Som den nya chefen för Montanas historiska 320 gäst RanchAmber Brask är arvtagare till en stolt tradition av äkta västerländsk gästfrihet, banbrytande anda och kvinnlig självständighet och ledarskap. Dotter till ranchägaren, fru Brask, tar över den historiska fastigheten som den tredje kvinnliga chefen sedan ranch grundades 1898. Idag är 320 Guest Ranch en fullservice fastighet som ser framåt samtidigt som den bevarar sin förr i de 58 helrenoverade och moderniserade timmerstugorna och fjällstugorna, som ligger på 320 natursköna tunnland längs Gallatinfloden. Underverket i Yellowstone National Park ligger bara 45 minuter bort.
Amber Brask är inspirerad av exemplen på de många djärva och modiga Montana-kvinnorna som inkluderade rodeokojungar, indianerkrigare, medicinkvinnor, läkare, arbetsorganisatörer, lärare, suffragister, ranchare, husmän och politiker. Under statens historia var Montanas kvinnor pionjärer på alla sätt och smed en progressiv väg under skattstatens legendariska Big Sky.
"Dessa oklanderliga Montana-kvinnor gjorde en stark inverkan på sina samhällen och på 320 Guest Ranch", konstaterar Brask. Hennes familj köpte gården 1986 och hon växte upp och arbetade i alla aspekter av fastighetens verksamhet, från reception, hushållning, restaurang och utesäljning till att rida på ranchens bergsspår med personalranglarna och flugfiske i Galatiska floden som löper genom ranchen.
Den första kvinnliga chefen och ägaren var Dr. Caroline McGill, som köpte 320 Guest Ranch 1936 och skapade en helande gemenskap för dem som behöver behandling för kropp och ande. Under många år hade ranchen fungerat som Dr McGills tillflyktsort för påfrestningarna från hennes medicinska praxis i Butte, då en grov och klar gruvstad. Dr McGill behandlade offer för olyckor, förlossade barn och arbetade för att förbättra folkhälsan, särskilt för kvinnor och barn. Dr McGills inflytande känns fortfarande på 320 Ranch med stugan som bär hennes namn. "I över ett sekel har 320 Guest Ranch gett en reträtt där våra gäster kan koppla av och återansluta sig till naturens livskraft, som Dr. McGill förutsåg", säger fru Brask.
Att ge ledarskap i samhället är också en stolt tradition på 320 Ranch och den andra kvinnliga chefen, Pat Sage, var en framstående person i Big Sky och arbetade för att främja turism och engagemang i offentliga angelägenheter. Sage var en av de få kvinnliga cheferna för en betydande ranch i landet. Under sin 12-åriga tid övergick hon framgångsrikt fastigheten till en fullskalig gästranch, med autentiskt och bekvämt boende, god mat och en mängd aktiviteter året runt, fiske, ridning, längdskidåkning, forsränning, vandring och åka skidor på närliggande Big Sky Resort.
"Pat Sage var en inspiration för alla på 320 Guest Ranch och vi har alla lärt oss av hennes exempel", säger Amber Brask, som också krediterar de många kvinnliga ledarna i Montanas historia. "De mötte utmaningarna i det tuffa territoriet och macho, vilda västkulturen, bevisade sig lika män och en kraftfull kraft i statens utveckling", bekräftar hon.
En före detta slav och läkare, Annie Morgan, fann frihet som en av Montanas första husägare. Running Eagle, en kråkekrigare, red, jagade och kämpade tillsammans med männen i hennes stam. Dr Mollie Babcock, vars första jobb var som läkare i ett gruvläger hade en enorm inverkan på statens hälsa och kvinnors rättigheter. När Montana beviljade kvinnor rösträtt 1916 - fyra år innan amerikanska kvinnor vann allmän rösträtt, blev Jeanette Rankin, en framstående suffragist och ranchdotter, den första kvinnan som valdes till USA: s representanthus. Under hela sin historia byggde, botade, utbildade, organiserade och utvecklade Montanas kvinnor de länder som idag är hörnstenarna i Montanas jordbruk, boskap och turism.
Amber Brask är väl kvalificerad att följa i fotspåren hos dessa starka, visionära kvinnor. Hon gick på Montana State University och fick en kandidatexamen i konst från Boise State University i Idaho. Med en passion för att skapa och en kärlek till gästfrihetsbranschen tillbringade hon sina collegeår på hotell och lärde sig alla aspekter av verksamheten från verksamhet och mat och dryck till försäljning och marknadsföring. Hennes kulinariska intressen finslipades i staten Washington och arbetade i en fin restaurang. Restaurangen hade en egen köksträdgård och upprätthöll en nära relation med lokala jordbrukare och betonade färska, lokala råvaror.
Fastighetens 320 Ranch Steak House driver en restaurang, och fru Brask ser fram emot att föra sin kreativa syn till en redan hyllad matsal.
Fru Brask återvände till Montana med sin partner, Dane, en erfaren friluftsman och flugfiskeguide, för att starta sin familj och är nu mamma till en ung son. Förvaltningen av ranchen har varit en familjeaffär sedan 1986 då patriarken Dave Brask, ursprungligen från Attleboro, Massachusetts, och son till svenska och portugisiska invandrare, köpte ranchen som en del av sitt företag, Brask Enterprises, nu ett globalt företag som säljer komprimatorer och Utrustning. 1993 flyttade fru Brask till ranchen med sin familj. Hennes mor-och farföräldrar tillbringade somrar där också - hennes mammas far var målare och färgade ranchstugorna och hennes mor drev en butik som sålde indianska silver- och turkossmycken.
Vid 80 års ålder har Dave Brask inga planer på att gå i pension och Amber Brask och hennes bröder DJ och Michael litar på hans råd och erfarenhet. Många andra familjemedlemmar återvänder också till Montana för att höja sina familjer och njuta av gemenskapens skönhet och känsla. Att driva en ranch, nu ledd av Amber Brask, är verkligen en familjeaffär.
