TUMON, Guam - Institutionen för inrikes säkerhet förra veckan beviljade viseringsvillkor för ryska besökare att komma till Guam. Parole myndighet tillåter turister att komma in på ön från fall till fall utan behov av visum. Ryska turister får besöka Guam i upp till 45 dagar, men en tidslinje för genomförandet av programmet har dock inte meddelats.
Detta tillkännagivande var välkommet nytt för branschledare som samlades för ett Guam-CNMI Visa Waiver Forum som hölls tisdag vid Hyatt Regency Guam. Paneldeltagare som företräder regering, resehandel och gästfrihet blev inbjudna att dela värdefull information om regionens fyraåriga strävan efter ett fullständigt visumundantag för kinesiska och ryska besökare. Guams besöksbyrå (GVB) anordnade evenemanget som en del av dess pågående ansträngningar för att få visumundantag att genomföras.
Guams guvernör Edward Baza Calvo talade till intressenterna och påpekade att Guam är den närmaste amerikanska marken till Östasien. "Om du kombinerar Kina, Japan, Korea och andra länder i östra Asien, har du 1.7 miljarder människor med ekonomier som upplever 7 procent tillväxt", säger Calvo.
Enligt en rapport från Chief Policy Advisor till guvernören Arthur Clark har Guam mycket att vinna på ett visumundantagsprogram. En konservativ prognos är 144.5 miljoner US-dollar (2011 dollar) i ytterligare årliga nettointäkter till Guams regering år 2020. Bara Kina skulle stå för 138.5 miljoner US-dollar av den ökningen, en ökning med 21 procent av Guams totala årliga intäkter.
Branschledare förväntar sig helt och hållet att denna nya rättegångsmyndighet ska gå till ett formellt undantag från visum och hoppas på ett viseringsundantag i Kina före nästa presidentval. Ledare gick också med på en "Team Guam" -inriktning på frågan i Washington. Guams amerikanska kongresskvinna Madeleine Bordallo har varit en högtalare för viseringsundantag, vilket gör det till en av hennes högsta lagstiftningsprioriteringar.
GVB-styrelseledamot Bruce Kloppenburg sa att Kina skapar 45 nya flygplatser under de kommande tio åren. Världsturistorganisationen rapporterar att Kina förväntas ha 10 miljoner utresande år 100, en ökning med 2020 miljoner. Japan har bara 20 miljoner utresande årligen.
Enligt Euromonitor International-rapporten följer Ryssland Kina med en ökning med nästan 12 miljoner nya utresor.
Rysslands resebyrå, Natalia Bespalova från Guam Voyage, sa att ryska turister söker lyxboende på en varm och vänlig plats, ofta tillbringar 2 till 3 veckor på semester. Michael Ysrael, styrelsens ordförande i Guams internationella flygplats, sade att ryska turister i allt högre grad är FIT-typen - fria och oberoende - snarare än att gå igenom en resebyrå. Han tillade: ”När du marknadsför mot en FIT är det enskilda resenärer - allt är mycket mer personligt. Dollarna är mycket större. ”
”Rätten för viseringsundantag för Ryssland är ett steg i rätt riktning, men alla berörda parter driver fortfarande på viseringsundantag från Kina, vilket kommer att få en enorm inverkan på den lokala ekonomin,” säger GVB: s chef Joann Camacho, ”Ett viseringsundantag från Kina kommer också att påverka USA: s resor positivt eftersom Guam är USA: s närmaste destination till Asien och en port till Nordamerika. ”
Det här kalenderåret hittills har Guam fått 6,375 kinesiska besökare, en ökning med 50.2 procent jämfört med 2010.
Sponsorer för evenemanget inkluderar United Airlines, Sorensen Media Group, KUAM, Isla 63, i94, Channel 11, Shooting Star Productions, DFS Galleria Guam, Chinese Chamber of Commerce of Guam, Guam Premier Outlets, Pacific Daily News och Marianas Variety.
