Hagia Sophia går tillbaka till 6-talet och är en av de mest besökta kulturplatserna i Turkiet, liksom ett UNESCO: s världsarvslista.
UNESCO har uttryckt oro över Erdogans vision för den historiska strukturen och noterade i ett uttalande på fredag att byggnaden har ett "starkt symboliskt och universellt värde." Det uppmanade Turkiet att ”inleda en dialog” innan de vidtar några åtgärder som kan påverka dess universella värde.
Redan innan hans dekret utfärdades fördömdes den turkiska presidentens plan av ledare för de ryska och grekiska ortodoxa kyrkorna, som varnade för att den skulle ses som en förolämpning för kristna och skapa en fraktur mellan öst och väst. Washington har också uppmanat Turkiet att upprätthålla Hagia Sophia som ett museum.
Erdogans talesman Ibrahim Kalin försökte göra en del skadekontroll och hävdade att det att öppna Hagia Sophia för tillbedjan inte kommer att hindra lokala eller utländska turister från att besöka den ikoniska platsen och att det inte är fråga om förlust av strukturen som världsarv. ”
#rebuildingtravel