Huvudtalare TV-dokumentären Louis Theroux reflekterade över värdet av kulturella interaktioner i det sista evenemanget av Världsresemarknad 2023. I en fullspäckad frågestund berättade han för publiken att det fanns en mentalt befriande aspekt av att fördjupa sig i en annan miljö eller ett annat sätt att leva.

Född i Singapore av en brittisk producent för BBC World Service och den amerikanske reseskribenten Paul Theroux, växte han upp i Storbritannien.

Inom sitt liberala hushåll sa han att hans mor uppmuntrade honom "att ifrågasätta aspekter av vår kulturalisering", medan hans far hånade brittiska accenter och normer. Han gick sedan på en privatskola som han beskrev som "nostalgisk för imperiet", där han var både en samvetsgrann student och angelägen om att passa in i elakingar.

"Ying och Yang av att vara stygg men också hårt arbetande ... störande men också flitig och fokuserad," sa han sedan dess hade blödit in i hans karriär. Han tillade att det goda var att hitta något som fick dig att känna dig kreativ men som du kunde leverera med omsorg och återhållsamhet. "Var respektfull men också fräck," rådde han.

Han förväntades satsa på en författarkarriär och sa att han istället drogs till sändning eftersom han fruktade att bli jämfört med sin far.

Hans arbete har sedan dess lett honom in i ofta svåra situationer, som att interagera med sektledare och nynazister. Men han sa att han fäster sig vid det som är nyfiken på en person och inser, "även om de har hatiska åsikter, är de [ofta] förvirrade människor som försöker nå ut."

Han gav exemplet med den nynazistiska filmade entusiastiska över sina brittiska favoritkomediserier. "Jag säger ibland att det konstigaste med konstiga människor är hur normala de är", tillade han.

Om interaktioner med olika kulturer, rådde han. ”Var förberedd, var respektfull och lyssna. Var medveten om de röda flaggorna när det gäller vad som kommer att orsaka brott.”

Han kände igen trenderna för både upplevelsemässigt och hållbart resande och påpekade att spänningen ofta kommer från att "träffa extraordinära människor, i motsats till att resa extraordinära avstånd."

Han rekommenderade: "Ha upplevelser som betyder att du snabbt blir djup, snarare än platser som ger dig en buffé och en Elvis-show ... inte för att jag inte är en del av en Elvis-show."

Han sa att Nordkorea skulle stå på hans önskelista för framtida resor eftersom det är det land han anser vara närmast en sekt.

Även om hans favoritstad i USA är New York, han erkände också en förkärlek för San Jose, en plats som ofta hyllades som intetsägande. Han sa att han kände sig befriad av den skarpa kontrasten till den "nästan dickensianska" atmosfären på de historiska Londongatorna runt hans hem.

Han förklarade: "När du är dekontextualiserad kan det göra huvudet smutsigt på något sätt. Du är så ur sitt sammanhang att allt är möjligt. Som en existentiell omstart.”

eTurboNews är en mediepartner för World Travel Market (WTM).