FN: s världs turismorganisations generalsekreterare Francesco Frangialli har meddelat att han planerar att lämna sin tjänst som FN: s turistchef tidigare än väntat.
Det är ingen hemlighet att Frangialli har hotat att avgå tidigare. Vid organisationens generalförsamling i Peking, Kina, 2004, hade han hotat att avgå på grund av oenighet i medlemsfrågor. Han hävdade också då att han inte tänkte kandidera om till posten som generalsekreterare.
Vid evenemanget i Peking fanns ett skämt bland journalister om att han hade hotat att avgå flera gånger tidigare men aldrig riktigt gjorde det. Frangialli klev naturligtvis inte av. I själva verket innehade han posten och omvaldes för ytterligare en mandatperiod.
Det var omedelbart efter mötet i Peking som World Tourism Organization blev en specialiserad byrå för FN, därav titeln United Nations World Tourism Organisation (eller UNWTO).
Det finns indikationer på att Frangialli menar allvar med sin avsikt att avgå den här gången. Enligt honom avgår han i början av nästa år för att säkerställa en smidig övergång före det planerade slutet av hans sista mandatperiod.
Det är ett vanligt drag i och med att Frangiallis mandatperiod inte slutar förrän ett år till. Att lämna före slutet av sin mandatperiod för att förmodligen garantera en "smidig övergång" för nästa generalsekreterare kanske inte är ovanligt. Det är dock tveksamt eftersom en sådan flytt innebär att han lämnar sin tjänst nästan ett helt år före sin planerade avgång. Det finns dissonans med hans avgång och frågan om övergången eftersom val till hans position ännu inte har ägt rum.
När Frangialli är borta är det troligt att Taleb Rifai, den nuvarande biträdande generalsekreteraren, kommer att fylla Frangiallis position tills en ny generalsekreterare väljs.
Frangialli å sin sida har sagt att hans huvudsakliga prestationer som generalsekreterare inkluderade ”skapandet av ett allmänt accepterat system för att mäta inverkan på turismen på nationella ekonomier och antagandet av den globala etiska koden för turism för att uppmuntra ansvarsfullt och hållbart turism."
Enligt UNWTO, antalet internationella turister över hela världen klättrade under 2007 till 898 miljoner ankomster, en ökning med 6 procent jämfört med föregående års totaler. Varje större region upplevde en ökning över genomsnittet.
