International Air Transport Association (IATA) uppmanade regeringar i Mellanöstern och Nordafrika (MENA) att maximera de ekonomiska och sociala fördelarna med luftfarten.
”Luftfarten stöder för närvarande 2.4 miljoner jobb och 130 miljarder dollar i ekonomisk aktivitet i MENA-regionen. Det motsvarar 3.3% av all sysselsättning och 4.4% av all BNP i regionen. Under de närmaste 20 åren förväntar vi oss att antalet passagerare kommer att öka med 4.3% årligen. Som flygledare måste vi arbeta tillsammans och med regeringar för att förverkliga denna potential - och den ekonomiska och sociala utveckling som den kommer att katalysera, säger Alexandre de Juniac, IATA: s generaldirektör och VD, talande vid Arab Air Carriers 'Organization (AACO) AGM i Kairo.
De Juniac betonade att det är viktigt att förbättra flyginfrastrukturen och förbättra konkurrenskraften samtidigt som man arbetar för harmonisering av lagstiftning i hela regionen.
Effektiv infrastruktur
Mellanöstern har visat framsynthet när det gäller att utveckla världsledande flygplatsinfrastruktur. De Juniac lät varna för privatiseringsplanerna för flygplatser i regionen.
”Eftersom Saudiarabien och andra i hela regionen överväger flygplatsprivatisering är vårt budskap tydligt och enkelt: prata med alla intressenter - särskilt flygbolagen - för att säkerställa att du får de bästa ekonomiska och sociala fördelarna på lång sikt. Det finns inget behov av regeringar i regionen att upprepa de misstag som har gjorts i andra delar av världen. Samråd är inte bara nyckeln, det är ett måste, säger de Juniac.
IATA uttryckte också oro för flygtrafikförseningar i viken. Den genomsnittliga förseningen per flygning tillskriven ATC-problem i regionen är 29 minuter. Utan brådskande framsteg kan det fördubblas till 2025 och kosta över 7 miljarder dollar i förlorad produktivitet och lägga till över 9 miljarder dollar till flygbolagets driftskostnader.
”Det finns enormt mycket trafik inom ett begränsat geografiskt område. Och den enda lösningen är att hantera området som helhet. Regeringar måste ersätta politisk fragmentering med samarbetsvilligt gränsöverskridande beslutsfattande. Detta måste ske snabbt, annars kommer regionens knutpunkter att äventyras allvarligt, säger de Juniac.
Konkurrenskraft
Flygindustrin är hyperkonkurrenskraftig. Stigande kostnader i MENA-regionen måste kontrolleras för att bevara dess konkurrenskraft. ”Sedan 2016 har vi sett 1.6 miljarder dollar läggas till branschkostnaderna i MENA-regionen. Varje dollar i extra avgifter är en utmaning för regionens flygbolag som bara tjänar 5.89 dollar per passagerare. Dessutom är det ett incitament för passagerare som påverkar ett brett perspektiv över hela ekonomin, säger de Juniac.
Harmoniserad förordning
Globala standarder är grunden för lufttransportsystemet. Effektiviteten av dessa visas i branschens säkerhetsregister. Omvänt har spridningen av konsumentskyddsregimer en negativ inverkan på konsumenter och flygbolag. De kämpar med förvirrande, komplicerade och ibland konkurrerande regleringssystem.
”Konsumenterna serveras bäst med tydliga, enkla och harmoniserade skydd. Under 2015 arbetade stater tillsammans för att uppnå detta genom ICAO som levererade global vägledning inom detta nyckelområde. Det är viktigt att ACAO: s riktlinjer för konsumentskydd för arabstater följer denna ICAO-vägledning, säger de Juniac.
Könsmångfald
För att stödja den beräknade tillväxten av luftfart krävs en utökad arbetskraft. De Juniac uppmanade regeringar att utnyttja kvinnornas makt för att lindra en växande kompetensbrist i regionen.
”Vi står inför en kompetensbrist. Under den högsta norra sommarsäsongen var Emirates tvungna att trimma frekvenser eftersom de inte hade tillräckligt många piloter. Att hitta en lösning för detta kommer att kräva en omfattande serie åtgärder under en långvarig period. Och en av dem - som går längre än pilotbristen - är att göra det möjligt för fler kvinnor att hitta karriärer inom luftfart, säger de Juniac.
