Är det möjligt att tänka sig att Four Seasons Hotel i New York har omvandlats till husläkare som kämpar mot coronavirus? I slutet av mars började det femstjärniga Four Seasons Hotel på East 57th Street acceptera sjukhusanställda som arbetar i mitten av Manhattan.

Detta IM Pei-designade hotell var säkert det mest omtalade nya hotellet i New York när det öppnades 1993 till en kostnad på 1 miljon dollar per rum. Den här 52-våningen 367-rumsbyggnaden med sin kalkstensklädda lobby, 33-fots högt onyxtak, glödande vägglampor och originalmålningar gav storhet och elegans som omedelbart observerades.

Den 27 juni 1993, i en New York Times Architecture View, Paul Goldberger skrev:

“…. Rummen delar de offentliga rummen men görs i en frodig, mjukare modern stil. De representerar en stor förändring för Four Seasons-kedjan, som tenderar att tro att hotellrumets elegans står i direkt proportion till mängden imiterade engelska möbler. Här finns en urban modernism, sofistikerad utan att vara alls kall ...

Och det får oss till det väsentliga faktum med denna byggnad, vilket är hur underbart det kombinerar auran hos ett större hotell med intimiteten hos ett litet. Detta hotells arkitektur skickar oss varje aning om att det är ett storslaget hotell, från den enorma skalan av huvudingången till det höga tornets skulpterade närvaro i horisonten. Det finns ingen mysig inhemskhet på Four Seasons Hotel, inget ljuvligt försök, som på så många lyxhotell, att låtsas att detta bara är ett fint lägenhetshus som råkar ha ett incheckningsdisk. Nej, det här är en viktig allmän plats. Och i en tid då nästan varje nytt lyxhotell verkar paradera inhemska, är ett hotell som presenterar sig som en skimrande och urbana närvaro en bra sak att hända med New York. ”

"Det här är inte ett hotell längre", säger Dr. Robert Quigley, senior vice president och medicinsk chef för International SOS, ett läkemedels- och resevärdepappersföretag som övervakar hotellets nya protokoll. "Det är bostäder för en högriskpopulation."

The Four Seasons, precis som närliggande Central Park och USTA Billie Jean King National Tennis Center i Flushing, är Queens ännu ett landmärke i staden som eftermonteras för att bekämpa pandemin. Även om andra hotell i staden hjälper till med överflöd på sjukhussängar har Four Seasons Hotel ägnat sig uteslutande åt att hålla läkare, sjuksköterskor och andra sjukvårdspersonal väl vilade och säkra.

Vid ingången på 57th Street tar två sjuksköterskor, som bär N95-masker, temperaturen på alla gäster, ställer frågor om symtom under de senaste 72 timmarna och om de har tvättat sina händer. Väl inne, gästerna går direkt till sina rum; det finns ingen bar eller restaurang. Hissar bär en passagerare åt gången; andra måste vänta på tejpade Xs på golvet, placerade sex meter från varandra. Av hotellets 368 rum kommer endast 225 att ha gäster, för att begränsa trängseln på fastigheten.

Gäst- och hotellpersonal interagerar inte längre. För incheckning placeras nycklar i kuvert på ett bord. Minibarer har tagits bort från rummen. Hushållning är ett förflutet från det förflutna; Rummen har extra sängkläder och handdukar. Smutsiga saker samlas först efter att gäster, som stannar i minst sju dagar, kolla in att deras rum har blivit gasade. Sängar har inte längre dekorativa kuddar som kan sprida bakterier. På varje nattduksbord finns en flaska desinfektionsmedel istället för en bit choklad.

Idén att konvertera Four Seasons var ägaren Ty Warners idé. På några dagar hjälpte General Manager Rudy Tauscher ett nytt team att planera akutbostaden på några dagar med återuppfunnet planering och drift. Elizabeth Ortiz, hotellets personaldirektör, startade dagliga samtal för att säkerställa att varje anställd kommer till jobbet ok och känner sig ok. Men trots noggrann planering var hotellet inte förberett för vad som hände efter att guvernör Andrew Cuomo och Warner tillkännagav att Four Seasons Hotel skulle öppnas igen för läkare. Tusentals läkare och sjuksköterskor svärmade telefonlinjerna. ”Det överväldigade helt de vanliga systemen på plats” sa Gray Scandaglia, herr Warners advokat. Efter den första förvirringen arbetar hotellet nu med New Yorks sjukhus och medicinska föreningar inklusive New York State Nurses Association, som hanterar bokningsförfrågningar internt.

Dr. Quigley föreslog att andra lediga fastigheter snart skulle kunna följa Four Seasons Hotel-modellen. "Jag har fått flera samtal från flera hotell runt om i detta land och världen för att kopiera vad vi gjorde", sa han. "Nu har vi ett riktmärke."

OM FÖRFATTAREN

Stanleys nya bok ”Hotel Mavens Volym 3: Bob och Larry Tisch, Curt Strand, Ralph Hitz, Cesar Ritz, Raymond Orteig” har just publicerats.

Andra publicerade hotellböcker

Great American Hoteliers: Pioneers of the Hotel Industry (2009)
Byggd för att hålla: 100+ år gamla hotell i New York (2011)
Byggt för att hålla: 100+ år gamla hotell öster om Mississippi (2013)
Hotel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt, Waldorf Oscar (2014)
Great American Hoteliers Volym 2: Pioneers of the Hotel Industry (2016)
Byggt för att hålla: 100+ år gamla hotell väster om Mississippi (2017)
Hotel Mavens Volym 2: Henry Morrison Flagler, Henry Bradley Plant, Carl Graham Fisher (2018)
Great American Hotel Architects Volym I (2019)

Alla dessa böcker kan beställas från AuthorHouse genom att besöka www.stanleyturkel.com och klicka på bokens titel.

Stanley Turkel utsågs till 2014 och 2015 års historiker av Historic Hotels of America, det officiella programmet för National Trust for Historic Preservation. Priset delas ut till en individ för att ge ett unikt bidrag till forskning och presentation av hotellhistoria och vars arbete har uppmuntrat en bred diskussion och en större förståelse och entusiasm för amerikansk historia.

Turkel är den mest publicerade hotellkonsulten i USA. Han driver sin hotellkonsultverksamhet som expertvittne i hotellrelaterade ärenden, tillhandahåller kapitalförvaltning och hotellfranchisingkonsultation. Han är certifierad som Master Hotel Supplier Emeritus av utbildningsinstitutet för American Hotel and Lodging Association. Kontakt: Stanley Turkel, 917-628-8549, [e-postskyddad]