Den 11 december 2023, Aircraft Mechanics Fraternal Association (AMFA) väckte åtal mot otillbörlig arbetsmiljö WestJet Airlines (WJA) med Canada Industrial Relations Board (CIRB).

Den här historien är mycket lik en incident som hände på American Airlines 2015 och en eTurboNews-artikeln frågade om American Airlines verkligen var säkert.

Den 30 mars 2023 certifierade CIRB AMFA som representant för flygbolagets Aircraft Maintenance Engineers (AMEs) och alla andra kvalificerade flygplansunderhållsanställda.

Tvisten gäller WestJets ensidiga inrättande av den nya positionen som Operations Manager (OM) och överföringen till den positionen av säkerhetskänsligt underhållssamordningsarbete som tidigare utförts av förhandlingsenhetsmedlemmar.

OM-positionerna har till stor del fyllts med tidigare Aircraft Maintenance Leads (AMLs) som hade inkluderats i den CIRB-certifierade förhandlingsenheten.

AMFA:s anklagelser hävdar att WestJets agerande har "orsakat oordning inom underhållsverksamheten och fientlighet bland medarbetare vars integrerade ansträngningar är avgörande för underhållssäkerhetskulturen."

WestJets chefer har insett den störande effekten av företagets agerande. I ett e-postmeddelande daterat den 10 november, bad WestJets Senior Manager, Labour Relations Virginia Swindall AMFA:s omedelbara "ingripande för att deeskalera" en "allvarlig och framväxande oro" relaterad till dess underhållsverksamhet i Toronto.

Enligt Swindall, WestJets chef, linjeunderhåll Darren Cook rapporterade att en Toronto AME "passionerat rådde våra anställda att 'Fuck the OMs', etc."

I ett brev från den 13 november som försökte lösa tvisten, meddelade AMFA Region II-direktören Will Abbott WestJet att dess agerande hade "sådd meningsskiljaktighet inom avdelningen med AME:er som uppfattade tidigare AML:er som har accepterat OM-positioner som sårskorpor som har svikit förhandlingsenheten och avbröt förhandlingsenheten. deras bror AMEs från ekonomiska möjligheter.”

"Säkert utförande av flygplansunderhåll kräver professionalism och ömsesidigt förtroende,"
AMFA:s nationella president Bret Oestreich

"Självklart har flygbolagets agerande lett till känslor och fientlighet inom dess underhållsverksamhet. WestJet flygplansunderhållspersonal fackligade sig för att de kände sig respektlösa av flygbolaget och avfärdade AME:s kritiska bidrag som en intressent till WestJets verksamhet.

Nu verkar WestJet metodiskt gnugga in salt i såret."

"Vid flera stationer har vi sett en bekymmersam minskning av blytillsynen av underhållsverksamheten," tillade Oestreich. "Detta uppstår i ett sammanhang där underhållspersonalen på vissa stationer förblir under nivåerna före covid trots en ökning av flygvolymen efter covid. WestJet flygplansunderhåll är på väg i en riktning som inte är förenlig med säker verksamhet."

"När CIRB har certifierat ett fackförbund, förbjuder lagen ensidiga förändringar av status quo arbetsvillkor utan föregående förhandlingar med facket", kommenterade Samuel Seham, en advokat för AMFA. "Detta gäller särskilt med avseende på överföring av arbete utanför förhandlingsenheten och den resulterande förlusten av ekonomiska möjligheter.

I den mån kaos nu råder inom flygbolagets underhållsverksamhet, tillskriver jag det kaoset till vad jag anser vara WestJets olagliga beteende. Vi har påbörjat denna CIRB-åtgärd i våra medlemmars och flygsäkerhetens intresse."

Hur utvecklades denna situation?

Det eskalerade med ett e-postmeddelande från Virginia Swindall, Senior Senior Manager of Labour Relations för Westjet som försöker förstå en allvarlig och framväxande oro på Toronto International Airport, och vad hon sa en facklig representant som är på jobbet och passionerat råder anställda att Fuck the OM (driftchefer)

Hon begärde ett omedelbart ingripande för att deeskalera denna situation och sa att de två tjänstgörande OM kan instrueras av företaget om hur de ska hantera denna situation, men hon föredrar att facket deltar.

Wilber "Will" Abbott representerar Aircraft Mechanics Fraternal Association (AMFA) svarade:

Bakgrunden gäller WestJets agerande som avviker från förhandlingsenheten enligt definitionen av Canada Industrial Relations Board (CIRB) och i strid med Canada Labor Code. Eftersom problemet har behandlats i tidigare korrespondens till dig från både AMFA-tjänstemän och juridiska rådgivare, kommer jag att ta upp det i korthet häri.

WestJet har inlett en federal domstolstvist som utmanar omfattningen av vår förhandlingsenhet enligt definitionen av CIRB; Men den utmaningen fokuserar på diskreta "bakom väggen"-positioner. WestJet ifrågasatte aldrig införandet av jobbklassificeringarna för Aircraft Maintenance Lead (AML) och Inspector Crew Lead (ICL) inom en förhandlingsenhet centrerad på flygplansunderhållsproffs. Tvärtom stödde WestJet deras inkludering.

AML:er och ICL:er utförde säkerhetskänsligt arbete som inkluderade samordning av flygplansreparationer, felsökning av luftvärdighetsproblem och fungerade som en länk mellan ledningen och AME:er som direkt utför underhållsarbetet.

