Naturvårdsgrupper inlämnade idag en rättegång mot hawaiis transportdepartement för att inte ta itu med skador och dödsfall hos tre arter av kritiskt farliga havsfåglar orsakade av stark belysning på statsdrivna flygplatser och hamnar i Kaua'i, Maui och Lana '. i.
Newells klippvatten är en hotad art, och hawaiiska petrels och band-rumped storm petrels i Hawai'i är hotade arter. Transportavdelningens misslyckande med att skydda dessa inhemska sjöfåglar från skadlig verksamhet vid dess anläggningar bryter mot den federala lagen om hotade arter, enligt rättegången inlämnad av Hui Ho'omalu i Ka 'Kaina, Conservation Council for Hawai'I och Center for Biological Diversity . Gruppen representeras av ideell advokatbyrå Earthjustice.
Sjöfåglarna lockas av starkt ljus, som de vid avdelningens flygplats och hamnanläggningar. Dessa anläggningar är bland de största dokumenterade källorna i skador och dödsfall för fåglarna. Sjöfåglarna blir desorienterade och cirklar ljusen tills de faller till marken från utmattning eller kraschar i närliggande byggnader.
På Kaua'i, som är hem för de flesta av de hotade Newells skjuvvatten som finns kvar på planeten, har starkt ljus bidragit avsevärt till den katastrofala nedgången på 94 procent i Newells skjuvpopulation sedan 1990-talet. Samtidigt har det hawaiianska petrelantalet på Kaua'i sjunkit med 78 procent. Resterande avelspopulationer av de trängda sjöfåglarna klamrar sig fast vid överlevnad på Maui och Lāna'i.
”Våra förfäder var beroende av 'a'o (Newells shearwater),' ua'u (hawaiianska petrel) och 'akē'akē (band-rumped storm-petrel) för att hjälpa till att hitta fiskeskolor, för att navigera från ö till ö, och att veta när vädret förändras ”, säger fiskare från Kaua'i, Jeff Chandler från Hui Ho'omalu i Ka 'Āina, som arbetar för att skydda kulturella och naturresurser. "Vi lämnade in denna rättegång eftersom vi har fått nog av att Transportdepartementet ignorerar dess kuleana (ansvar) för att skydda dessa kulturellt viktiga varelser."
"De tragiska dödsfallen för dessa hotade sjöfåglar var förhindrbara", säger Brian Segee, en advokat vid Center for Biological Diversity. ”Transportdepartementet kan inte fortsätta att ignorera lagen om hotade arter. Avdelningen måste göra rätt med dessa fantastiska fåglar och förbättra förhållandena på marken för att kompensera för den verkliga skada som orsakats genom åren av dessa mycket starka ljus. ”
I oktober förra året bröt avdelningen plötsligt av diskussioner med federala och statliga djurlivsorganisationer angående dess deltagande i en önomfattande plan för bevarande av livsmiljöer för att minimera och mildra skador på de sällsynta sjöfåglarna på Kaua'i.
"Det är otroligt sorgligt att veta hur hotade dessa sjöfåglar har blivit", säger Marjorie Ziegler från Conservation Council for Hawai'i. ”De är integrerade delar av vårt ö ekosystem och inhemska hawaiiska kultur. Vi hoppas att denna stämning äntligen kommer att få vår regering att vidta nödvändiga åtgärder för att skydda dem. ”
Gruppen försöker tvinga avdelningen att uppfylla sina skyldigheter enligt lagen om utrotningshotade arter för att minimera och mildra skador på de farliga havsfåglarna genom att säkra tillfällig täckning av dess verksamhet på alla tre öarna. I enlighet med lagen meddelade medborgargrupperna den 15 juni i förväg sin avsikt att stämma.
"Vårt meddelande gav avdelningen tillbaka till samtal om att delta i den önomfattande livsmiljöplanen för Kaua'i", säger David Henkin, en advokat från Earthjustice som företräder grupperna. ”Det är en bra start, men att prata ensamt gör ingenting för att rädda dessa sällsynta och viktiga djur från utrotning. Det är för länge sedan tid för avdelningen att vidta åtgärder, inte bara mot Kaua'i, utan överallt i staten som dess verksamhet olagligt dödar sjöfåglar. ”
