Immigration är nyckeln till långsiktig ekonomisk tillväxt i USA

Concord Coalition och Global Aging Institute (GAI) släppte idag tillsammans ett nytt dokument med titeln The Vital Role of Immigration in an Aging America. Tidningen, som är en del av en kvartalsvis kort serie kallad The Shape of Things to Come, förklarar att även när invandringen till USA har minskat har dess betydelse för nationens demografiska och ekonomiska tillväxt ökat.              

”Amerikas historia kan till stor del berättas som en historia om invandrare. Men lika viktig som immigration alltid har varit för att forma Amerikas karaktär och kultur, har den aldrig varit så avgörande för tillväxt och välstånd som den kommer att vara under de kommande decennierna. Flera utvecklade länder har gjort invandring till nyckeln i sin långsiktiga strategi för att möta befolkningens åldrande. Samtidigt fortsätter USA att slingra sig från en kortsiktig kris till en kortsiktig kris, säger Richard Jackson, ordförande för Global Aging Institute och författare till tidningen.

"Tidigare, när vi hade ersättningsnivå, var det invandrare som fick arbetsstyrkan att växa. I framtiden kommer de att vara allt som hindrar det från att krympa, säger Jackson. 

"Immigration har varit en så hett politisk fråga i så många år att det är nästan omöjligt att komma bortom den partiska retoriken och koncentrera sig på de fakta som borde ligga till grund för politiska beslut, säger Robert Bixby, verkställande direktör för The Concord Coalition.

”Det finns stort utrymme för principiell oenighet i frågor som rör invandringspolitiken. Det som inte ifrågasätts är att ett åldrande Amerika skulle gynnas av ökad invandring”, sa Bixby.

Viktiga slutsatser från emissionsöversikten inkluderar:

• Tillväxt i befolkningen i arbetsför ålder, och därmed sysselsättningen, har alltid varit en viktig drivkraft, och ibland den viktigaste drivkraften, för ekonomisk tillväxt i USA. Men eftersom de mindre kohorterna födda sedan slutet av efterkrigstidens Baby Boom har klättrat på åldersstegen, har tillväxten i befolkningen i arbetsför ålder avtagit, från 1.7 procent per år på 1970-talet till 0.8 procent per år sedan 2000.

• Under de kommande tre decennierna, enligt Congressional Budget Offices (CBO) senaste långtidsprognoser för mars 2021, kommer befolkningen i arbetsför ålder i USA att växa med en genomsnittlig takt på bara 0.2 procent per år. All denna tillväxt kommer dessutom att hänföras till nettoinvandringen, som CBO antar kommer att klättra tillbaka från sin 2021-nivå på cirka 500,000 XNUMX till ungefär en miljon per år, något över genomsnittet sedan den stora lågkonjunkturen. Utan nettoinvandring skulle befolkningen i arbetsför ålder faktiskt krympa.

• Invandringen till USA har varit på en betydande nedåtgående trend sedan 2015, mest accentuerad av pandemin när immigrationssiffrorna sjönk på grund av faktorer som stängda gränser och begränsade resor 2020.

• En ökande invandring kan inte vända befolkningens åldrande eller lösa alla utmaningar som den innebär. Där invandringen kan ha stor inverkan är att öka tillväxttakten i befolkningen i arbetsför ålder, och därmed tillväxttakten i sysselsättning och BNP.

• Om invandringen matchar CBO:s prognoser kan USA förvänta sig en ökning av befolkningen i arbetsför ålder med cirka 11 procent under de kommande 50 åren. Utan invandring kan befolkningen i arbetsför ålder förväntas minska med nästan 16 procent under samma period.

• För att se på siffrorna på ett annat sätt, år 2075 skulle befolkningen i arbetsför ålder vara en tredjedel större med invandring än utan. Allt annat lika skulle BNP också vara en tredjedel större – och en större BNP gör i sin tur allt mer överkomligt, inklusive att betala för kostnaderna för vårt åldrande samhälle.

• Även med den betydande nettoinvandringsnivån som CBO räknar med, kommer den reala BNP-tillväxten att sjunka till bara 1.5 procent per år under 2030- och 2040-talen, knappt hälften av genomsnittet efter kriget. Om nettoinvandringen inte lyckas stiga tillbaka till den nivå som CBO projekterar, skulle de ekonomiska utsikterna bli ännu sämre. Å andra sidan, om nettoinvandringen överstiger den nivå som CBO projekterar kan de ekonomiska utsikterna bli betydligt bättre.

• BNP-tillväxt har naturligtvis två komponenter: sysselsättningstillväxt och produktivitetstillväxt. Invandringen ökar uppenbarligen den första, inte bara för att invandrare ökar den totala befolkningen, utan också för att de är mer benägna att vara i arbetsför ålder än den inrikesfödda befolkningen. Även om dynamiken är mer komplicerad tror de flesta ekonomer att invandring också ökar produktivitetstillväxten.

• De potentiella ekonomiska fördelarna med invandring är allmänt erkända av ekonomer. Icke desto mindre fortsätter ett antal vanliga men till stor del malplacerade farhågor om kostnaderna och fördelarna med invandring att förvränga den politiska debatten. Det kanske mest hörda är att invandrare tar jobb från inrikesfödda arbetare. Detta är naturligtvis möjligt på företagsnivå, och kan till och med vara möjligt på branschnivå. Men på ekonomiövergripande nivå är i stort sett alla ekonomer överens om att föreställningen att det råder en nollsummekonkurrens mellan olika grupper om de jobb som ekonomin skapar är grundlös.

• Sanningen är att jobb för invandrararbetare inte nekar jobb till inrikesfödda arbetare lika lite som jobb för kvinnor nekar jobb till män eller jobb för gamla nekar jobb till unga. Faktum är att precis tvärtom är sant. De jobb som invandrare tar genererar ytterligare inkomster, vilket resulterar i ytterligare efterfrågan på varor och tjänster som i sin tur leder till ytterligare jobb. På ekonominivå är invandring en positiv summa.

När vi ser på framtiden åligger det federala beslutsfattare att ta ett proaktivt, strategiskt tillvägagångssätt för invandringspolitiken för att stärka långsiktigt ekonomiskt välstånd. Genom att ta detta steg – som andra länder har – kan USA säkerställa en stabil befolkning i arbetsför ålder även när den totala befolkningen blir äldre.