En av världens största och lyxigaste kryssningsfartyg har tappat ankare i Batemans Bay och för med sig massor av rika passagerare.
Men vissa lokala miljöaktivister fruktar att skeppet, The World, kan skada det ömtåliga ekosystemet i Batemans Marine Park.
Världen har "privilegierad tillgång till de bästa inom resor" och debiteras därefter. Kostnaden för en av de 165 lägenheterna varierar från $ 1300 till $ 4750 per natt. Det 200 meter långa fartyget, registrerat i Bahamas, anlände till Eden på söndag innan det seglade till Batemans Bay på måndag. Det beror på Jervis Bay, som också är en känslig marinpark, i morgon.
NSW: s avdelning för miljö och klimatförändringar har godkänt besöket.
”Detta besök har planerats i mer än ett år och uppfyller bestämmelserna om marinpark,” sade en taleskvinna för avdelningen. ”Fartyget har världens bästa miljöstandarder och vi tror att det finns minimala miljörisker.”
Men miljöaktivister fruktar att marina skadedjur kan fästa sig vid fartygsskrov och infiltrera känsliga vatten.
Mark Fleming, vice ordförande för Coastwatchers Association och en bevaranderepresentant vid Batemans Marine Park Authority, sa att han var orolig för inverkan på ostronens häckningsmark.
”Vi har en betydande vattenkulturindustri här”, sade Fleming. ”Vi måste vara oroliga för omplacering av marina skadedjur, eftersom de kan ha stor inverkan.”
Ett sådant skadedjur, norra Stilla havet, hade migrerat till Tasmanien, sedan Port Phillip Bay och rörde sig längs den viktorianska kusten mot NSW, sade han.
Fleming var till och med orolig för att båtar återvände till Sydkusten från Tasmanien efter att ha tävlat i Sydney-till-Hobart-segelloppet.
”De oroar mig ännu mer än detta fartyg [Världen] och vi måste öka medvetenheten om denna fråga,” sa han.
Julia Mayo-Ramsay, en miljöadvokat på södra kusten och expert på marin lag, sade att djupskrovade fartyg utgjorde ett hot mot havsgräset i Batemans Bay och Jervis Bay. ”När du måste förankra ett fartyg av den här storleken finns det alltid en viss risk,” sade Mayo-Ramsay.
Turismmyndigheten i Eurobodalla Shire har välkomnat The Worlds ankomst och har ordnat ett omfattande program för sina passagerare, inklusive resor till lokala attraktioner som Mogo Village, Original Gold Rush Company och Mogo Zoo, och en kryssning på Clyde River, där mycket av ostronindustrin är centrerad.
