Spelen utlöste en hotellbyggnadsboom, men horderna av turister misslyckades med att anlända. Vad kan värdshusägare göra för att få tillbaka?

Förra året tog ledningen för Red Hotel Beijing över ett tråkigt hotell i stalinistisk tid på den östra sidan av Peking och bestämde sig för att ge den gamla platsen en ansiktslyftning. Hotellet ligger ett kvarter norr om stadion och arenan som är planerad att vara värd för de olympiska fotbolls- och boxningsmatcherna, och hotellet hade en plats som verkade en säker pengare för Peking -spelen. Så Red Hotel investerade 1.5 miljoner dollar för att nästan fördubbla antalet rum till 75, lägga till ett nytt lager tegelfärg i fasaden och installera trådlöst internet. Ivrig efter att få tillbaka sina investeringar, började ledningen - dagarna före invigningen den 8 augusti - ta ut rumspriser på $ 262 per natt, en sexfaldig ökning jämfört med de gamla priserna. Även med så stora prishöjningar ansåg ledningen att de kunde fylla minst 70% av sina rum med turister under spelen.

De hade fel. "Vi får inte så många gäster under den här olympiska perioden som alla förväntade sig", säger Mary Ma, försäljnings- och marknadsavdelningschef på Red Hotel Beijing. ”Kanske beror det på att fler hotell har öppnat; kanske beror det på att hotellen har höjt sina rumspriser kraftigt. ” Hotellet har sedan sänkt genomsnittliga rumspriser till $ 130. Det är fortfarande tredubbla normalräntan. Och förändringen kan vara för liten, för sent. Med spelen på gång är Red Hotels beläggningsgrad fortfarande anemiskt 50%.

För sju år sedan, när Peking vann rätten att vara värd för OS, förväntade sig hotellägare en översvämning av turister till den kinesiska huvudstaden 2008 och investerade därefter. Men OS har inte visat sig vara en kontoko för hotell. De flesta, om inte alla, av Pekings hotell är värd färre besökare än de ursprungligen förväntade sig. Under OS-perioden hittills fylls bara 77.6% av Pekings 22,300 45.5 femstjärniga hotellrum och 34,500% av 60 XNUMX fyrstjärniga hotellrum, enligt turistbyrån i Peking. Mer än XNUMX% av rummen i Pekings trestjärniga eller lägre hotell är för närvarande tomma.

Affärsmän som håller sig utanför Peking

En orsak till nedgången är en minskning av vanliga affärsresor, eftersom kinesiska utlandsbor försöker undvika att boka möten i Peking under spelen. "Fördelarna med antalet personer som deltar i spelen förväntas i stor utsträckning kompenseras av minskad affärsaktivitet under den olympiska perioden", säger David Sun, verkställande direktör för Home Inn & Hotels Management (HMIN), Kinas största budgethotellkedja. investerare vid en telefonkonferens den 11 augusti för att diskutera andra kvartalets resultat. Företagets New York-handlade amerikanska depåbevis har minskat med 53% hittills i år.

Pekings hotell drabbas också eftersom ökad säkerhet gör det svårare för utomstående turister att besöka staden. Under årets första sju månader fick Peking 9.2% färre turister (BusinessWeek.com, 8/6/08) än samma period förra året. Hotellägare skyller på Kinas skärpta visumpolitik som antogs i maj för minskningen av turister under OS. "Det var svårare att besöka och komma till spelen på grund av visumfrågor", säger Jeff Diskin, senior vice president för varumärkesmarknadsföring på Hilton Hotel (HLT). Turismens tjänstemän i Peking skyller på minskningen av turister på terrorattacker (BusinessWeek.com, 8/4/08), kravaller i Tibet (BusinessWeek.com, 3) i mars, protester som försvårar olympiska facklarnas stafett (BusinessWeek.com , 17/08/3), liksom jordbävningen i Sichuan (BusinessWeek.com, 27/08/5) i maj.

Undvik post-olympiska lediga blues

Det hjälper inte att tillgången på hotellrum i Peking har skjutit i kraft de senaste månaderna eftersom efterfrågan från turister oväntat har minskat. Precis som OS -städerna Barcelona och Sydney innan det, byggde Peking nya hotell och renoverade gamla som förberedelse. Många har öppnat under de senaste månaderna, och Peking har nu 5,790 2007 hotell eller en femtedel fler än i slutet av XNUMX, enligt huvudstadens turistbyrå. Efter OS såg hotell i både Barcelona och Sydney att beläggningen sjönk. (Aten lyckades undvika det ödet eftersom höga markpriser och bristen på byggarbetsplatser höll antalet nya hotell i schack.)

Beijing -hotellens exponentiella expansion visar inga tecken på att sakta ner. I slutet av april började de koreanska investerarna i Caesar's Home Hotel renovera en gammal sexvåningshus som en gång innehöll en offentlig bastu och gjorde det till ett 70-rums budgethotell med en angränsande koreansk restaurang. "Vi hoppades att öppna innan OS, men det är synd att vi inte slutade arbeta i tid", säger Zheng Mingjun, chef för general manager -kontoret på Caesar's Home. Arbetarna var tvungna att sluta senast den 20 juli som en del av ett stadstäckande moratorium för konstruktion för att minska föroreningar. Caesars hem planerar nu att öppna i slutet av augusti.

Precis som Caesars hem hoppas många hotell i Peking nu att de får ett lyft efter spelen när livet återgår till det normala i staden. Även om Kinas ekonomi har avtagit i fem kvartal i rad växte bruttonationalprodukten fortfarande med 10.1% under det andra kvartalet (BusinessWeek.com, 8). Dessutom satsar hotell på fortsatt tillväxt från Kinas inhemska resenärer efter OS. När allt kommer omkring säger hotellägare att många inhemska turister som inte kom till Peking för OS kommer att besöka den kinesiska huvudstaden efter att spelen är över för att se monumenten byggda för OS som fågelboet och vattenkuben.

I den för långdistansen

Och det är inte bara de exklusiva, internationellt märkta hotellen som Hilton, Marriott (MAR) och InterContinental (IHG)-vars fyra- och femstjärniga hotell står för 2.7% av Pekings hotell-som expanderar. De flesta av de nya hotell som läggs till i Peking är projekt från lokala investerare som kopierar Home Inn, Kinas första och största budgethotellkedja, och försöker bygga sin egen budgethotellkedja som riktar sig till affärsresenärer som vill ha prisvärda men bekväma boenden.

Sedan 2000 har Beijing Golden Pineapple Youth Hostel öppnat 35 vandrarhem i Peking som främst serverar backpackermängden, inklusive tre i år. ”Vi bygger en hotellkedja. Var och en av våra investeringar har ett mål. Vi har en budget och en plan, säger Coco Gou, chef för Beijing Golden Pineapple Youth Hostel. ”Ett överutbud av hotell kommer inte att vara ett problem.”