Tullen har beslagtagit ett lyxfartyg från dess ägare som importerade fartyget för två år sedan men inte betalade P19.8 miljoner i skatt på det, sa en tjänsteman i går.
Byrån beordrade 1.8 Islands kryssning på 7107 miljoner dollar som förverkades efter att den nekade sin ägares vädjan i september att inte ta beslag på den, säger finanssekreteraren Estela Sales.
Fartyget, som tidigare hette Coco Explorer 2, gick in i Batangas hamn den 4 september 2007, förmodligen för reparationer, men tjänstemän sa att det faktiskt fördes in för att levereras till dess ägare, Esteban Tajanlangit.
Tajanlangit äger Boracay Terraces Beach Resort och är chef för Asiana Villas, ett företag som äger mark på Boracay Island. Han är också direktör för Boracay Property Holdings, företaget som äger en 80 hektar stor egendom där Shangri-Las 180-rumshotell byggs.
Tajanlangit har också drivit 7107 Islands Cruise, som trafikerar Coron-Puerto Galera-Boracay-rutten och sägs erbjuda 137 rum som rymmer 400 gäster "i femstjärnig lyx."
"I nästan två år nu har fartyget [[] fungerat som ett kryssningsfartyg runt Boracay, Coron och Subic utan en enda centavo som betalats för tullar", säger försäljningen.
Hon sa att fartygets ägare, 7107 Islands Shipping Corp., hade försökt att undvika att betala tullar på fartyget genom att registrera det hos den filippinska ekonomiska zonmyndigheten och Subic Bay Metropolitan Authority.
Zonmyndigheten sa att den inte beviljade ägaren ett importtillstånd för fartyget och att det registrerades hos det först i september förra året efter att fartyget redan hade varit föremål för förverkande.
Och Subic-tjänstemän säger att de bara är undantagna från skatter kapitalutrustning och råvaror för användning inom frihamnen.
”Utan tvekan antas denna bedrägliga handlingssätt uppenbarligen av käranden som ett system för att kamouflera sin tvivelaktiga avsikt att smuggla fartyget in i landet till förmån för regeringen,” sade tullkommissionären Napoleon Morales.
Tullen beslagtog fartyget den 30 maj, en fredag, precis som dess passagerare och besättning höll en fest.
"Fartyget hade varit under övervakning i två veckor, och vi hade folk som rapporterade till oss var det var exakt", sade tulldirektören Jose Yuchongco.
"Det kom till Manila bara en gång i veckan, och vi var tvungna att vänta tills det anlände i Manila innan vi kunde delge teckningsoptionen."
Rapporter visade att femdäcksfartyget tidigare ägdes av C / C Marine i Köpenhamn. Det anlände från Thailand förmodligen för reparationer, men det såldes senare till 7107 Island Cruise Shipping Line för 1.8 miljoner US-dollar.
Tullen fick senare veta att fartyget inte fanns på databasen från Maritime Industry Authority. Det täcktes inte heller av en importpost, vilket fick den att utfärda en order att beslagta den den 4 mars förra året.
