Psykiska störningar skjuter i höjden hos tonåringar och unga vuxna

Med begränsade eller inga fritidsaktiviteter under långa perioder, isolering och skolstängningar under de senaste två åren, diagnostiseras amerikanska tonåringar och unga vuxna med ett aldrig tidigare skådat antal psykiska sjukdomar både före och mitt i den pågående COVID-19-pandemin .     

Att välja rätt medicin för att behandla dessa tillstånd kan vara svårt eftersom varje persons kropp och genetiska sammansättning är olika. Eftersom processen att hitta rätt drog kan vara smärtsam, frustrerande och tidskrävande, behöver läkare verktyg för att hjälpa till att avgöra vilka mediciner och doser som är bäst för att hantera psykiatriska tillstånd som depression, ångest och ADHD samt andra medicinska tillstånd. Att hitta rätt drog kan också vara farligt eftersom nästan fem procent av dödsfallen i USA beror på drogtoxicitet.

GENETWORx Laboratories identifierade denna lucka i hälso- och sjukvården redan 2013 och började överbrygga den klyftan med farmakogenetiska eller PGx-tester som hjälper läkare att hitta rätt mediciner och rätt dosering första gången baserat på en patients DNA.

Även kallad "personlig medicin", PGx-testning är nu i rampljuset med ett lagförslag som nyligen lades fram i USA:s representanthus kallat Right Drug Right Dose Now Act som syftar till att påskynda utbildning och användning av farmakogenetiska (PGx) tester för att förhindra negativa effekter läkemedelsreaktioner och för att underlätta integreringen av läkemedelssvarsrelaterad genomisk information i patientvården.

"Utan att veta vilken medicin som kommer att vara det optimala valet för en given patient, kan det vara försök och misstag för en läkare - de väljer ett läkemedel baserat på sin tidigare erfarenhet eller läkemedelsförskrivningsinformation i hopp om att patientens kropp svarar effektivt på det. Personlig medicin som använder PGx-tester i kombination med andra diagnostiska verktyg tar bort mycket av gissningsarbetet när det gäller medicinering, säger Dr. Stacey Blankenship, PharmD., från GENETWORx Laboratories.

Enligt Dr. Blankenship hjälper det att känna till en persons genetiska sammansättning genom PGx-testning att identifiera läkemedel som kroppen kan bryta ner och metabolisera. Ett läkemedels metabolism kan ha viktiga konsekvenser för dess terapeutiska effekt eller dess toxicitet. Till exempel, om läkemedlet kommer att metaboliseras av kroppen för snabbt eller för långsamt för att vara effektivt, sa hon.

Enligt en nyligen genomförd studie från National Institutes of Health har farmakogenetiska tester "potentialen att minska sjukligheten, minska behandlingsuppkomna biverkningar, förbättra behandlingssvaret, minska slutenvårdsinläggningar och återinläggningar på grund av bristande effekt eller biverkningar, och vårdkostnader för patienten och hans eller hennes familj.”

PGx-testning är icke-invasiv med hjälp av en enkel svep på patientens kind. Det kan användas av alla patienter som tar medicin för både psykiatriska och medicinska sjukdomar. Läkare använder GENETWORx PGx-testning för att informera om sina medicinbeslut för patienter som är planerade för operation, för geriatriska patienter på flera mediciner i hemtjänstinrättningar och för många andra medicinska sjukdomar såväl som för beteendemässiga hälsodiagnoser. Vidare kan Medicare täcka testet för många tillstånd, liksom många privata försäkringsbolag.

"Det är verkligen ett extraordinärt verktyg som ger leverantören och patienten ytterligare förtroende för att rätt medicin har valts första gången," sa Blankenship.