Kenya Airways lanserar direktflyg till Antananarivo och Guangzhou

NAIROBI, Kenya (eTN) - Kenya Airways (KQ) på lördag lanserade direktflyg till Antananarivo, Madagaskar och beräknade att rutten kommer att öka flygbolagets lastfaktor med mellan 65 och 70 procent.

"Vi tittar på 65-70 procents ökning av lastfaktorn nästa år eller så, det vill säga genom att använda 737-talet som i genomsnitt tar 120 passagerare", säger Titus Naikuni, KQ: s VD i Antananarivo på lördag. 1 november 2008.

Flytten är en del av flygbolagets strategi att ansluta de fransktalande öarna i Indiska oceanen Madagaskar, Seychellerna, Komorerna och Mayotte till Paris, Europa och Västafrika via Nairobi.

KQ kommer att använda flyg KQ 464 och KQ 465 för att så småningom köra tre direktflyg mellan Antananarivo och Nairobi på tisdagar, torsdagar och lördagar.

Naikuni sa dock att flygbolaget kommer att börja med två flygningar varje vecka på tisdagar och torsdagar och lägga till en tredje frekvens varje lördag som börjar december 2008. Madagaskar blir den 44: e destinationen för KQ att operera i Afrika, och den andra inom Indiska oceanen, efter Komorerna. och Mayotte.

Han sa att Madagaskar är viktigast för KQ, för precis som Komorerna och Mayotte är Indiska oceanöarna den enda bron av flygbolag till Fjärran Östern. Madagaskar kommer också att vara användbart för KQ som en matarväg för sina Paris-flyg. KQ flyger tre gånger i veckan till Charles de Gaulle flygplats.

Även om att öppna nya rutter kommer att bero på var KQ får nya trafikrättigheter, sa Naikuni att flygbolagets nästa strategi är att öka antalet frekvenser där de för närvarande flyger för att förbättra kvaliteten på produkten de erbjuder. "Vi vill till exempel kunna replikera rutterna Dar-es Salaam och Entebbe, där om vår kund missar ett flyg på morgonen kan vi boka om dem på eftermiddagen ett," sa Naikuni.

KQ använder nav- och spookmodellen genom att använda sitt Jomo Kenyatta International Airport-nav för att koppla samman Afrika till Europa, Mellanöstern och Fjärran Östern.

Han sa att det slutliga målet för KQ är att göra det möjligt för människor som reser inom kontinenten att nå sin destination genom maximalt en anslutning. "Du behöver inte gå igenom mer än två huvudstäder för att komma till din destination", sa Naikuni.

KQ 464 kommer att lämna Nairobi kl. 08.00 (lokal tid) och anlända till Antananarivo kl. 11.45 (lokal tid). Returflyget, KQ 465 kommer att lämna Antananarivo kl. 13.45 (lokal tid) och anlända till Nairobi kl. 17.30 (lokal tid).

Naikuni sa att KQ kommer att utnyttja sitt koddelningsavtal med Air Madagascar, som flyger direkt till Nairobi nästan lika många gånger för att uppnå en sömlös tjänst nästan hela veckan.

Madagaskarflygen kommer strax efter att KQ startade direktflyg till Guangzhou, Kina, den 28 oktober 2008.

Flygbolagets kommunikationschef Victoria Kaigai sa att flygbolaget har presenterat en ny tidtabell för vintern med ökade flygningar till Bangkok och Hong Kong.

De 12-timmarsflygningarna till Guangzhou kommer att köras på onsdagar, fredagar och söndagar på flygbolagets Boeing 777-flygplan. KQ har flygit till Guangzhou genom Dubai sedan 2005.
Guangzhou är en viktig shoppingdestination för köpmän från Afrika, som ansluter via Nairobis Jomo Kenyatta International Airport (JKIA).

Förutom att minska sin restid med uppskattningsvis 20 procent, kommer resenärer på flygningarna också att eliminera en 2-timmars mellanlandning i Dubai.

Kaigai sa att frekvenserna till Bangkok nu kommer att öka från 6 till 7 gånger på en vecka medan de till Hongkong kommer att flyttas från 4 till 5 gånger i veckan. KQ firade nyligen 5 års verksamhet till Bangkok. Jubileumsfirandet sammanföll med examen av 25 thailändska besättningar som kommer att ansluta sig till flygbolagets kabinpersonal.

Kaigai sa att KQ nu har totalt 46 thailändska besättningar som nu kommer att ansluta sig till flygbolagets komplement av 863 kabinpersonal. Jubileumsceremonin hyllades den kenyanska ambassadören i Thailand, HE Dr Albert Ekai, högsta dignitarier, resebyråer och KQ-passagerare.

Under ceremonin hyllade ambassadören den roll som Kenya Airways spelade för att underlätta handel mellan Kenya och Thailand.

KQ har inlett en strategi för att befästa sin tillväxt genom att förbättra sina medarbetare, system och frekvenser för att möta kundernas behov.