DEN 50-minuters rutten Entebbe-Nairobi, som domineras av Kenya Airways (KQ), är en av de dyraste i världen.
Trots försök från konkurrerande flygbolag att sänka priset har det legat på i genomsnitt 300 dollar (sh492,000 XNUMX).
Flygbolagen är Ethiopian Airlines, Air Uganda, Victoria International Airlines (VIA), Fly540 och East African Airlines.
Höga bränslepriser har ytterligare tappat allt hopp om prisfall. Sedan 2002 har oljepriset hoppat från $ 25 per fat till mer än $ 113 nu. Detta har minskat flygbolagens vinster.
Sedan Ugandas nationella transportföretag kollapsade för över ett decennium sedan började KQ dominera rutten.
2005 nådde Victoria International Airlines (VIA) med stöd från ett sydafrikanskt företag en överenskommelse med Uganda om att bli det nationella flygbolaget.
VIAs första flygning från Entebbe till Nairobi nekades dock tillstånd att landa vid Jomo Kenyatta International Airport (JKIA) i Nairobi. Källor sa att orsaken berodde på felaktig ”dokumentformulering”. På mindre än två månader var VIA inte mer.
I mitten av 2006 klagade Ethiopian Airlines till Kenya Civil Aviation Authority över förseningen att erbjuda dem landningsrättigheter vid JKIA.
De var redo att ta ut 200 dollar jämfört med KQ: s 366 dollar men deras begäran har inte beviljats ännu.
East African Airlines tvingades också ge upp rutten efter att de kenyanska myndigheterna frustrerade sitt försök att få det populära tidigt på morgonen.
Efter dessa meningslösa försök hade passagerarna fortfarande något hopp när Air Uganda vågade in i flygindustrin förra året. Flygbolaget debiterade 199 dollar.
"Jag trodde att det skulle vara en lättnad för oss i affärer, bara för att ta reda på att Air Ugandas tider inte var lämpliga," sa Luther Bois, en affärsman som besöker rutten.
”Om jag kan vara i Nairobi kl. 6, hålla två möten, ett kl. 00 och ett annat kl. 8 och vara tillbaka i Uganda kl. 00 eller 2 samma dag, är det bara Kenya Airways erbjuder det. Jag har inget annat val än att bita i kulan, säger Bois.
I maj avbröts Air Uganda morgonflygningen på grund av de höga bränslepriserna och fallande antal. Medan Air Uganda gick ut kom Fly540 till scenen samma månad. Det tar 158 dollar. Men enligt resebyråerna föredrar resenärer fortfarande KQ på grund av dess scheman, vilket är bekvämare.
Kenya Airways utnyttjar också Jomo Kenyatta Airport som ett regionalt knutpunkt och erbjuder sina kunder en mängd olika resmål till Europa, Asien och resten av Afrika. Detta innebär att resenärer hellre vill använda ett flygbolag hela vägen från Entebbe än att bryta upp sin resa mellan olika flygbolag för att spara pengar.
KQ är dock ökänt för frekventa flygförseningar och avbokningar.
”Operatörer som är villiga att lägga en rutt bör ha en förståelse mellan de två länderna. Normalt borde de inte ha begränsningar, men rutten verkar ha problem från den kenyanska sidan, förklarade en källa vid Civil Aviation Authority.
Förutom dominansen på Nairobi-rutten planerar Kenya Airways att öka sina regionala flygningar. Den är inställd på att ta emot en ny Embraer E170. Flygplanet förväntas betjäna inrikes såväl som regionala rutter som Uganda, Tanzania, Rwanda, Burundi och Zambia.
”Embraeren har en kort vändtid och låga underhållskostnader. Dess bränsleeffektivitet bör göra det möjligt för oss att maximera intäkterna bättre under dessa turbulenta tider, ”säger KQ: s verkställande direktör, Titus Naikuni, i en nyligen publicerad intervju.
Marknadsexperter förutspår att andra nya aktörer antingen kommer att dra ut eller höja biljettpriserna om de ska stanna kvar på grund av de höga bränslekostnaderna. De säger att KQ, som har en större marginal, har mer utrymme för att hålla priserna stabila på medellång sikt.
