Turister ska förbjudas från hjärtat av de 37 nationella tigerreserverna i Indien i rädsla för att deras närvaro påskyndar bortgången av en alltmer hotad art.
En bar för besökare som kommer in i avelsområdena har beställts av den regeringsdrivna National Tiger Conservation Authority, som är oroliga över att tigerpopulationen har stupat från 3,642 2002 djur 1,411 till bara XNUMX XNUMX förra året.
Det står inför protester från hotellägare och researrangörer som fruktar en minskning av intäkterna och förlorade arbetstillfällen. Turister kommer fortfarande att få besöka buffertzoner i parkernas kanter.
Sab Prakash Yadav, gemensam chef för bevarandemyndigheten, sade att mänskligt intrång i tigrarnas huvudsakliga livsmiljöer förändrade deras beteende och avelsmönster. "Turismen skapar en störning genom fordon, bullerföroreningar, skräp och behovet av att tillhandahålla anläggningar", sade han.
”När ett ostört område tillåts, kommer det att ge ett bättre klimat och en bättre miljö för kvinnliga avelstigrar. En gröngöling kördes av ett turistfordon i Bandhavgarh park förra månaden. ”
Vissa miljöaktivister fruktar att Indiens tigrar utan snabba åtgärder kan utplånas. "Om det inte finns något skydd, kan det ta en fråga om ett decennium eller två innan vi får sitta kvar med mycket få tigrar eller inga alls," säger Kartick Satyanarayan, ordförande för Wildlife SOS, en välgörenhetsorganisation i Delhi.
Även om uttömning av livsmiljöer och tjuvjakt är de viktigaste faktorerna i deras nedgång, sade Satyanarayan att "oansvarig turism" också var skyldig.
"Överdriven turism gör tigrar mycket toleranta mot mänsklig och fordons närvaro, vilket gör dem extremt sårbara för tjuvjakt," sa han.
Ett minskat antal turister skulle ha liten effekt på bevarandeinsatserna, eftersom de flesta projekt finansieras av den indiska regeringen. Men vissa researrangörer tror att ett turistförbud kommer att ge tjuvjägarna frihet. Tigerben som används i traditionell kinesisk medicin kan hämta upp till £ 800 per pund på den svarta marknaden och tigerskinn kostar upp till £ 7,500 i Kina.
VAD MAN TA BORT FRÅN DENNA ARTIKEL:
- “If there is no protection, it may be a matter of a decade or two before we may be left with very few tigers or none at all,” said Kartick Satyanarayan, chairman of Wildlife SOS, a Delhi-based charity.
- En bar för besökare som kommer in i avelsområdena har beställts av den regeringsdrivna National Tiger Conservation Authority, som är oroliga över att tigerpopulationen har stupat från 3,642 2002 djur 1,411 till bara XNUMX XNUMX förra året.
- Tiger bones used in traditional Chinese medicine can fetch up to £800 a pound on the black market and tiger skins cost up to £7,500 each in China.
