Indisk fond föreslagen av PM för att ta itu med COVID-19 coronavirus

Indiens premiärminister Narendra Modi på söndag föreslog på söndag att man skulle inrätta en COVID-19 katastroffond. Fonden skulle till att börja med att Indien hade förbundit sig 19 miljoner dollar för det, och premiärministern hävdade att det bästa sättet att hantera pandemin var att komma ihop och inte växa isär.

Deltagande i videokonferensen med premiärminister Modi deltog Sri Lankas president Gotabaya Rajapaksa, Maldiviens president Ibrahim Mohamed Solih, Nepalesiska premiärminister KP Sharma Oli, Bhutanes premiär Lotay Tshering, Bangladeshs premiärminister Sheikh Hasina, Afghanistans president Ashraf Ghani och specialassistent för Pakistans premiärminister. Hälsovårdsminister Zafar Mirza.

Det underliggande budskapet från videokonferensen tog enigt på sig pandemin, men Pakistan använde tillfället för att höja Kashmir, med Mirza som krävde att "lockdown" skulle underlättas i Jammu och Kashmir för att hantera koronavirushotet.

I ett betydelsefullt meddelande hävdade Modi att det var viktigt för SAARC-medlemsländerna att arbeta tillsammans och sa att regionen bäst kan svara på koronaviruspandemin genom att "komma ihop, inte växa isär." Modi sa att det var viktigt att fokusera på samarbete, inte förvirring och förberedelser, inte panik.

Mirza hyllade i sina kommentarer också Kina för sina ansträngningar att hantera koronaviruset och uppmanade andra SAARC-nationer att lära sig bästa praxis av det.

Efter inledande kommentarer från ledarna gjorde premiärminister Modi en serie förslag som hyllades av SAARC-ledarna och företrädarna.

”Jag föreslår att vi skapar en COVID-19 Emergency Fund. Detta kan baseras på frivilliga bidrag från oss alla. Indien kan börja med ett initialt erbjudande på 10 miljoner dollar för denna fond, säger Modi.

”Vi samlar ett Rapid Response Team av läkare och specialister i Indien tillsammans med testpaket och annan utrustning. De kommer att vara i beredskap för att ställas till ditt förfogande, om det behövs, ”sa Modi till SAARC-ledarna.

Indien hade inrättat en integrerad övervakningsportal för att bättre spåra möjliga virusbärare och de personer de kontaktade, och det kunde dela denna sjukdomsövervakningsprogramvara med SAARC-partner, sa Modi. Modi sa också att Indien hjälpte vissa medborgare i grannländerna genom att evakuera dem från koronavirus-drabbade länder.

Maldiviens president Solih stödde en samordnad strategi för att hantera COVID-19 och hävdade att inget land kan hantera situationen ensam.

Lankas president Rajapaksa sa att SAARC-ledare borde formulera en mekanism för att hjälpa ekonomierna i regionen att tippa över problem med koronavirus. Han föreslog också att man skulle inrätta en SAARC-ministergrupp för att hantera frågor relaterade till koronavirus.

Hasina hyllade premiärminister Modis förslag för att hantera pandemin och uppmanade att ta initiativet vidare genom fler sådana videokonferenser, inklusive en med hälsovårdsministrar från SAARC-länder som deltar.

"Våra kollektiva ansträngningar kommer att hjälpa oss att utforma en sund och robust strategi för SAARC-regionen för att bekämpa koronavirus", sade premiärminister Oli i Nepal.

Utgående team möter finansministeriet

I sin fortsatta kamp för att motstå trottoarkanter och avgifter på turistnäringen, särskilt med tanke på koronaviruset, träffade ett topplag från Indiens utgående researrangörsförening den 16 mars en högre tjänsteman vid finansministeriet - gemensamma sekreterare Varshney - att imponera på behovet av att inte implementera eller åtminstone försena införandet av skatteuppbörd vid källan (TCS) från april 1 för resepaket utomlands.

Under ledning av president Riaz Munshi betonade delegationen att detta kan främja turismen, som redan lider på grund av COVID-419-koronavirus och olika avgifter.

Tidigare hade FAITH-teamet träffat turismminister P. Patel och vädjade också till handelsministeriet att inte göra någonting som kommer att ytterligare förstöra turismen och göra resor dyrare. Branschledarna, inklusive TAAI-president Jyoti Mayal och andra, har varit aktiva på TV: s visuella medier och försökt övertyga myndigheterna om att sådana avgifter också kommer att drabba jobb.

Antalet virusfall i Indien har ökat till 114. Landet från den 18 mars sätter trottoarkanter på besökare från Europa, som ett steg för att förbättra kontrollen av virusets spridning.