Spritbaron Vijay Mallya behöver inte göra en affär med den brittiska dryckesjätten Diageo och kommer inte att sälja värdefulla tillgångar för att rädda sitt jordade Kingfisher-flygbolag, berättade han för Reuters i helgen.
UB Group-chefen talade på sitt kontor i Force India, Formel XNUMX-teamet som han är med i, och hånade medierapporter om att han skulle tvingas sälja andelar i lönsamma företag för att finansiera Kingfisher.
”Det är medieperspektivet på vad jag ska göra. Jag är inte så säker på att jag saknar kommersiell kunskap i den utsträckning att jag skulle sälja ett enormt blomstrande, framgångsrikt företag för att ta kontanterna och lägga in det i ett flygbolag i en miljö som Indien, ”sa Mallya vid Indian Grand Prix på Buddh International Circuit söder om New Delhi.
”Min grupp är tillräckligt kassagenererande för att finansiera flygbolaget som vi har gjort. Vi har lagt nästan 150 miljoner pund sedan april 2012 i flygbolaget. Men det har inte inneburit att jag har tvingats sälja min familjesilver för att finansiera flygbolaget. ”
Mallya har pratat med Diageo Plc, tillverkare av varumärken inklusive Johnnie Walker whisky och Smirnoff vodka, om att sälja en andel i hans United Spirits Ltd.
Tidigare i helgen sa han att han var osäker på om han skulle komma överens om villkoren med det London-noterade företaget eller inte.
"Jag behöver inte göra något med Diageo alls", sa Mallya.
”Jag tvingas inte alls. Men med detta sagt kommer jag att göra det som är bra ... för mig själv, min familjeförmögenhet och för långsiktigt aktieägarvärde. ”
"Jag måste göra det för varje företag eftersom det här är offentliga företag och jag är skyldig aktieägarna och intressenterna i dessa företag", sa han.
“Säljer du tillgångar för att finansiera flygbolaget? Inga planer av den typen alls. ”
Bästa skott
Kingfisher Airlines Ltd, som aldrig har gjort någon vinst, fick sin licens upphävd av Indiens civila luftfartsmyndigheter förra veckan och har inte flög sedan början av oktober efter en protest av anställda, som varit obetalda sedan mars.
Den kontantremmade transportören sa på fredag att den skulle använda sina egna pengar för att försöka komma tillbaka i luften. Dagen innan hade personalen kommit överens om att återvända till arbetet efter att flygbolaget sa att det skulle betala tre månaders försenad lön till den 13 november.
Enligt konsultcenter för Asia Pacific Aviation har Kingfisher en total skuld på cirka 2.5 miljarder dollar.
Mallya sa att flygbolaget måste hanteras professionellt, men han ville att det skulle överleva.
”Miljön och regeringens politik måste också uppmuntra mig att göra det,” sa han med cigarr i handen. ”Så vi ska ge det vårt bästa. Vi är engagerade i det. ”
Tyconen, som sa på Twitter tidigare i veckan att han var lättad att inte längre vara miljardär på den senaste Forbes-listan eftersom det kan minska en del av den avund som riktas mot honom, försvarade företagsledningen.
Han sa att det fanns många orsaker till Kingfishers situation, men lade mycket av skulden på beskattningen och den indiska regeringen.
”Mycket höga bränslekostnader, obscent hög beskattning, brist på utländska investeringstillstånd, fram till bokstavligen för sex veckor sedan - så många olika faktorer som gör det indiska luftfartsområdet faktiskt något oattraktivt annat än den potentiella tillväxten framöver,” förklarade han.
”Regeringen måste titta på beskattningen på allvar. Du kan inte ha en 25% genomsnittsskatt på bränsle när råoljepriserna som tidigare svävade runt $ 60 eller $ 70 per fat nu överstiger $ 100 per fat. ”
Mallya har letat efter partners för flygbolaget och sa att två investeringsbanker hade anställts som en del av sökningen.
”Både en indisk partner eller partners eller en utländsk partner. vi är i dialog med ett antal potentiella investerare, sade han.
”Nu kan du omöjligt sy upp en affär på sex veckor. Det är omöjligt. Det tar mer som sex månader. Allt rör sig. Det finns många rörliga delar och vi försöker sätta ihop ett bra solidt starkt paket, sa han.
