Kenya Airways nekade inresa till Tanzaniansk himmel

Ett mörkt moln hänger över den östafrikanska himlen i en mellanrum mellan Kenya Airways och de tanzaniska luftfartsmyndigheterna, efter att båda grannstaterna öppnade sin himmel med skrämmande flygåtgärder.

Tanzania hade öppnat himlen i slutet av maj, medan Kenya tog samma steg tidigt denna månad, men flygningar mellan de två grannarna misslyckades efter att de kenyanska myndigheterna raderat Tanzania från listan över Covid-19-säkra länder vars medborgare var kvalificerade att resa till Kenya.

Som svar på Kenyas beslut förbjöd Tanzania Kenya Airways-flygningar att komma in i sitt luftrum i väntan på ytterligare meddelande.

Avståndet mellan Kenya Airways och de tanzaniska myndigheterna har hittills frustrerat det östafrikanska regionala turistföretaget och noterat storleken på turistvolymen mellan de två grannarna.

Tanzanias civila luftfartsmyndighet (TCAA) annullerade den 30 juli planer för att låta Kenya Airways återuppta flygningar, med hänvisning till Kenya beslut att utesluta Tanzania från listan över länder vars medborgare skulle få tillträde enligt reviderade koronavirusrestriktioner.

Kenya Civil Aviation Authority (KCAA) generaldirektör Gilbert Kibe sa att de väntar på ett ord från Tanzania, men uttryckte optimism för att resultatet kommer att bli positivt.

Efter mötet mellan de två luftfartsmyndigheterna uppmanades Kenya att vänta på svar från Tanzania.

TCAA tillät ursprungligen KQ att återuppta schemalagda tjänster till Dar es Salaam och Zanzibar.

Kenyas transportminister James Macharia berättade för de kenyanska medierna i början av denna månad att den tanzanianska luftfartsmyndigheten hade upphävt förbudet och tillåtit det kenyanska nationella transportföretaget att återuppta flygningarna tidigt i augusti, men förbudet förblir på plats.

Kenya Airways återupptog internationella flygningar den 1 augusti och gick till cirka 30 destinationer för första gången sedan rutterna avbröts i mars på grund av COVID-19.

Tanzania är en av de mer lönsamma rutterna för Kenya Airways med sina frekventa flygningar till viktiga tanzaniska affärs- och turiststäder inklusive Indiska oceanens turistö Zanzibar.

Kenya Airways hade återupptagit inrikesflyg i mitten av juli och internationella flygningar i augusti.

Mellanrummet mellan Kenya och Tanzania observerades strax efter pandemins utbrott i Östafrika, när Kenya blockerade tanzaniska lastbilsförare från att komma in på dess territorium och fruktade att de skulle sprida sjukdomen.

Tanzanianska myndigheter har tagit ett kontroversiellt avslappnat tillvägagångssätt för att ta itu med COVID-19-pandemin som sedan öppnade hela dess gränser för två månader sedan.

East African Community Business Council (EABC) vägde in frågan och uppmanade Kenya och Tanzania att snabba upp den ovillkorliga återöppningen av luftrummet.

”EABC uppmanar partnerländerna i Östafrikanska gemenskapen (EAC) att prioritera och sedan snabba upp ovillkorligt återupptagande av regionala lufttransporttjänster och komma överens om en EAC-samordnad strategi för öppnandet av den regionala luftfartssektorn,” sade EABC-chefen Peter Mathuki.

Dr Mathuki sade att återupptagandet av regionala flygtransporttjänster kommer att integrera logistikvärdekedjor för ökad export av färskvaror och regional turism och göra det möjligt för tjänsteleverantörer att utnyttja den större EAC-marknaden.

#rebuildingtravel