WASHINGTON - Flygbolags- och kryssningsfartygsföretag kommer att behöva fingeravtrycka utländska medborgare som lämnar USA enligt ett kontroversiellt förslag från Department of Homeland Security som släpptes på tisdag.

För närvarande samlar amerikanska regeringsagenter besökarnas fingeravtryck när de kommer in i USA, och man förväntade sig länge att statliga agenter - och inte anställda inom den privata sektorn - skulle samla in fingeravtryck när programmet utvidgas till att omfatta människor som lämnar landet.

Men tisdagens förslag delegerar fingeravtrycksjobbet till flygbolagen och kryssningsrederierna, som skulle krävas att skicka utskrifter och reseinformation till USA: s regering inom 24 timmar. Förslaget utlöste omedelbart motstånd från flygbolagen och integritetsgrupperna.

Båda grupperna sa att regeringen "outsourcade" säkerheten, och flygbolagen tog upp spöket att förändringen skulle leda till långa rader vid flygplatsräknare.

”Det här är en gränssäkerhetsfråga. Varför skulle de överlämna det till den privata sektorn? ” säger Melissa Ngo från Electronic Privacy Information Center, en sekretessgrupp.

"Från allt jag sett, hade jag trott att fingeravtryckssamlingen och överföringen skulle göras av den federala regeringen," sa Ngo. "Det här är det första jag hört av dem att lägga ut det till flygbolagen och kryssningsfartygen."

Flygbolag har "tillbringat de senaste fyra åren med användning av teknik för att svara på resenärernas önskan om självbetjäning", säger Giovanni Bisignani, generaldirektör och VD för International Air Transport Association, som representerar cirka 240 amerikanska och internationella flygbolag. "Att skicka passagerare tillbaka i motköer är ett stort steg bakåt", sa han.

"Det är som Internal Revenue Service som outsourcing skatteuppbörd till revisorer runt om i världen", säger IATA-talesman Steve Lott.

En DHS-tjänsteman, som talade med CNN innan det officiella tillkännagivandet av förslaget, sade att förordningarna, som skulle publiceras i Federal Register, skulle skydda resenärernas integritet och medborgerliga rättigheter och representerar ett ”kvantsteg” i Amerikas gränssäkerhet.

Förslaget är den senaste delen i DHS: s US-VISIT-program, ett program efter den 11 september som är utformat för att hålla reda på besökare till USA. 9/11-kommissionen efterlyste programmet och kongressen har godkänt det.

Under US-VISIT, hemskyddsagenter fingeravtryck utländska medborgare till USA vid alla luft-, land- och havsgränser. Och DHS är under en tidsfrist i juni 2009 för fingeravtrycksbesökare som lämnar USA

Fingeravtryck som anländer besökare hjälper till att säkerställa att kända terrorister inte kommer in i landet, säger DHS. Fingeravtryck avresande besökare låter DHS veta om besökare har överskridit sina visum - information som kan användas om samma människor försöker återvända till USA

Om DHS inte uppfyller tidsfristen för 2009 har kongressen hotat att avveckla Visa Waiver-programmet, vilket gör det möjligt för medborgare i 27 länder att komma in i USA utan att få visum.

IATA-talesmannen Lott sa tisdag att regeringen borde driva programmet och betala för sin beräknade kostnad på 3.5 miljarder dollar under de kommande tio åren.

”Vi är inte en bransch som är i jämnhöjd med kontanter och har starka balansräkningar där vi kan stödja den här funktionen”, säger Lott.

DHS-tjänstemannen uppskattar att driftskostnaderna för flyg- och kryssningsindustrin skulle vara 2.7 miljarder dollar under tio år och säger att regeringen skulle betala en del av dessa kostnader. Men Lott of IATA säger att även det är för mycket med tanke på den ekonomiska belastningen för flygindustrin som skapas av höga bränslekostnader.

DHS-tjänstemannen säger att pilotprogram visade att det skulle kosta ännu mer att få regeringen att samla in fingeravtryck, eftersom flygbolagen redan har infrastruktur för att behandla avresande passagerare. "Vi skulle inte ha lagt fram detta förslag om vi inte trodde att det var den mest försiktiga vägen framåt", sade DHS-tjänstemannen.

IATA säger att flygbolag samlar in fingeravtryck skulle förlänga passagerarlinjerna vid biljettdiskar och kan ta upp integritetsfrågor med utländska medborgare och regeringar. DHS räknar med att det kommer att arbeta med flygbolagen för att säkerställa medborgerliga friheter och integritet skyddas.

Flygindustrin och andra kommer att ha 60 dagar på sig att kommentera den föreslagna regeln innan den är klar. "Om det inte händer kommer det att bero på att flygbolagen dödade det, inte för att det inte fanns ett rimligt alternativ för att få detta gjort", sa DHS-tjänstemannen.

cnn.com

VAD MAN TA BORT FRÅN DENNA ARTIKEL:

A DHS official, who spoke to CNN before the official announcement of the proposal, said the regulations, to be published in the Federal Register, would safeguard the privacy and civil rights of travelers and represents a “quantum leap”.
But Tuesday’s proposal delegates the fingerprinting job to the airlines and cruise lines, which would be required to submit the prints and travel information to the U.
The DHS official says that pilot programs indicated it would cost even more to have the government collect the fingerprints, because the airlines already have infrastructure in place to process departing passengers.