Heathrow till flygbolag: Sluta sälja sommarbiljetter!

Londons VD för Heathrow flygplats, John Holland-Kaye, publicerade idag ett öppet brev till flygpassagerare, där han tillkännager att kapacitetstaket införs på den brittiska huvudstadens flygnav.

I sitt öppna brev, John Holland Kaye sade:

"Den globala flygindustrin håller på att återhämta sig från pandemin, men arvet från covid fortsätter att utgöra utmaningar för hela sektorn när den återuppbygger kapaciteten. På Heathrow, har vi sett 40 år av passagerartillväxt på bara fyra månader. Trots detta lyckades vi få det stora flertalet passagerare iväg smidigt på sina resor genom påsk- och halvterminstopparna. Detta var endast möjligt på grund av nära samarbete och planering med våra flygplatspartners inklusive flygbolag, flygbolags markhanterare och Border Force.

"Vi började rekrytera redan i november förra året i väntan på att kapaciteten skulle återhämta sig i sommar, och i slutet av juli kommer vi att ha lika många personer som arbetar inom säkerhet som vi hade pre-pandemin. Vi har också återöppnat och flyttat 25 flygbolag till Terminal 4 för att ge mer utrymme för passagerare och utökat vårt passagerarserviceteam.

”Nya kollegor lär sig snabbt men är ännu inte i full fart. Det finns dock några kritiska funktioner på flygplatsen som fortfarande är avsevärt bristfälliga, särskilt markhanterare, som är kontrakterade av flygbolag för att tillhandahålla incheckningspersonal, lasta och lossa väskor och vändningsflygplan. De gör det allra bästa de kan med de resurser som finns och vi ger dem så mycket stöd som möjligt, men detta är en betydande begränsning för flygplatsens totala kapacitet.

"Men under de senaste veckorna, eftersom antalet avgående passagerare regelbundet har överskridit 100,000 XNUMX per dag, har vi börjat se perioder då servicen sjunker till en nivå som inte är acceptabel: långa kötider, förseningar för passagerare som behöver assistans, väskor som inte reser med passagerare eller som anländer sent, låg punktlighet och avbokningar i sista minuten. Detta beror på en kombination av minskad ankomstpunktlighet (som ett resultat av förseningar på andra flygplatser och i det europeiska luftrummet) och ett ökat antal passagerare som börjar överstiga den kombinerade kapaciteten hos flygbolagen, flygbolagens markhanterare och flygplatsen. Våra kollegor gör allt för att få bort så många passagerare som möjligt, men vi kan inte utsätta dem för risker för deras egen säkerhet och välbefinnande.

"Förra månaden skrev DfT och CAA till sektorn och bad oss ​​alla att se över våra planer för sommaren och se till att vi var beredda att hantera förväntade passagerarnivåer på ett säkert sätt och minimera ytterligare störningar. Ministrarna genomförde därefter ett slotamnestiprogram för att uppmuntra flygbolagen att ta bort flyg från sina tidtabeller utan påföljder. Vi väntade med att lägga ytterligare kontroller på passagerarantal tills denna amnestiprocess avslutades i fredags och vi hade en tydligare bild av de minskningar som flygbolagen har gjort.

"Vissa flygbolag har vidtagit betydande åtgärder, men andra har inte gjort det, och vi tror att ytterligare åtgärder behövs nu för att säkerställa att passagerarna får en säker och pålitlig resa. Vi har därför tagit det svåra beslutet att införa ett kapacitetstak med verkan från 12 juli till 11 september. Liknande åtgärder för att kontrollera efterfrågan på passagerare har genomförts på andra flygplatser både i Storbritannien och runt om i världen.

"Vår bedömning är att det maximala antalet dagliga avgående passagerare som flygbolag, marktjänstemän och flygplatsen tillsammans kan betjäna över sommaren inte är mer än 100,000 104,000. De senaste prognoserna indikerar att även trots amnestin kommer de dagliga avgångsplatserna under sommaren att vara i genomsnitt 4,000 1,500 – vilket ger ett dagligt överskott på 4,000 XNUMX platser. I genomsnitt har bara cirka XNUMX XNUMX av dessa XNUMX XNUMX dagliga platser för närvarande sålts till passagerare, och därför ber vi våra flygbolagspartners att sluta sälja sommarbiljetter för att begränsa påverkan på passagerarna.

"Genom att göra detta ingripande nu är vårt mål att skydda flyg för de allra flesta passagerare på Heathrow i sommar och att ge förtroende för att alla som reser genom flygplatsen kommer att ha en säker och pålitlig resa och anlända till sin destination med sina väskor . Vi inser att detta kommer att innebära att vissa sommarresor antingen kommer att flyttas till en annan dag, en annan flygplats eller ställas in och vi ber om ursäkt till dem vars resplaner påverkas.

"Flygplatsen kommer fortfarande att vara upptagen, eftersom vi försöker få iväg så många människor som möjligt, och vi ber dig att stå ut med oss ​​om det tar lite längre tid att checka in, gå igenom säkerhetskontrollen eller hämta din väska än vad du är van. till Heathrow. Vi ber passagerare att hjälpa till, genom att se till att de har fullgjort alla sina covid-krav online innan de kommer till flygplatsen, genom att inte anlända tidigare än 3 timmar före deras flygning, genom att vara redo för säkerhet med bärbara datorer ur väskor och vätskor, aerosoler och gel i en förseglad 100 ml plastpåse, och genom att använda e-gates i immigration där det är berättigat. Vi rekryterar alla så snabbt vi kan och siktar på att återgå till den utmärkta service du kan förvänta dig från Storbritanniens navflygplats så snart som möjligt.”