Libanon anslöt sig på onsdagen till andra arabiska nationer för att avskaffa en lag som låter våldtäktsmän undkomma straff om de gifter sig med sina offer i ett drag som applåderas av kvinnors rättighetsförkämpar.

På hälarna av Jordanien som skrotade sin lag tidigare denna månad, och Tunisien gjorde det förra månaden, röstade libanesiska lagstiftare för att avskaffa artikel 522 i den libanesiska strafflagen.

"Detta är definitivt ett steg som måste firas för alla kvinnor i Libanon", säger Roula Masri från den lokala rättighetsgruppen Abaad. Abaad har kämpat mot landets lag i mer än ett år.

"Parlamentet bör ... omedelbart anta lagstiftning för att upphäva våldtäkt och även barnäktenskap, vilket fortfarande är lagligt i Libanon", säger Bassam Khawaja, libanesisk forskare vid Human Rights Watch.