Japan-USA "Open Skies" -fördraget öppnar immaterialbud

USA och Japan kom överens om ett utkast till "Open Skies" -avtal, vilket gjorde det möjligt för flygbolag inklusive United Airlines, All Nippon Airways Co. och Continental Airlines Inc. att söka antitrustimmunitet.

Avtalet beskriver planer för att radera regeringsgränser för flygningar mellan de två nationerna, inklusive begränsningar för de priser som lufttrafikföretag kan ta ut och marknader de kan betjäna, sa Japan och USA idag i separata utgåvor.

Flygbolag i USA, världens största flygmarknad och Japan, den tredje största, kommer att kunna agera mer som ett enda företag för prissättning, schemaläggning och marknadsföring av globala flygningar. USA: s transportdepartement, som kräver Open Skies-avtal innan det kommer att godkänna antitrustimmunitet, sa att de två nationerna syftar till att underteckna fördraget senast i oktober nästa år.

”Vi har rätt partner och ser fram emot att bilda ett joint venture över Stilla havet med våra långvariga partners All Nippon Airways och Continental,” sade Glenn Tilton, vd för Chicago-baserade United Airlines moderbolag UAL Corp. utskick.

Ansök 'kort'

United planerar att lämna in en ansökan om antitrustimmunitet tillsammans med Star Alliance-partnerna All Nippon och Continental "inom kort", enligt e-postmeddelandet. Partnerna, medlemmar i världens största flygbolagsgruppering, är för närvarande begränsade till att sälja platser på varandras flygningar och dela vissa intäkter.

Tokyo-baserade All Nippon, Asiens näst största transportföretag, sa att det "snabbt" skulle göra förberedelser för en strategisk koppling med sina amerikanska partners, medan Houston-baserade Continental sa att de diskuterar djupare samarbete med All Nippon och United, transportföretagen sade i separata uttalanden.

Open Skies "är goda nyheter för flygresenärer och företag på båda sidor av Stilla havet", sade transportminister Ray LaHood i ett meddelande. "Amerikanska och japanska konsumenter, flygbolag och ekonomier kommer att åtnjuta fördelarna med konkurrenskraftig prissättning och bekvämare service."

Japan Airlines Corp., Asiens största flygbolag, kommer att kunna söka antitrustskydd med Oneworld-partnern American Airlines eller SkyTeam-flygbolaget Delta Air Lines Inc., beroende på vilket av de två bolagen flygbolaget väljer efter förhandlingar som nu pågår.

Fler passagerare

”Vi uppskattar de enorma ansträngningar som myndigheterna i båda länderna har gjort i den här frågan och ser fram emot en utvidgning av passagerar- och godstrafiken mellan de två länderna från oktober 2010,” sade JALs president Haruka Nishimatsu i ett e-postmeddelande.

Delta, världens största flygbolag, försöker locka Tokyo-baserade JAL till SkyTeam, den näst största grupperingen av flygbolag. Atlanta-baserade Delta har erbjudit sig att investera 500 miljoner dollar i JAL som en del av en plan på 1 miljard dollar som inkluderar lån och försäljningsgarantier.

American, världens näst största transportföretag, har motverkat ett förslag om att investera så mycket som 1.1 miljarder dollar i JAL, tillsammans med private equity-koncernen TPG. American ägs av AMR Corp., som är baserat i Fort Worth, Texas, och är medlem i Oneworld, den tredje största globala alliansen.

Stor översyn

Ett avtal skulle vara den första stora översynen av ett luftfartsavtal från 1952 mellan USA och Japan sedan 1998. Cirka 178 miljoner internationella flygpassagerare reste in och ut från USA förra året, och 56.5 miljoner gjorde det i Japan, enligt International Air. Transportförening.

Diskussionerna inleddes den 7 december i Washington och avslutades den 11 december. Det var den femte diskussionsomgången om Open Skies-avtalet.

Begränsningar som skulle utplånas under Open Skies inkluderar en som låter de amerikanska och japanska regeringarna lägga veto mot prisökningar för flyg med ursprung i deras länder. En annan gräns tillåter endast tre amerikanska flygbolag, Delta, United och FedEx Corp., att betjäna alla japanska marknader med obegränsade flygningar.

United Parcel Service Inc., American, Continental, US Airways Group Inc., Hawaiian Holdings Inc. och Atlas Air Worldwide Holdings Inc. är bland flygbolag som inte längre kommer att möta flyggränser under Open Skies.