheter kommer att ge denna ovanligt nära allians.
Tribune noterar också att den förenta kontinentala pakten som för närvarande utvecklas "växte fram av misslyckade koncentrationssamtal." Kan flygbolagen ompröva det alternativet? Vissa analytiker noterar att många av de steg som lufttrafikföretag tar nu skulle göras ändå om de går samman. Flygkonsult Robert Mann säger till Tribune: ”Om transportörerna blir bekväma med tiden, vem vet vad det kan leda till? Det är ungefär som dejtingsprocessen. ” Ändå pekar andra på andra faktorer - som svår finansiering i den nuvarande ekonomin - som hinder för förnyat koncentrationssamtal.
Men om flygbolagen håller fast vid sina nuvarande alliansplaner säger Tribune att "andra stjärnmedlemmar följer noga arbetet på United och Continental, eventuellt för att använda det som en mall för närmare partnerskap. ... Om Star-partner nära kan koppla samman sin teknik och verksamhet för att sömlöst flytta passagerare bland lufttrafikföretag runt om i världen, en hög ordning, kan allianser ersätta megamergers, säger Vaughn Cordle, flyganalytiker och en tidigare flygpilot. ” Han säger till Tribune: "Vid det tillfället blir det irrelevant vars logotyp finns på planet."
VAD MAN TA BORT FRÅN DENNA ARTIKEL:
- However, if the airlines stick to their current alliance plans, the Tribune says “other Star members are closely watching the work at United and Continental, possibly to use it as a template for closer partnerships.
- The airlines are going beyond what traditional code-share partnerships have done in the past, the paper writes, adding they are “seeking greater breadth and depth than that, taking their code-share arrangement global while working together to cut costs and share ground operations in ways that don’t run afoul of antitrust restrictions.
- Whether its because of persistent merger speculation or because it could set a new model for airline alliances, the looming partnership between United and Continental will be closely watched throughout the industry, the Chicago Tribune reports.
