Hur förbereder muslimer sig för ramadan med Coronavirus-pandemi?

Under Ramadan, Islams heligaste månad, fastar de trogna från soluppgång till solnedgång och ägnar långa timmar till bön och självreflektion. Det är också en tid att tillbringa med familj och vänner över överdådiga nattfester, som slutar med Eid al-Fitr, "Festival of Breaking the Fast". Runt om i världen förbereder de 1.8 miljarder muslimer sig för Ramadan, en tid för att återanslutas andligt och socialt som förväntas börja fredag ​​på de flesta ställen.

Men den snabba spridningen av det dödliga koronaviruset har tvingat människor runt Mellanöstern och bortom för att stanna hemma och ändra många av deras religiösa ritualer.

Regeringar i regionen har förbjudit stora sammankomster och nära kontakt bortom den närmaste familjen och säger att de har rådfrågat Världshälsoorganisationen innan de vidtar dessa steg.

Böner i moskéer i hela regionen kommer att avbrytas, inklusive Taraweeh nattjänster. De iftar Gemensamma kvällspauser avbryts också.

Muhammad Hussein, stormuftin i Jerusalem och de palestinska territorierna, berättade Media Line att dessa begränsande åtgärder var "i folkets bästa".

Det israeliska Waqf-förtroendet från Jordanien / Palestina, som administrerar Al-Aqsa-moskén i Jerusalem, Islams tredje heligaste plats, bekräftade att moskén fortsätter att vara stängd för tillbedjare under Ramadan.

Sheikh Azzam Khateeb, generaldirektör för Waqf, sa att det var ett "svårt" beslut, men "dyrkarnas välbefinnande kommer först."

Den palestinska myndigheten har lossat utegångsförbudet, så att vissa butiker och företag kan öppna i begränsade timmar. Tillkännagivandet glädde dock inte alla.

Abdelaziz Oudeh, en imam vid al-Qassam-moskén i Gaza, sa att det var "nedslående" att se tomma moskéer och att inte kunna be i grupper. Han ifrågasatte beslutet att lindra restriktioner för företag men inte på hus för tillbedjan.

”Om människor kan gå ut och handla och köpa vad de behöver, vad är det då med att de ber i moskéer? Vad är Ramadan utan att samlas för böner? ” Frågade Oudeh.

Restriktionerna hittills har drabbat företag i de palestinska territorierna hårt. Under Ramadan är restauranger, kaféer och butiker normalt packade på natten.

Eman Abdallah, en magisterexamen vid Birzeit University på Västbanken, bor hos sina föräldrar. Hon sa att hennes bröder och systrar familjer hade gjort det till en vana att bryta den dagliga fastan vid familjens hem flera gånger varje Ramadan - även om det inte var i år.

”Enligt min mening utgör familjen och det sociala mötet den enklaste miljön för överföring av koronavirus. Om ritualerna inte utelämnas kan vi nå en katastrofal situation. Vi måste följa dessa beslut och följa begränsningar och avstå från dessa sammankomster, sade hon. "Vår familj kommer att omvandla vardagsrummet till en moské."

Abdallah sa att hon skulle vända sig till teknik för att hålla kontakten med familj och vänner.

”Jag kommer att använda videosamtal för att kontrollera alla. Vi kan ha virtuella måltider och sammankomster, sa hon skrattande. "Är det inte så vi lever nu?"

I Jordanien, som i många islamiska länder, Ramadan iftar tält groddar vanligtvis i hela riket och är fyllda med familjer och vänner som spenderar tid tillsammans sent på natten.

Abeer Shamali, som bor i Amman och skulle ha ansvaret för en av de största tälten i huvudstaden, sa att förbudet mot dessa tält i år hade skadat ekonomin.

"Förr var affärer snabba", sa han. "Vi anställde minst 25-30 extra kökspersonal och servrar varje Ramadan."

Jordanien har erkänts som ett bättre jobb än de flesta länder när det gäller att hantera COVID-19-pandemin. I grannlandet Syrien är ekonomi och hälsosektorer i rörelse som ett resultat av det pågående inbördeskriget som började för nio år sedan.

Omar Mardini, ägare till en välkänd restaurang i huvudstaden Damaskus, sade att koronaviruset hade vänt människors liv ”upp och ner” och tvingat regeringar att införa hårda åtgärder.

"Vi litar starkt på den här månaden", sa han. ”Jag tjänar nästan hälften av mina årliga intäkter under Ramadan. Jag vet inte vad jag ska göra nu. Människor är rädda för att komma ut och umgås. ”

Damaskus berömda Umayyad-moské är normalt värd för tusentals tillbedjare varje natt under Ramadan. Även känd som den stora moskén i Damaskus, kommer den att stå tom i år.

Mardini blev nostalgisk när han pratade om Ramadan i Damaskus och de färgglada lamporna som normalt dekorerar sin gamla stad under den heliga månaden.

Dima Alhamod, bosatt i Damaskus, är nöjd med några av förändringarna.

”Detta kommer att tvinga människor att stanna hemma med sina familjer,” sa hon. "Jag gillade aldrig dessa sociala evenemang till att börja med."

Ramadan är en familjeaffär och den borde vara så, sa Alhamod.

”Vi är en stor familj. När vi alla träffas är vi 35 personer som spänner över tre generationer, och för vår hälsos skull kommer vi att stanna hemma i år, säger hon.

I Israel har det varit ett strikt förbud mot offentliga sammankomster i flera veckor. Antalet fall av koronavirus ökar fortfarande och hårda begränsningar under Ramadan har stort offentligt stöd i det muslimska samfundet.

I Baqa al-Gharbiyye, en israelisk arabisk stad med cirka 30,000 XNUMX invånare, sa Reem Hassadieh-Ftaimy, en tandtekniker, hustru och mor till ett två månader gammalt barn: ”Mitt hjärta är ledsen, väldigt ledsen. Det finns varken glädje eller lycka för denna heliga månad. Vi brukade ta emot Ramadan med stor glädje, glädje och entusiasm. ”

Sheikh Mashhour Fawaz, chef för Islamiska rådet i Israel, bad folk att stanna hemma. Han sa att alla borde följa instruktionerna från hälsovårdsministeriet.

”Människor bör undvika alla sammankomster under Ramadan i alla former,” sa han.

”Ja, vi föredrar sociala relationer, men under dessa omständigheter måste vi alla stanna hemma och kommunicera via telefoner och andra kanaler”, fortsatte han. "Social kommunikation! Underskatta inte risken för viruset! ”

För många muslimer är Ramadan en tid att läsa Koranen och en möjlighet att rena själen. Det ger en ny start.

Sondos Mara'i, som bor i Qalansawe, Israel, sa att hon väntar tålmodigt varje år på den heliga månaden.

”Jag bryr mig inte så mycket om mötena. Jag läser normalt den heliga boken under Ramadan ”, sa hon.

Mara'i tillade att hon var ledsen att hon inte kunde delta i moskéer.

”Muslimer föredrar att be tillsammans i moskén,” noterade hon. "Jag kommer sakna Taraweeh böner i moskéerna mest. ”