Man återvänder stulen artefakt till israeliska myndigheter

Av en rädsla för att ”världens ände är nära” på bakgrund av coronaviruspandemin har en israelisk man återlämnat en 2,000 år gammal artefakt till de israeliska myndigheterna 15 år efter att han stal den från en arkeologisk plats i Jerusalem, Israel Antikvitetsmyndigheten (IAA) avslöjade på måndagen.

Mannen, vars identitet inte har avslöjats, tog en ballistasten - som används i forntida katapultvapen - från Jerusalem Walls National Park i Davids stad. IAA upptäckte gärningen via ett Facebook-inlägg efter att en man vid namn Moshe Manies tog på sig att vara en mellanhand mellan tjuven och myndigheterna.

Manies är en textförfattare och innehållsförfattare som bor i Modi'in Illit som har fem barn, en papegoja och 26 hamstrar. ("Det var en babyboom - karantänen gjorde det uppenbarligen för dem", sa han.)

Han berättade för The Media Line att tjuven är någon han känner från sitt professionella nätverk som är en strikt observant ultra-ortodox judisk man men som brukade vara en "mycket orolig ungdom".

”En dag var han i Davids stad i Jerusalem och stal den från en utställning där”, förklarade Manies. "Han har haft det i sitt hus i 15 år och hela tiden har han sagt att" den här stenen väger mitt hjärta. ""

Under en årlig påskhusrengöring och mitt i en "apokalyptisk känsla" som genererades av det globala koronavirusutbrottet, bestämde mannen i fråga att han ville rensa sitt samvete eftersom "han känner att världens ände är här." Men individen var också bekymrad över potentiella juridiska följder och begärde att förbli anonym och överlämnade den ädla stenen till Manies under förutsättning att den senare skulle hålla sin identitet dold.

Ballistae var gamla vapen som används för att kasta bultar eller stenar från toppen av fästningsmuren. Enligt arkeologer användes stenmanierna troligen i hårda strider mellan belägrade Jerusalemiter och romerska soldater omkring år 70 CE, året som Jerusalem förstördes.

"Det är riktigt trevligt att när världens ände närmar sig, rättar folk till sina fel", sa Manies.

Uzi Rotstein, en inspektör vid IAA: s förebyggande enhet för antikviteter, taggades i Manies Facebook-inlägg och kom minuter senare för att samla artefakten.

"Åtminstone något bra har kommit ut ur koronaviruset", sa Rotstein till The Media Line. "På grund av [pandemisk skräck] ville inte den här mannen att han skulle hålla honom till ansvar [för detta stöld] och ville skickas till Edens trädgård."

(LR) Uzi Rotstein från Israel Antikvitetsmyndighet och Moshe Manies med ballistastenen. (Moshe Manies)

Enligt Rotstein kräver israelisk lag att den som upptäcker en antik måste rapportera sitt fynd till myndigheterna inom 15 dagar. Människor är också förbjudna att söka efter artefakter eller ta bort dem från webbplatser.

”Vår huvudsakliga verksamhet inom enheten för förebyggande av stölder för antikviteter är att stoppa människohandlare som skadar arkeologiska platser och som gör grävningar på ett okunskapligt sätt”, förklarade Rotstein och tillade att de flesta tjuvar söker efter gamla mynt, varav några är otroligt sällsynta och därmed mycket värdefullt för samlare.

Rotstein avslöjade att hans enhet behandlar dussintals stöldärenden varje år, de flesta är centrerade vid foten av Judéen på grund av områdets överflöd av bibliska platser.

"Vissa samlare är villiga att betala mycket pengar för gamla mynt som kommer från Israel", sa han.

IAA har uppmanat medborgarna att lämna tillbaka alla arkeologiska föremål till statskassan för att säkerställa korrekt dokumentation och visning till förmån för allmänheten.

Eftersom COVID-19-utbrottet fortsätter att sår apokalyptisk rädsla hos vissa människor, hoppas Rotstein att andra antikvitetstjuvar kommer att gå framåt. I själva verket har han redan fått ett nytt samtal från en kvinna vars far har 30 gamla mynt i sin ägo; emellertid avböjde han att lämna ytterligare information i väntan på en utredning.

"Det kan vara så att den här berättelsen kommer att påverka andra [att göra detsamma]," avslutade Rotstein.

Källa: MEDIALINEN   av: MAYA MARGIT