Efter CIRB:s certifiering av förhandlingsenheten implementerade WestJet ensidigt en position som Operations Manager (OM) vars funktioner speglar de i WestJets AML-jobbbeskrivning. WestJet begärde sedan befintliga AML, ICL och ACA för att fylla OM-positionerna utan att återfylla de lediga AML/ICL/ACA-positionerna.

Vid förhandlingsbordet informerade AMFA-representanter er om att WestJets agerande hade skapat en operativ kris som kännetecknas av "oordning" inom underhållsavdelningen som negativt påverkade flygplansreparationen. Vi informerade också om att WestJets agerande hade skapat meningsskiljaktigheter inom avdelningen med AME:s som uppfattade tidigare AML:er, som har accepterat OM-positioner, som skorpor som har förrådt förhandlingsenheten och avstängt sina bror AMEs från ekonomiska möjligheter.

WestJets förhandlare erkände allvaret i situationen och lovade att lägga fram ett förslag i syfte att avvärja CIRB-anklagelser och rättstvister.

Den 8 november 2023 lämnade WestJet in ett kontraktsförslag som övergav alla anspråk på syftet. WestJet föreslog ett fullständigt avskaffande av både AML- och ICL-jobbklassificeringarna och skapandet av en ny Operational Lead-position (OL) som WestJet beskrev som utövande av ICL-plus-funktioner. Kort sagt föreslog WestJet att AMFA skulle gå med på att flytta AML-arbetet utanför förhandlingsenheten till OM-positionen.

"Fan OMs"

Du informerade om att Darren Cook rapporterade till dig att en AME från Toronto "passionerat rådde våra anställda att 'Fuck the OMs', etc." Du tillskriver AME:s åtgärder till en AMFA-kommunikation som släpptes den 10 november.

I vår egen undersökning har vi fastställt att alla kommentarer från AME yttrades, medan de var ensamma, som ett spontant, känslomässigt svar på olagliga WestJet-handlingar och OMs medverkan till detta.

En OM, som hörde detta yttrande, utmanade AME. AME förklarade sig, OM verkade acceptera förklaringen och utbytet slutade i en vänlig knytnäve.

Kort sagt, Mr. Cooks redogörelse verkar inte bara vara felaktig utan ärekränkande.

Kontot illustrerar också den skadliga nedgången i WestJets underhållsverksamhet. Säkra underhållsmetoder är beroende av öppen kommunikation mellan medarbetare som delar ett gemensamt mål.

Tydligen har det ersatts av ömsesidig antagonism och en ful informantkultur.

Två män löste ett problem på arbetsgolvet och ändå verkar WestJet vara inställd på att tillverka en grund för att disciplinera en AME.

"Fuck the OMs" – Det är en känsla som delas brett bland WestJet-anställda baserat på deras känsla av att de tidigare AML:erna har svikit sina medarbetare.

Till vår sorg är det en känsla som bygger på en solid saklig grund. Sådana känslor ger i alla händelser ingen grund för disciplinära åtgärder.

Ditt e-postmeddelande använde uttrycket "'Fuck the OMs', etc." När WestJet anklagar en AME för tjänstefel, använder termen "etc." är olämpligt. Om det finns ytterligare relevant information bör den delas från början.

Enligt Canada Labor Code kräver AMFA att WestJet tillhandahåller följande information:

(1) identiteten på de vittnen som Mr. Cook förlitade sig på för sin rapport,
(2) eventuella uttalanden från direkta vittnen som WestJet har erhållit,
(3) all annan kommunikation som din e-post var baserad på,
(4) identiteten på de anställda som Mr. Cook föreslår att AME "rådde".

Lead/OM-fråga

Du har bett om vår hjälp för att nå en förhandlingslösning som skulle undvika nödvändigheten av vad som skulle vara en tredje rättstvist i AMFA-WestJet-relationen. Vi delar det övergripande målet.

Som ni vet har vi tillskrivit er en uppriktig ansträngning för att undvika behovet av rättstvister genom att ni utarbetade ett förslag som identifierade det fackliga arbetet med en viss grad av tydlighet och sedan skyddade det arbetet från ytterligare intrång i ledningen utom under vissa begränsade undantag.

Problemet är att ditt förslag syftar till att ratificera WestJets olagliga beteende för att eliminera AML-positionen och flytta AML-jobbuppgifter utanför den CIRB-certifierade enheten.

Du antydde vid ett tillfälle att framgångsrika förhandlingar om en bra kompromissuppgörelse ofta bekräftas av det faktum att ingen är nöjd.

Det begreppet kan ha en viss tillämpning med avseende på lönenivåer men inte när frågan är en fråga om arbetsjurisdiktion. Som vi sa vid bordet skulle det vara besläktat med att be ett ockuperat land att acceptera ett kompromissavtal om fred som avstår 20 % av dess territorium.

För att undvika rättstvister arbetar vi med ett motförslag. Vi kommer inte att försöka kontrollera WestJets skapande av nya chefspositioner. Vi är villiga att avstå från anspråk på ekonomiskt skadestånd som härrör från WestJets ensidiga åtgärder. Vi kommer dock att försöka skydda det arbete som CIRB har erkänt som tillhörande våra medlemmar.

Vi kommer att sträva efter att förse dig med det förslaget senast den 16 november 2023, och hoppas att WestJet kommer att överväga det med ett öppet sinne.