Virgin America, det nya lågprisflygbolaget i Kalifornien som delvis ägs av den brittiska affärsmagnaten Richard Branson, kommer att be Federal Aviation Administration på torsdag om två portar och åtta ankomstplatser på O'Hare International Airport.
Tillägget av Virgin till O'Hare skulle öka konkurrensen om företagskunder på en flygplats som domineras av United Airlines och American Airlines, enligt VD och koncernchef David Cush. Virgin vill göra fyra resor om dagen till San Francisco och fyra till Los Angeles.
"Vår tro är på grund av den bristen på konkurrens, du har högre priser på O'Hare än du annars skulle ha, och kanske lägre servicenivåer än du annars skulle ha," sa Cush i ett möte med Chicago Sun-Times-ledaren styrelse. Han noterade att endast tre lågprisflygbolag nu trafikerar O'Hare, med totalt 12 dagliga avgångar.
Cush var i staden förra veckan för att träffa medborgerliga ledare och redaktioner för att sälja Virgin's Chicago -plan.
Betjänar primära flygplatser
Virgin hoppas på ett svar från FAA i mitten till slutet av juni, så det kan börja flyga från Chicago i november. Flygbolaget skulle lägga till upp till 60 lokala jobb.
Virgin grundades i augusti förra året och betecknar sig själv som en "annan typ av lågprisflygbolag", med en ung flotta av Airbus-flygplan och exklusiva bekvämligheter som mat och dryck på begäran, möjlighet att skicka textmeddelanden mellan säten, "humör -belysning ”och standarduttag på varje säte.
Virgin betjänar primära flygplatser som Los Angeles, istället för sekundära flygplatser som Long Beach, Kalifornien och San Francisco snarare än Oakland. Cush sa att Virgin riktar sig mot O'Hare, och inte Midway, eftersom det är inriktat på företagskunder och kan få högre priser på O'Hare. Priserna på O'Hare är cirka 33 procent högre än priserna på Midway som går till samma destination, säger Virgin.
Cush sa att Virgin -priserna är högre än sydväst men lägre än liknande resor på United och American.
Uniteds talesperson Robin Urbanski sa att Uniteds priser ”alltid är konkurrenskraftiga” och United erbjuder ett omfattande ruttnät, bekvämare Economy Plus sittplatser och lojalitetsprogram, som alla tilltalar affärsresenärer.
"Vi välkomnar tävlingen", säger amerikanska taleskvinnan Mary Frances Fagan.
USA-ägt, drivs
Virgin America skiljer sig från Virgin Atlantic, som har flygt från Chicago till London från O'Hare sedan förra året.
Bransons Virgin Group är en mindre investerare i Virgin America, som ägs och drivs i USA. Dess ledande investerare är LA-baserade Black Canyon Capital och New York-baserade Cyrus Capital Partners. Sonen till Chicago Sun-Times-utgivaren Cyrus Freidheim, Stephen Freidheim, är chefspartner för Cyrus Capital.
suntimes.com
VAD MAN TA BORT FRÅN DENNA ARTIKEL:
- The addition of Virgin to O’Hare would increase competition for business customers at an airport dominated by United Airlines and American Airlines, according to President and CEO David Cush.
- Cush said Virgin is targeting O’Hare, and not Midway, since it is focused on business customers and can get higher fares at O’Hare.
- Virgin hopes for an answer from the FAA by mid- to late-June, so it can start flying out of Chicago in November.
